《活在明朝全集.com》第8/273页
当时，北方边患十分严重，而又适逢内阁首辅严嵩擅权，瞒报军情。沈炼眼看大明江山将要灭亡，心急如焚，他在朋友家喝酒，感伤国事，当场写下奏疏，揭发严嵩父子的十大罪状。皇帝下诏说，沈炼去年在金殿吵闹，不注意作为人臣的礼仪，现在又想通过诬告诋毁大臣来获取名声，责令对他廷杖。最后，沈炼被廷杖后贬斥到塞外的保安州（今河北涿鹿）种田。
嘉靖三十六年（1557年），兵部侍郎、宣大总督杨顺与蒙古族鞑靼部落交战，丢失城池40余座，杨顺却杀害一批躲避战争的无辜居民来谎报军功。沈炼访知此事，给杨顺寄去两首诗责问他，措辞十分严厉尖刻。杨顺即与巡察保安州的御史路楷商议，以白莲教的名义杀害沈炼。十月十七日，沈炼被害，时年51岁。
杨顺派人前往浙江捉拿沈炼长子沈襄，捉拿后每日严刑拷打。后来给事中吴时来上疏揭发杨顺、路楷，皇上看后大怒，下令缉捕两人，释放沈襄。他还把沈炼的次子杖死。但是杨顺并不知道，他杖死的那个并不是真正的沈炼次子。沈炼得知路楷要杀自己，就悄悄地把次子远送他乡，为自己流下了最后一点直系血脉。沈炼的次子叫做沈云，沈云就是现在的大汉。当年沈云只有区区六岁。沈云改名换姓远走他乡，他不是没有想过报仇，只是他知道，自己贸然地报仇，必然是徒劳无功，而且会断送沈家血脉。他选择了另外一条道路。甚至还神不知鬼不觉地当了锦衣卫。
然而严嵩很快就垮台了，嘉靖死后六年，隆庆也死了。隆庆的儿子做了十年的傀儡皇帝，干掉了张居正，自己真正把握了朝政。
沈云知道，自己大仇已报，没有必要再冒险。是该安享后半辈子了。沈云颠沛流离这么多年，早已练出了看人的本事。朱一刀也许不会高居庙堂，但是朱一刀能好好地保护呵护自己的女儿小囡――沈慧。而自己则能真正再无后顾之忧。沈炼在锦衣卫是真正为大家所敬仰的英雄，好汉。沈云能活到现在，还是很多人刻意保护的结果。
但是锦衣卫能保护他一时，却保护不了他一世，更保护不了他唯一的女儿。
这就是为什么大汉在巧遇朱一刀，救活了朱一刀，还要他和自己一家住在一起的真正原因。平心而论，沈云是有私心的，但是他并没有坏心眼。严嵩为了私心处心积虑，虽然老死于野，他唯一的儿子严世蕃却被嘉靖给杀了。严嵩老死于野又有什么意义？嘉靖表面上给严嵩留了一条活路，实际上却是让严嵩生不如死啊！
沈云轻叹一口气，看着窗口相拥的二人，低声自言自语道：“朱一刀啊朱一刀，老夫的女儿从此就交给你了。老夫确实自私，但老夫希望女儿能有一个幸福美满的家庭，和睦快乐的生活。沈家已经流了太多血，不能再像浮萍一样到处飘零了……”
朱一刀很快就平复了自己的情绪，他用手指轻轻地挑起小囡那黝黑精致的小脸：“你还没告诉过我，你叫什么名字呢！”
小囡羞涩把快把头低在胸口了，两只手不停地揉搓着朱一刀的衣角：“都这么久了你还不知道人家的名字啊？我叫沈慧，爹爹名讳沈云，我的祖父……是沈炼。”
沈炼？？沈炼是谁啊？？
朱一刀一头雾水。沈慧却笑了。
不知道就好，在很多的时候，知道的越多，麻烦就越多，心理负担就越重；知道的越少，麻烦就越少，心理负担就越轻。为何少年不知愁滋味？因为少年什么都不知道，什么都不懂。
这就是人生的悲哀。
第九章
县城，王家府邸。
王兴饶有兴趣地逗弄着手里的小猫，给他花重金聘请的先生在台上面无表情的继续讲《诗经》，先生似乎并没有看见王兴在下面干些什么，而王兴也似乎并不在乎先生在讲台上讲些什么。
“咳！”
一声咳嗽，王德才面沉如水地走了进来，他先看了看自己那正逗弄小猫的儿子，又看了看讲台上稳如泰山的先生。
“王大人！老夫先行告辞！”先生已经意识到王德才有话对王兴说，于是知趣地退了出去。
王德才又侧过身子目送着先生出去，再转过头来上下打量一眼自己的儿子，轻轻摇了摇头，叹了口气。自己这个儿子，自幼不喜读书，成天和一群纨绔子弟混迹于赌场，街头。他怎么也想不明白，自己怎么就教出这个不成器的儿子。
“爹！”王兴怯生生地在王德才面前做小猫状，而那只真正的小猫却被他背在身后的手紧紧捏住，快速地扔到了书桌后面。
那只猫迅捷无比地落地，然后转身迅速跑开。看样子它已经不止被王兴扔一次两次了。
“给我说说，先生今天都讲了些什么？”王德才拉过张凳子，大马金刀地坐在了王兴面前。
“先生……先生今天讲了些圣人的道理，他说孔夫子说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉……还有……”王兴老老实实地胡编乱造到，背在身后两只手不停地揉搓着自己的腰带。
“你觉得孔夫子说的对吗？”
“……既然是孔夫子说的……当然都是对的！”王兴重重地点了点头王德才无奈地再次仔细地打量着这个已经15岁的儿子。她娘已经谈好了一门亲事，决定等过完年就定亲。
“兴儿，你要记住，圣人的话，那是说给别人听的，拿来做事，却是百无一用。但你至少要能说出来给别人听啊！如果别人问起你，圣人都说过什么话，你却说不出来，还要怎么做事呢？”王德才苦口婆心地教育到。毕竟他才15岁，还是个孩子嘛，王德才在自己心里这么自我安慰道。
“知道了，爹！我会努力记住圣人言的！”王兴再次重重地点了点头，而他背在背后的手，已经开始在扣腰带上镶嵌的玉石了。
“今天就到这里吧！”
离开书房时，王德才看着自己那就像是刚从牢房里放出来犯人一样兴奋的儿子，抬起头看了看天。
今天的天气似乎要下雨了啊！
小囡却是很开心，今天朱一刀一直在教秦知县和大汉打太极，活动完之后，三人就咋咋呼呼地喊着要打斗地主，于是她就决定自己出来逛街，买点生活用品，再给朱一刀买件像样点的衣服。这个春节还是收了不少礼品和银子的，几个人换件新衣服都够了。而她也终于可以脱离大汉的管束，自在地逛回街了！
在小铺里买了几匹绸缎，又拿到裁缝店里去裁剪，小囡抬头一看天，阴沉沉地，已经开始起风了。
要下雨了啊！小囡加快了脚步往回赶。