《浩然剑全集》第12/114页

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大凡武林高手，忍耐力总比一般人强些，谢苏就曾听说过一个塞北刀客，在塞外单靠挖蚯蚓为食，竟也挺过了二十多日。

但是再怎样的高手，七八天不吃东西或者还说得过去，但若是没有水，只怕连三天都熬不过。

那老人未送清水，自然是有人授意。谢苏心中一片凉意，莫非介花弧把他关在这里，竟是想把他活活渴死么？

随后他摇摇头，介花弧一代人杰，就算当真渴死自己，对他也并无好处，只怕是别有所图。

从前他在京师石太师手下，对刑部一些手段也颇为了解。比如捉到一些江湖大盗、冷血杀手，刑部欲从他们口中撬出东西，多半不会立即审问。而是先将这大盗关起来，有时是饿上数日，有时是不住在他耳边喧嚣吵闹，使其不能入睡；方法不一，皆是为了挫其锐气，促其招供。

不过，以上种种，都没有这种方式迅速好用。再怎样的英雄好汉，熬刑容易，但这活活渴死的滋味，大概没有人愿意尝试。

而这监牢之中石壁干燥，连一滴沁出的水滴亦不可得。

又过了几个时辰，那老人又来送饭，同样是并无清水。谢苏知他只是个寻常仆役，逼问于他都无用处，也未与他搭言。只是此刻喉中有若火烧，那盘食物已是再吃不下了。

他躺在石板之上，眼前一阵发黑，竭力克制自己不要呻吟出声。

介花弧接到手下报告，是那老人第三次为谢苏送饭的一个时辰之后。

“青梅竹呼吸微弱，人事不省？以他本领，原不至此啊。”

总管洛子宁恰在一旁，便道：“堡主，那青梅竹当年虽为京师第一高手，但毕竟内力废了大半，又受了重伤，一时挺不过，也是有的。”

介花弧却也点点头。他要的是活的谢苏，死了可是糟糕之极，一念至此，带了洛子宁和其他几个随从，便来到那监牢之中。

几人来到监牢之外，透过铁栅，介花弧向里面望去，摇曳火光之下，见谢苏躺在石板上一动不动，面色惨白，双目紧闭，削薄唇上干裂的全是血口，间或传来几声极细微的喘息，竟有几分似刚出生的幼猫叫声。

两个随从拿过钥匙，打开铁门进去抬人。介花弧站在门外，一抬眼却见洛子宁站的略远些，面上若有不忍之状，便带了淡薄笑意，问了一声：“洛子宁？”

洛子宁骤然回神，见得介花弧神色立明其意，忙解释道：“堡主，我早年也知道这青梅竹……”

这话还用他说，早些年青梅竹名满天下，没听说过他的才是异数。

洛子宁也省得自己这话不对，苦笑一声道：“堡主，您原知我当年也曾苦求功名……”

原来洛子宁本为历州人氏，十六岁便中了秀才，在家乡也有少年才子之称。谁知这一中之后，十年来竟是次次落榜。在这第三次上，却闻得今科的探花，恰也是个十六岁的少年。

这少年正是青梅竹。

洛子宁向来自视甚高，又闻得青梅竹乃是当朝太师石敬成义子，心中更是不服。适时青梅竹文章遍传天下，他便也寻了一篇，拿来细看。

“然后呢？” 介花弧笑问道。

“然后？”洛子宁自嘲笑笑，“然后我就弃文从武，投到堡主您手下来了。”

昔日青梅竹十六岁中探花，名动京城，他才华卓绝，双手能写梅花篆字，未满二十接吏部侍郎之职，手段干练无情，一时间京城大小官员人人畏惧，那是何等声名！

思及至此，洛子宁抬首看了一眼倒在牢中，几无知觉的谢苏，一时间也不由失神片刻。

而两个随从抬着谢苏，已经走到了铁门外。

介花弧转过身来，正要向洛子宁吩咐一句什么，却忽闻身后“砰砰”两声，是重物坠地的声音，他一惊，急忙转过身，却见方才那两名随从倒在地上，他们手中的谢苏却是不见了踪影。

一个暗白色身影忽然由暗处一闪而出，如风如影，如露如电，洛子宁正出神间，忽觉颈上一凉，一片不知甚么物事已经冷冷贴上了他的颈，“别动。”

“青梅竹！”

在场数人，包括介花弧这等一流高手在内，竟无一人看出他身影行踪。

一点浩然气，千里快哉风。

那是世间唯有两人会使的千里快哉风身法。

昔年的京城第一高手轻功高妙，一至于斯。

只是谢苏佯装伤重昏厥，虽然有做作之处，其实亦是勉力支撑。

洛子宁与谢苏相距既近，只觉他呼吸沉重不匀，心念一转，方要有所动作，谢苏已然察觉，手腕微一动，洛子宁颈上已然多了深深一道伤口，鲜血滴滴嗒嗒的落下来。