《满愿石校对版作者扎姆卡特》第106/1158页
拖着疲惫的身心回去，他伫立在富丽堂皇的大殿中央，无限苍凉地注视空无一人的王座，和放在天鹅绒椅垫上的王冠。
纯金打造的冠冕很美，但他只觉得冷，透心的冷。
寒冰王冠。
衣摆传来被拉扯的感觉，他低下头，对上一双溢满担忧的碧眸，银发的小女孩还不会流畅地发声，却用一双会说话的眼睛瞅着他。
“我的小索玛。”他浅浅地笑，缓慢而用力地，抚上她的头，“你漂亮的银发很快就会戴上那个金色的东西了。嗯……不过它沉了点，我会暂时帮你保管它。”
银发女孩深深凝眸，乖巧而安静。而他另一只手抱的女儿浑然不知父亲的心情，睡得香甜。
“大人，不好了！”
无视主君“闲人勿进”的命令，一个守卫匆匆跑进来，惊惶地喊道，“艾莉小姐自杀了！”鲁西克瞪大眼，一瞬间，只觉天崩地裂，从此再无凭依。
看完遗书，再看看床上面目栩栩如生的女郎，他一手盖住脸，指缝里逸出短促的笑。
“一个两个都是这样。”
师弟的遗孤倚着床，静静垂泪。
“鲁伯特，过来。”放下女儿，他伸出手，“男子汉不许哭。”亚麻色头发的男孩转过头，听话地拭去泪，哽咽道：“父亲。”
……叫错了啊。苍凉一笑，颤抖的唇却吐不出声音，他默许了养子的称呼，将他抱进怀里。
线条挺拔却不宽阔的肩膀微微抽动，两行清澈的液体沿着苍白的俊颜滚落。
仅此一次，下不为例。他对自己说。
决不能再让孩子们看到这么丢脸的模样。
泉涌而出的泪带走了软弱，无声的哀恸却渗进体内，凉透了心。
伊维尔伦首代城主鲁西克・福斯，享年108岁，创世历80年，逝。
风过无痕
海浪的声音拍击着昏沉的意识，却唤不醒筋疲力尽的人，无血色的唇逸出微弱的呻吟，湿透的清瘦身躯微微颤动了一下，又跌入更深的梦魇。
“喂，红发的家伙，醒醒！”
清亮的嗓音似曾相识，触动了记忆，从而跳出对应的人名：肖恩？
不对，他怎么会叫我红发的家伙……伴随着困惑，面容清俊的青年再次昏迷过去。
“该死！你居然笨成这样！”身穿褚色长衣的青年在半空连连跳脚，气不过地踩下，双腿却穿过对方的胸膛，形成一幅诡异的景象。
“啊啊啊……”
懊恼的大喊响彻云霄。
重新浮起，肖恩瞪视形同陌生人的旅伴，心里满是困惑，想不通为何此人有毁天灭地的能耐，却会被几个宵小暗算，丢下船漂流到这个鸟不拉屎的地方。
……等等，我怎么知道他有那么大的力量？沉吟片刻，没结果，肖恩也不在意，继续叫魂：“喂，起来啦！马上就涨潮了，你再不醒，会被卷进海里，泡得涨涨的，让鱼啃得坑坑洼洼！”
想到那种光景，他打了个哆嗦，着急起来。但他只是一抹幽魂，搬动不了实体，眼看水漫过红发青年的膝盖，地平线尽头终于出现一个人影。
他惊喜地欢呼，反正普通人看不见也听不见。
……
维烈在简陋的稻草床上醒来。
在炉边添柴的妇女没发现，肖恩却第一时间注意到，蹦了过去：“醒啦？你真能睡。”
“肖恩？”低喃着，维烈集中精神，借助前额的精灵之眼看清友人担忧的脸庞。听到动静，妇女转过头：“哟，你醒了？”
“呃，是你救了我吗？谢谢。”
“举手之劳啦，换了谁都不会见死不救。不过真惊险呢，差一会儿时间你就被卷进海里去了。”
生性拘谨的魔界宰相挣扎着坐起，薄被滑下，让他看见自己穿的粗布衣裳，脸顿时红到耳根：“那那那那个……我我我我的衣服……”天哪！他不会被看光了吧！？
“呵呵，是我当家的帮你换的。你真害臊耶，又不是大姑娘。”
“就是。”肖恩嘀咕。维烈松了口长气，瞥见放在炉边的背包，心又提起来：“我的行李……”那个包可是魔界的通道，希望没人翻过。
“正帮你烘呢。虽然担心里头有干粮会泡坏，但你的东西，我们总不好乱动。”善良淳朴的妇女掀开锅盖，将里面棕红色的液体盛进一只粗陶大碗，端到他面前，“来，喝碗姜汤暖暖身。”
“谢谢。”维烈感激地接过。肖恩杵在一旁没劲，飞进他挂在大腿侧边的手镜。
见状，红发青年脸上掠过深深的怅然。
“怎么了，姜汤不好喝？”妇女想当然地认为。维烈连忙澄清：“不，很好喝。”热汤温暖了身心，使他苍白的脸颊泛起血色。妇女忍不住称赞：“你真是好看。”
维烈尴尬至极，掩饰地低头喝汤。
“呵呵，我这可不是没见过世面的话，从前我和我那当家的在外头贩海货，走南闯北了十几年呢。”
“可惜战乱说来就来，辛辛苦苦赚的钱全被税务官抢走，充国库当军费。咱们的两个孩子，也那么没了。天晓得死在哪儿，连捎骨灰的都没有。还是隔壁村的乔治缺了条胳膊回来，告诉咱们这件事。”
拿着碗的手顿住，魔界宰相久经风霜的心无波无痕，只有一丝细微的叹息，在空气里无声地化开。
创世历498年，国王意外崩逝，未立储君，权利斗争激烈，波及民间，历时长达七年。期间海盗猖獗，陆上天灾不断，民不聊生。
目前还看不出这场内乱会如何收尾，除了节节败退的四王子，其他几位竞争者都实力相当。
“节哀。”他只能吐出空泛的安慰。妇女笑着摆摆手，转身往炉里扔了块干柴：“没事，日子总要过的。不过我那大儿子如果还活着，今年也跟你差不多大了……你是二十五六岁吧？”
……我三亿多了。维烈汗颜，敷衍道：“再大一点。”
“嗯，看上去很年轻啊。你要没什么急事，就多住几天怎么样？家里有空房间。”妇女热情地挽留，带着殷殷的期待。眼前的青年让她感觉战死的儿子又回来了，深切盼望他能留下。
不忍拒绝，维烈正要答应，一波魔族特有的警讯阻止了他。漫长的沉默后，他垂头，胃口尽失地放下碗。
“对不起，我要赶路。”
……
“喂，红发的，为什么拒绝那位大婶？你明明就是漫无目的的流浪汉！”
狭窄陡峭的山路上，肖恩围着换回风衣的友人嚷嚷，一副誓不罢休的模样，“我不信你没看出那位大婶想收你做干儿子！口头认一声也没损失啊！就算报答人家的救命之恩，也不该这么冷淡！”
维烈停下脚步，叹道：“我不适合和人类有过多的牵扯。”
他只适合伴着凄风冷月，在旷野里跋涉，和遗迹古墓里的死人骨头为伴。
一切都是他咎由自取，怨不得人。
“怎么不适合！你又没有传染病，或长得丑怪！说来说去都是你孤僻！”肖恩义愤填膺地踢他、揍他，反正扁不到。维烈微微苦笑：“肖恩，别闹了，阳光会让你不舒服，快回镜子。”
“不要！除非你回去！”
“……”维烈拿这个耍赖的朋友没办法，突然视野切过几道白烟。肖恩好奇地探头一看，骇然变色：“啊……村子！”
一群胡子邋遢，盔甲破损的士兵冲进小渔村，逢人便杀，极尽恶形恶状。
“怎么会有军队跑到这么偏僻的村庄？！”
“大概是四王子的人吧，听说他和海盗有勾结。”
肖恩转过头，琥珀色的双眸射出苟烈的目光：“你还待在这里？快去救人！”魔界宰相回以深沉的静默，脸色苍白地站着。
“维烈，快一点！”急切之下，肖恩不自觉地喊出友人的名字，见他还是不动，气得头昏脑涨，“你明明有力量的，为什么袖手旁观？”