《满愿石校对版作者扎姆卡特》第1079/1158页


  一声叹息,包含无数惆怅的意味:“我不恨他,也不后悔,但是就这样吧,我想安安静静地躺在土里,和爸爸、妈妈、姐姐们一起。”
  良久没有声息,轩风抱膝啜泣,直到脸上泪痕干涸。
  ……
  当贝姆特赶到时,迎接他的是个屠宰场。
  休得斯不愧黑榜第三的恶名,对待俘虏的手段极其残酷。可想而知,看到部下的惨状,贝姆特有多么震怒。
  死亡佣兵团退回了塞维堡,休得斯能以区区一个佣兵团和兵强马壮的表弟周旋那么久,固然有贝姆特放水的因素,与他本身的智谋也分不开。
  贝姆特陷入两难的局面,受此挑衅不还击,他会丧失城主的威信;西境军的情形也刻不容缓,但是他没有带攻城器械。
  西城林地面积稀少,历来在弓箭和器材两方面欠缺,才会屡屡在中南两城的高大城墙下碰壁。贝姆特获得城民的拥戴后,由于希顿商会的暗中支持,加强了装备,但投石机之类的远程武器属于各城的军事机密,没有图纸外流。直到矮人正式加入中西联军,才改变了这种情况。只是固定思维很难扭转,西城依然用老模式作战。
  祸不单行,贝姆特又接到独角兽、炎狼两位佣兵团长为一个女人内讧的报告,这下不回去防守也不行了,从背面长驱直入的东北联军会顺势攻占首府赫拉特。但这里也不能不管不顾,休得斯的危险性决不亚于罗兰。
  思前想后,贝姆特决定先解决休得斯。塞维堡的地理位置决定了能够和另一支侵略军里应外合,他手头的兵力也非常有限……翔鹰本军和月影佣兵团,不能再分兵。于是他写信给米亚古要塞截断敌人的退路,带领兵马前往塞维堡,命令辎重部队赶紧跟上。
  嘹亮的清啼,天空是空旷的纯粹的蓝,站在青蓝山脉顶峰,轩风以寥落的眼神目送一只苍鹰飞过。
  她身后是一座孤坟,今后,她既不打算回西城,也不准备去中城。
  没有自保的能耐,在这样的世界,只有被利用弃置的份。在灰水河一战,她就有了深刻体会。来到西城后,她本以为能靠自己的双手养活自己,但是被误会成“首领的女人”,她又被推上一个身不由己的位子。
  所以即使她对贝姆特有好感,也不会接受他,她讨厌战争,不想陪着一个强盗头子征战沙场;在地球的年迈的祖父母也使她无法定居,为他生儿育女,她有她的责任要尽。
  “贝姆特……”幽幽一叹。
  西城城主的饲鹰认出了她,回首降落。轩风下意识地伸出手,立刻想通它为什么出现在这里,略一思忖,将伊莉娜的裙带和自己的发饰绑在它腿上。
  休得斯一定会用她们打击贝姆特,虽然伊莉娜是死了,她也不想那个心理扭曲的家伙得利。
  “告诉他,我很好。”没有带纸笔,轩风只能怅然送苍鹰远去,将另一句话封存于心底:
  再见了,贝姆特。
  ……
  原本镇守米亚古要塞的军务长雷瑟克・尤耶已率军到前线和主君汇合,攻打王都。留守的是他的部下,兵力也不多,不过牵制敌人还没问题。
  铁甲佣兵团虽败退,但老将凯渥鲁夫的后续工作很到位,烧光存粮,破坏城头的防御工事,以免被敌人利用设施。而稍微有点能力的将领都知道,攻取这样一座能驻扎相当数量军队的要塞,要趁其还没站稳脚跟前攻克外部据点合围。
  死亡佣兵团一无援军,二无守城经验,三无足够储备,贝姆特果断地下令追击。
  “攻城……”
  随着传令兵的号令,擅长骑射的月影佣兵团朝城头奔走射箭,反击完全被压制。在各种攻城器械送达以前,城主军就有全力攻下敌军的意向。贝姆特沉住气,一边等待后备部队赶到,挖掘地道做攻城准备;一边招降喊话,动摇敌人。
  第三天傍晚,局势生变,从城内飞起了异样的物体,让隐捷敏亚军看傻了眼。
  “那、那是什么?!”
  答案是热气球,继上回提供给北城军的简易生化武器(注:胡椒、石灰和狼粪混合点燃),东城满愿师又贡献出异世界的知识。技术部秘密研发,以熟牛皮、小型炼金术加热器和载人吊篮制作的热气球所费不小,对这支“友军”,罗兰下了血本。
  乘城主军被引开注意力的空挡,城墙倾力发射箭雨,这次是大蓬大蓬的药包散开,有毒的粉尘更多是起烟幕作用,当月影佣兵团长克劳德下令放箭,已经失去了先机。
  装着火药的陶罐纷纷投落,炸开灼热的气浪,人惊马嘶。更糟的,西城士兵还发现死神来自脚下,沥青、松脂、桐油等易燃物以草粉掩饰,就铺设在来时的道路上。
  西城军的阵列崩溃了,到处燃起熊熊大火,天上有火油不断倾倒,地上一片人仰马翻。城门大敞,死亡佣兵团杀入混乱的战场。
  数千马蹄震踏大地,声若奔雷,无目的的散射造成大量出血,冲入乱战漩涡的休得斯砍翻数人,一头白发染血宛如地狱杀出的鬼神,他没有刻意寻找那个被他视为宿敌的亲人,顺着嗜血的欲望恣意杀戮。
  浓烈的火烟令人窒息,三分之一的战士倒在呛人的烟雾下,更多的死于相互践踏。血腥味像酒醺醉人的意志,人们疯狂地砍杀,指令得不到有效的传达,一切在混乱中脱轨。
  人与马的哀嘶在近处响起,贝姆特平静地看着冲破浓雾杀来的敌人,低垂的军刀滴落血珠,死亡佣兵团长妖美的面容也溅上几滴殷红的血迹,他身上有多处伤口,最严重的致命伤在左胸的翎箭。
  “嗨,贝迪。”他几乎是亲切地招呼,叫着表弟的小名,“我在赌,这次见不到你就算了,可是你的部下干得不错,我就快要死了,只好拖你一块儿死。”
  他棕黑的瞳仁浮起腥甜的笑意,像迷失在了一个血腥的梦里:“那次也是……那家伙砍了我一刀,在心口,后来我才知道我的心长偏了一点。”
  贝姆特没有半句废话,深呼吸,拔剑,灰眸射出冷冽的寒光:这一次,无论如何要杀了他。
  休得斯继续微笑,语声温柔:“伊莉娜表姐死了,我本来应该让你自己醒悟,可惜。”
  无法掩饰的动摇之色出现在贝姆特脸上,有幸存的铁甲佣兵团士兵看到轩风救走伊莉娜,可是他用联络水晶却联系不上她们。野冰带回了轩风的发饰,照理,伊莉娜即使暂时无力施法,也该把家徽寄来,这是他们约好的报平安方式。
  这位老弟忘记老姐系什么裙带了,也可能以为是轩风的裙带。
  “胡说。”稳住心绪,贝姆特冷笑着举起双手大剑,“要是伊莉娜姐姐死了,你会不用她的尸体来打击我?”
  “啊,没能找到尸体是挺遗憾。”休得斯好整以暇地一笑,举刀。
  迸溅的火花撕开浓雾,照亮甲胄,在一瞬间漾起眩目的流彩,两人交换了位置。贝姆特使用的不是神器闪空,而是矮人佛利特铸造的钢剑;休得斯用的是一把漆黑的军刀,有着波浪刃型和龙牙锯齿。
  剧烈的交击声让人心脏发麻,挥斩、突刺、反挡,激战的声音和惨叫在缠斗的两人周围回响,黑夜中的火光狂乱地摇曳,刀身激突,枪刃互咬,腥血被吸进了大地,撕裂烟幕飞来的鸟影发出尖锐的鸣叫,像是一声不祥的宣告。
  死亡佣兵团任苍鹰的脚爪挖出他一只眼珠,反而愉快地笑了,这个笑容让贝姆特感到直透骨髓的寒意。他剑势一顿,休得斯乘隙刺杀了这只偷袭者,挥落沾血的羽毛,翻转手腕卸过气势凌人的斩击,身子微晃,这一击触发了他的伤势,使他的嘴角涌出了浓稠的鲜血,同时,平淡无奇的刀身亮起魔纹的蓝光,一道冰环扣住了西城城主,没有放过这个机会,他猛然把刀插进对方的胸膛。
  “首领……”附近的士兵悲呼。
  反击的大剑递到一半就砍不下去,休得斯笑着又送入几分:“迟缓,麻痹,虚弱,这把刀还附加了三种辅助法术,东城满愿师的作品……看看你们召唤来怎样一群小妮子,贝迪。”
  “……咳,我家的只会吃。”即将毙命的一刻,贝姆特心里竟没多少憾恨,注视这个面目全非的亲人,多年的爱恨纠缠如潮逝去,浮现脑海的,是两人童年认识,共同游玩的光景。“为什么会这样?”他喃喃自语。
  好不容易活过那场灭门浩劫,虽然他也无法忘记,可是他们为什么不是互相安慰,而是举起武器彼此厮杀?到底哪里错了?
  “因为你还有伊莉娜表姐。”休得斯淡淡地道,眸光澄清如洗,褪去了长久以来笼罩的血雾,“我现在才明白,贝迪,我的亲人全死了,我没办法不恨,我恨你怎么还能积极向上地活着,一起死吧,伊莉娜表姐在那里等我们。”
  贝姆特眼神一颤,带血的手握住他的肩头,没能问出最后一句话,确认唯一亲人的生死。
  雾之月6日,西城城主贝姆特・瓦托鲁帝于塞维堡攻防战一役战死。
  这份噩耗送达前线以前,诺因正面对生死存亡的困境。
  ……
  席恩站了起来。
  无来由的心悸,他茫然看着自己的双手,不明白一刹那的冰冷是什么。
  就好像一滴剧毒渗入他灵魂的海洋,细察却分辨不出来自哪里。他创造的十三纹章掌控了所有的元素,又与世界树取得了管理上的协调,自然界的动向都与他息息相关,使得他有时候会出现判断上的混淆。
  “主人?”第一次看到他这么恍惚的样子,哈玛盖斯担心极了。
  魔法神凝神感应,发现有一处的火元素异常活跃……圣柱?
  对了,圣柱是活火山,可是千年前,我明明用六芒调节阵升起山峰,平息那里的岩浆,如今没有我的命令,也没有哪个火山口敢喷发,难道是火神的神女搞的把戏?是了,卡雅还没收回她身上的神佑。
  “席恩!”邱玲从连接了水之宫的落地窗跳出来,瞅见魔域之王投来的冷眼,吓得一缩,靠上身后的恋人,吸气,努力克制惧意,颤声道,“你……你是我们的祖先吧,能不能帮我救冰宿?”
  “兰冰宿?”席恩对这个弟子的后代倒真有几分香火情,坐回椅子,“说说看。”
  曾是红夜法师的嗜血之王拉菲格插口:“小玲,别对陛下提过分的要求。”邱玲理解他怕自己触怒魔王,朝他笑笑,用镇定的口吻道:“艾斯嘉大陆正在打仗,杨阳他们是你的敌人,又和罗兰城主为敌。”
  席恩露出嘲讽的浅笑,冷冷睨视她:“那你要我帮哪边?两边都有你的朋友吧。”
  邱玲抿唇,来得急,她没有想好,但这一刻,她清晰地整理好自己的思路。
  “冰宿是我最好的朋友,本来你和那些人的恩怨就和我们无关,我当然保她。”正视自己的心,她缓缓地道,“她们曾经利用我,因为我和拉菲的关系,让我和他单独会面。”
  转过头,她深深看了恋人一眼:“拉菲是恶魔,我喜欢他,可是仔细想,万一他是骗我呢?他那么厉害……她们却让这样的他和我谈恋爱,没有给过我一句劝告,我不信他们没察觉。”
  室内一时静得出奇,包括倒茶的哈玛盖斯在内,人人惊讶地注视这个原以为单纯到愚蠢的少女。
  “后来的战斗也是,她们不是不管我,杨阳让我带了许多装备,但是我明白,这种程度,终究是‘一般朋友’罢了,随时可以牺牲,或者她们连我面对的危险都没想到?”邱玲语气渐冷,眉间流露出一丝自嘲和淡漠了的觉悟,“……那我也只会做到普通朋友的程度。你如果杀了她们,我不会为她们报仇,但是能帮她们的,我会尽量帮她们。”
  直视那双冰镜似的银瞳,她确认这个人的真意:“你想做什么?报复你弟弟,折磨杨阳他们?那冰宿和罗兰城主没碍着你吧。”

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