《熊熊燃烧的岛》第112/184页

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米切尔急忙解下滑雪板，朝汉斯看了一眼，握了握他的手。

魏尔特已经穿米切尔的滑雪板走远了。总工程师的一个同伴把自己的滑雪板让给了汉斯。米切尔虽然陷在齐膝深的雪地里，但仍力求不致落在来客之后。

魏尔特一面等侯汉斯，一面环顾四周单调的雪原。太阳低低地挂着。拖拉机、越野汽车和摩托雪橇到处可见。白色的地平线与蔚蓝色的天空汇合成一片，在两者的接合处可以看见几个银色的斑点。

“飞船。”魏尔特说，他看了看表。

汉斯和米切尔走近了。

魏尔特突然对总工程师破口大驾起来：“如果飞船卸货迟了，我就把您赶出新城！”

米切尔战战兢兢地向魏尔特解释，请他相信，已经采取了一切措施。

汉斯向通往黑暗深处的一个陡坡看了一眼，陡坡被冰墙所夹，冰墙在阳光照射下时时发出微光。

米切尔建议坐小型越野汽车，魏尔特没有作答就对汉斯喊叫起来：“哎，老头儿！您还没有忘记乘滑雪板在狭谷中往下滑吧？”

汉斯哼了一声，穿着滑雪板跳了起来，滑雪板因此一下子深深地陷入了雪地里。

魏尔特冷冷地笑了笑，以一种干瘪老人所罕见的力量向前一冲。汉斯跟在他的后面滑行。

米切尔折断了大胡子里的几根冰箸，摇了摇头，坐上越野汽车，命令随即跟上。

魏尔特和汉斯下滑的速度越来越快，他们赶过了鱼贯而行的拖拉机行列，一群群人迎面向两旁疾驰而过。沿着他们走过的道路，有一条三轨的齿状铁路向下延伸，由于有了中间的那根带齿的轨道，就能顺利爬上这样的陡坡。

斜坡很快变成了狭谷。垂直的冰墙高高耸立在那里，越来越高，遮住了日光。冰墙为白雪所覆盖，边缘在阳光照耀下犹如被烧得白热的金属。

出于飞速滑行，风呼呼地扑打在脸上，拖拉机向下滑行时履带带起来的团团雪花迎面飞来，催入泪出。汉斯觑起眼睛驾起街来。

矗立的数百米的高墙，仿佛联接成一个可望而不可及的拱顶。周围变得越来越暗了。远方可以看到点点灯火。

魏尔特和汉斯在黑夜里滑行毫不减速。四周出现了路灯。仰首而望，从冰墙之间形成一条狭带，可以看到黑沉沉的夜空的繁星。而此时，冰谷四边却依然是阳光灿烂。

谷底越来越深。镶嵌在黑带似的天空上的星星变得越来越清晰了，就象银色的闪耀的光点。

山谷豁然开朗，机器和人群越来越多，前面还有两公里路程，耸立的冰墙少说也有一公里高。

突然，冰墙消失了。虽然四面八方都泻下灯光，仍然只能勉强看见。无数个看不见的探照灯自上而下倾斜地照射着，仿佛一根根巨型的针，而安装这些巨针的拱顶本身却隐没在黑暗之中。

斜坡变成一个平坦的冰的广场，人们在拖拉机、越野汽车、起重机、挖土机和其他机器之间穿梭来往，忙个不停。

滑雪板在冰上快速滑了一段时间以后，停了下来。

汉斯鼓起腮帮，缓了一口气说：“我好久没有这样滑雪了！记得……有一次我和您也是这样溜得好快。”

魏尔特哈哈大笑起来：“老头儿，世界未来的居民们也将由于这个原因飞快地溜到这里来的！”

“是啊，好象是要这样了。”汉斯同意这个说法。

越野汽车驶近了，米切尔跳到冰上。

“我真没料到，魏尔特先生，您居然会是这么一位了不起的滑雪能手！”

“我对您如此不善辞令表示吃惊。”

“对不起，魏尔特先生！”

“我打算马上就去视察建设工程。”

“我愿为您效劳，魏尔特先生。您愿意选择哪一种交通工具呢？”

“圈椅。”

“遵命，魏尔特先生。”

米切尔走到越野汽车跟前，对着无线电电话的话筒说了几句话。

汉斯好奇地打量着四周。