《熊熊燃烧的岛》第141/184页

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“就这样。谢谢。看到了吧，莫尔尼亚同志？”部长全神贯注地望着莫尔尼亚阴沉的脸问道。

莫尔尼亚什么话也没有回答。他能说吗？他能说他这个工程负责人对是否熊成功还在表示怀疑吗？

“好，”部长说，“我们再看看克拉马托尔斯克工厂。”

部长和克列诺夫所在的平台转到了克拉马托尔斯克工厂的一个车间。莫尔尼亚以及他所站着的那块沙漠地就象在旁边。

一部巨大无比的刨床的工作台慢慢地开过平台，这台刨床的工作台上可以加工制造两层楼房大的工件。卷曲的金属刨屑象厚实的弹簧软管，一拖好长。

机床后面出现一个小老头，手中拿着烟斗和烟荷包。

“伊凡・斯捷潘诺维奇！”部长叫他。

“啊，瓦西里・克里缅季耶维奇！”老工长高兴起来。“我呀，您知道，我把烟草给忘在家里了，真倒霉！您那儿有吗？”接着，他环顾四周，看了看部长，看了看莫尔尼亚那冷若冰霜的脸，还看了看他脚下的沙漠地，揣度出了什么，挥了挥手，笑了起来。“咳，你不大顺遂吧！打盹儿啦，对吧，打盹儿了！”

“轧件收到了吗，伊凡・斯捷播诺维奇？”

“轧件吗？怎么说呢，大约刚收到四十来分伸。听说，已送机械车间装配。”

“是这样，好。车间主任在哪里？”

“啊，他来了。主任同志，上这儿来。瓦西里・克里缅季耶维克在这儿。”

过了会儿，部长、克列诺夫和莫尔尼亚又来到了阿列尼达工程的工作场地。

“那么，现在请您向我们报告，上校同志，为什么只有你们拉下了？”

莫尔尼亚挺直身子说：“政府全权代表同志，我认为有必要向您汇报情况……”

莫尔尼亚沉默了。

“是这样，请说下去，上校。”

“工地上情绪低落，全权代表同志。原因是不相信会成功。”

“什么？你说什么？缺乏信心？”部长的嗓音变得十分尖厉，非常不快。

莫尔尼亚站得挺直，继续说道：“是的，认为用超级电池发射未必有保证，而且，没有镭－德耳塔；导找代用品又不成功――所有这一切，就便许多人得出一个结论：我们的全部劳动没有意义。”

“怎么，没有意义？”

“嗯，是啊……对不起，”克列诺夫插话道。“您好象是怀疑您所领导的大炮建筑工程，怀疑大炮齐射的可能性？”

老教授气得连胡子都发抖了。

“我不是说自己。这些思想逐渐控制住了阿列尼达工程的全体工作人员。”

“所有的人吗？”部长打断了他的话，皱着眉头望着前面。“就是说，你说是缺乏信心？现在我明白了，为什么你那里的载重汽车全被沙埋住。据说是，反正是半年以后不需要了。”

部长用手指指一排被人遗忘了的汽车，其中有一半被沙埋住了。

莫尔尼亚痛苦地皱起了眉头。

“难道现在问题就在这里？”他说，“要让我们相信我们的劳动并不是徒劳之举，还有……”

“等等，等等，上校！你怎么了，执行政府规定的任务还打算预先谈好特殊条件？你明白你在建设什么吗？你明白党和国家信任你吗？你是个共产党员，军人，一辈子都知道抓紧时间，可是对建设却疏忽大意了。为什么会出现怀疑？你忘记了人，问题就在这里！你忘记了他们的内心世界，他们的恐惧心理，他们的悲伤心情。很明显，你变得冷酷了，变成了一架天文钟！”

部长每说完一句话都要用食指戳戳空间，老是把它碰到那堵看不见的坚硬的墙上，碰得很疼。

莫尔尼亚直挺挺地站着。他的脸变黑了，面颊深深地陷下去了。他恨不得刮起一阵风沙，连同他的身子脑袋一齐刮走。

部长默默地看了他好一会儿。

“上校同志，您今天就把建设工程移交给您的副手，新来的负责人明天就飞到您那儿。您本身只须去进行射击的准备工作。就这样。”部长回转身来，向教授提了一个问题。

莫尔尼亚向后退去。他的前面渐渐地显出一个位于沙漠工地中央的圆亭。

“那么，如果您允许的话，瓦西里・克里缅季耶维奇，我就乘车到实验室去了。要消除莫尔尼亚及类似他的那些人的那种信心不足的情绪，必须尽快找到――哪怕是代用品也好。但是，不用说，这不应该影响我们去寻找镭―德耳塔。”