《熊熊燃烧的岛》第171/184页

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医生站起来，转过脸去，开始用他仅有的一只手在口袋里找寻手帕。

玛丽娜伏在老人胸膛上，失声痛哭起来。

“您知道，”医生接着鼻涕说，“他有一次曾对我说，将来没有人会为他痛哭一场的……他又错了……他一生中总是犯错误……”

“可怜的伊凡・阿列克谢耶维奇……”玛丽娜呜咽地说，“不幸的克列诺夫教授！”

“不，”什瓦尔茨曼说，“这不对。他是幸福地死去的……因为有您……”

第九章 死后的战斗

英国国家侦察局的侦探的专用汽艇夜里没有冒险驶近日德兰西岸。

两个锚勉强使汽艇就地停泊。

老侦探熟悉这个地方：海浅，有危险，岸边有无穷无尽的象巨浪似的沙丘。

侦探好不容易等到了早晨。他裹着在飓风中飘动的斗篷，站在甲板上，仔细看着荒无人烟、死一般沉寂的海岸，不时走进舱内。

挂在墙上的喇叭有节奏地发着“叽－叽－叽的声音……

神秘的电波还未消失。侦探放心了，他的信心不断增强，他一定要揭开地球上这最后的一个秘密。

黎明时，侦探把艇长叫来。

艇长同他的大副一起来到。他们俩，一个矮而胖，另一个身材修长，他们用手按住要掉下来的制帽，默不作声地站在他面前。

侦探说：“我这就动身上岸去。如果有必要的话，将横穿半岛。”

海员们同时点点头。

“你们要把汽艇开到日德兰的东岸去。”

海员们向朝东的方向瞥了一眼，然后互相看了看，又看了下侦探。

“完了。”侦探说完就命令放舢板。

海员回转身去。走在前面的是最近以来气喘病特别加剧的艇长，后面是大副，他那从领子里伸出的颈子显得特别瘦长。

过了一小时，舢板冒着被狂风巨浪击毁的危险把642号侦探送上了日德兰的岸上。他随身带着他那有点古怪的行李――一辆有无线电接收机的摩托车，接收机装在车子的行李架上。

坐在舢板上的海员们看着汽艇的主人乘着摩托车消失在沙丘后面，驶入一片沙海之中。

侦探按几何直线横穿日德兰半岛。沿途是无边无际的干燥的草原，遍地长着令人乏味的坚硬的帚石南。

过去有个时候，这儿生长过柞树林，但由于滥砍滥伐而毁灭了。后来在它们被毁的地方形成了铁质层――同砂石的铁有关系――它使其他植物不可能生长。

蒙在皮帽里的耳机传送着有节奏的声音。侦探根据电波当作无线电方位向前驶去。

傍晚时分，地平线上出现了水青冈灌木林，但是除了腐烂的残缺不全的树梢外，侦探还看到了一种东西，迫使他停下来，在一定的距离外观察这里所发生的情况。

他清楚地看到一座古城堡，有雉堞的围墙和高高尖角的塔楼。一艘真正的巡详舰径直穿过小树林的枯朽的树木向这座城堡开去，烟囱里冒出来的烟布满了天空。

火光使侦探目眩。后来他看到了倒塌的塔搂。最后炮声传到他耳中。

侦探认定，他精神失常了。

巡洋舰停在树林中，用口径八时的大炮轰击中世纪的城堡。

是的，世界确实临近毁灭了！还能想出什么更令人难以置信的事呢！

炮击还在继续。

现在侦探还看到，整个城堡被无数他从未见过的一种战车团团围困。

几分钟后，城堡的围墙有好多处倒塌了。终于从一座塔楼里挂出了白旗。

侦探悄悄地把他的摩托车推向这个进行着不同寻常的战斗的地方。