《熊熊燃烧的岛》第35/184页
彼得森悄悄地在牧师身旁坐下,用颤抖的手指拉着他的衣袖。
突然忻祷书、眼镜和铁手杖同墙脱开了,咕咚一声掉到地上。
手杖从石头上弹回,砸在可怜的牧师的一只脚上。
“喔唷!”这位教堂的神职人员抱怨地呻吟起来,一面试着爬到一边去。
但是彼得森拉住他的袖子不放,跟在他后面蹲着走。
“哈哈哈哈!……”不知什么人在背后放声大笑。
本来就够惊恐万状的牧师和农民回头一看,刚才那个骑马的人双手叉着腰,戴着黄色护腿套的两腿叉得开开的,在那里哈哈大笑。
“上帝啊,救救我们吧!如果你是魔鬼,那就走开吧……呸!呸!呸!”
“您唾什么呢,最尊敬的牧师?”骑马的人一面朝牧师走来,一面问。
骑马者风尘仆什,呈灰色的脸上长着一双锐利而冷酷无情的眼睛,一只眼睛比另一只要小,显得可怕。
骑马人在墙前站住,目测了一下到二层楼之间的距离。
“不少于几百万高斯①啊!您懂不懂这个,最尊敬的牧师?”
【① 高斯:磁场的强度单位。――译者】
“哦,不,先生……”牧师含糊不清地低声说道。
“您好象是来要什么欠款的?”
“正是这样,先生!”彼得森插嘴道。
“多少钱?”
“二十个克朗,先生!”
“收下你们的克朗,就别再纠缠啦!怎么样?”
彼得森接了钱就一瘸一瘸地往大门口走去,手杖也忘了拿。牧师本想跟他走的,可又回过身来,贼头贼脑地拣起跌碎了的眼镜和祈祷书。他又一次回头看了看可怕的骑马者,然后跛着左腿,跟在彼得森后面小步快走起来。
骑马者用鞭子碰了下护腿套,向城堡走去。
“您无法反驳,彼得森先生,是我帮助您收到了欠款。”牧师和彼得森走出小树林时说。
树林后面耸立着魔堡森严的塔楼。
“我不明白您的意思,牧师!这与您有什么相干呢、您的圣礼书并没有制止魔鬼的妖术嘛!”
“您是否想说,不应付钱给我呢?”
“我只不过是想对您说,我的钱不应付给您。”
这两个跛着不同的脚的身影愤慨地争论着,渐渐走远,直到在转弯处才完全消失。
骑马者沿着被岁月侵蚀磨损了的台阶拾级而上,在一扇沉重的、包着铁皮的门前站住了。
他把未吸完的烟卷扔在地上,按了按门铃。
门上露出了一个圆形的小洞,接着不知谁的一只眼睛贴在上面。然后墙那面开始隆隆作响,门就缓缓地敞开了。
一个彪形大汉笔直地站在骑马者的面前。
“魏尔特先生,一路辛苦!”
“是你,汉斯!近况如何?”
“一切都好,魏尔特先生!”
“你们正在工作吗?”