《独步明宫全集Zei8.com》第201/526页

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太后脸色阴沉，冷声道：“传念桃进来。”

张婳心下已明白此事是冲她而来，心念电转，飞快地思索着对策。

一名绿衣宫女低垂着头走进殿，长相清秀，跪下道：“奴婢念桃参见太后娘娘，太后千岁吉祥。”

太后盯着她，目光锐利如剑：“昨儿你向御药房领了四两益母草，是么？”

“是。”

“剩下的益母草在哪里？”

“没有剩下，已经全都熬成药汤了。”

“大胆。”太后猛地拍了一下扶手，寒声道，“一碗汤药只需二钱益母草，四两都够煮二十碗药汤。难不成太子妃每日需要喝二十碗药？”

念桃冷汗滚滚而落，不住地磕头道：“奴婢不敢撒谎。所有的益母草确实已经煎熬成药汤，请太后明鉴。”

“看来不用大刑你是不会说真话。”太后望向左右，高声道，“来人，将这个贱婢拖出去狠狠地打，打到她开口说真话为止。”

念桃闻言吓得险些晕过去，膝行到张婳面前，紧紧地抓着她的衣摆，惶恐地道：“太子妃，求您救救奴婢。”

张婳冷冷地盯着她，神色镇定如初：“剩下的益母草到底去了何处？本宫劝你如实招来，免得受皮肉之苦。”

142 思过

念桃闻言吓得险些晕过去，膝行到张婳面前，紧紧地抓着她的衣摆，惶恐地道：“太子妃，求您救救奴婢。”

张婳冷冷地盯着她，神色镇定如初：“剩下的益母草到底去了何处？本宫劝你如实招来，免得受皮肉之苦。”

念桃难以置信地望着她，惶恐地道：“太子妃，您……您不救奴婢么？”

张婳冷静地问道：“到底是谁指使你这么做？”

念桃面如死灰，身子簌簌颤抖，眼睛充满绝望与恐惧。

白菱想起一事，说道：“苏选侍的安胎药是由墨梅负责煎熬，你与墨梅是同乡，素来感情要好，昨儿你特地跑到小厨房找墨梅，必是趁墨梅不注意，将益母草混进了安胎药中。”

念桃脸色惨白，颤抖地说道：“奴婢冤枉。”

太后寒声道：“还不将这个贱婢拖出去。”

念桃被几名太监拖走，口中不住地尖叫道：“太子妃，救命！太子妃，救命！……”

张婳心下发冷，念桃虽然抵死不招，可口口声声喊她救命，摆明了告诉众人是受了她的指使将益母草混进安胎药里，欲使苏选侍滑胎。

殿外传来凄厉的惨叫声。殿内的宫女太监们脸上俱是流露出一种兔死狐悲的哀伤。

须臾，两名小太监拖着一个浑身是血的女子进殿。太后轻揉着额角，冷冷地问道：“到底是谁指使你将益母草混入苏选侍的安胎药里。”

念桃已是奄奄一息，断断续续地说道：“是……是太子妃。”

殿内诸人纷纷望向张婳，神色各异。太后冷笑：“太子妃，这个贱婢对你可真是一片忠心，被打得去了半条命才肯招认。”

张婳深吸了一口气，沉静地说道：“皇祖母，谋害皇嗣是死罪。孙媳即便想要加害苏选侍，也会让身边的心腹绿翘，小环，金莲，碧桃她们几人去办。这个念桃只是孙媳殿里打扫杂役的低等宫女，孙媳又怎会将如此重要的事情交给她呢？此事很明显是有人想嫁祸于孙媳。请皇祖母明鉴。”

许清如开口说道：“太后，太子妃身边的绿翘行事沉稳精明，此等大事太子妃不交给绿翘去办，却让一个十三四岁的小丫头去下药害人，这也太匪夷所思了。”

杜芊羽亦附和道：“是啊。这有些不合情理。”

太后眉头微皱，沉吟不语。

“太后……”念桃匍匐在地上，磕头道，“太后有所不知。奴婢与鸣鸾轩的墨梅是同乡，又是同年入宫，感情素来极要好。此事在宫中并不是秘密，很多宫女们都知道。太子妃打听到苏选侍的安胎药是由墨梅煎熬，便让奴婢假意去找墨梅玩，趁她不注意将益母草混入安胎药中。太子妃许诺奴婢，事成之后，她会升奴婢为一等宫女，到她身边伺候，又赏了奴婢一百两金子。那些金子还藏在奴婢床底下。太后若不信，可以派人去搜查。”

太后立即传令下去，过了一会儿，一名小太监捧着一个沉重的小木箱进殿，打开盖子，一阵金光灿灿，不多不少正好一百两金子。

念桃磕头如捣蒜：“太后，奴婢被猪油蒙了心，一时鬼迷心窍犯下这般大逆不道的死罪，请太后开恩，饶恕奴婢死罪。”

苏选侍忽站起身走到张婳面前直挺挺地跪下，哭道：“太子妃，您为何这般狠心？非要嫔妾腹中孩儿的命呢？”又连连磕头道，“太子妃，求您大发慈悲，让嫔妾平平安安地诞下孩儿，嫔妾定当结草衔环，报答您的大恩大德。”