《独步明宫全集Zei8.com》第220/526页

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红蓼还算镇定，磕头道：“太后息怒。贵妃娘娘绝不会诅咒太后，此事必有误会。”又侧过身向青桔喝道，“青桔，娘娘待你不薄，你为何要栽赃陷害太子妃，陷娘娘于不义？”

青桔闻言脸色惨白，惊恐地望着她，颤声道：“红蓼姐姐，我……我……”

红蓼冷冷地说道：“玉奴平时由你负责清洗，你是第一个冲进秋苑的厢房，又二话不说地钻进床榻，你一定是趁机将装着人偶的木盒塞到玉奴嘴里。是不是？”

青桔身子抖若筛糠，吓得一个字都说不出来，只是一个劲地哭个不停。

红蓼厉声问道：“是不是有人指使你诬陷太子妃，再陷害贵妃娘娘？”

“闭嘴。”太后猛地将伽楠木佛珠手串重重地撂在案几上，怒喝道，“你算什么东西？这里轮得到你大呼小叫么？”

红蓼忙磕头：“太后恕罪，奴婢一时心急，失了方寸。贵妃娘娘独得圣宠，自然招人嫉妒，必是奸恶之人指使青桔栽赃诬陷太子妃，再嫁祸给贵妃娘娘，此人一石二鸟，用心险恶，还望太后明察。”

太后大怒，寒声道：“哀家大半辈子都在宫中度过，见惯各种阴谋诡计，你那些小把戏趁早别在哀家面前丢人现眼。若再不从实招来，哀家定要你尝遍宫正司七十二套刑具。”红蓼脸色发白，身子微微地颤抖了一下，颤声道：“奴婢不敢。”

“说，是不是万氏那个贱婢做了这个人偶来诅咒哀家？”

“奴婢确实亲眼看到玉奴叼着木盒从秋苑的厢房出来，至于人偶里面为何会有这么多猫毛，奴婢也不知道。”

“嘴倒很硬。”太后哼了一声，喝道，“来人，把这个贱婢拖出去，打到她开口为止。”

红蓼吓得花容失色，惊恐地叫道：“太后饶命！太后饶命！”

门外忽响起太监尖细的声音：“贵—妃—娘—娘—驾—到—”

152 受刑

只听得一阵环佩叮当，宫女们簇拥着万贵妃进来，万贵妃也不向太后行礼，轻摇着泥金丸扇，神情慵懒，漫不经心地问道：“臣妾远远地便听到又是打又是杀，太后，究竟出了何事？”

太后怒火中烧，喝道：“贱婢，还不给哀家跪下？”

万贵妃凤眸微眯，笑道：“太后，皇上昨儿歇在未央宫，臣妾一夜劳累，身子乏得很，皇上特地吩咐臣妾今日呆在寝宫好好休息，无需请安，亦无需向任何人跪拜。”

殿内众人闻言神色各异，或鄙夷，或羡慕，或嫉妒，或畏惧。

张婳暗暗咂舌，这么露骨的话也亏她说得出口。呃，果真是树不要皮必死无疑，人不要脸天下无敌。

太后脸色阴沉，额上青筋暴起，随手将人偶狠狠地掷向眼前那张无比惹人厌烦的脸。

万贵妃忙闪到一边，人偶堪堪擦过她耳畔，上面的银针扎得她一阵生疼，不由挑眉道：“太后上了年纪，火气还这般大，小心肝火太旺，容易中风。”

太后气得七窍生烟，胸口剧烈地起伏，指着她：“你……你……贱婢好大的胆子，居然敢当众诅咒哀家。”

朱祐樘忙起身，轻抚着她后背顺气，担忧地道：“皇祖母，当心身子。”

万贵妃慵懒一笑，奇怪地道：“臣妾好意提醒您注意身子，为何您会觉得是在诅咒您？”

太后眼中跳跃着两簇火苗，怒道：“这个人偶上面写着哀家的生辰八字，上面扎满银针，有人日夜诅咒哀家，里面的棉絮夹着很多玉奴的毛发，你还有何话可说？”

万贵妃故作惊讶地道：“太后该不会怀疑是臣妾做的吧？”

“除了你，谁还有这么大的胆子？你不但行厌胜之术诅咒哀家，还妄想嫁祸太子妃，好一招一石二鸟之计。可惜老天有眼，你的奸计没能得逞。”

“臣妾真是比窦娥还冤。厌胜之术可是诛九族的大罪，凭几根猫毛便断定是臣妾所为，太后行事未免太过轻率。”

“铁证如山，还敢狡辩。”太后怒不可遏：“贱婢，不要以为仗着皇帝的宠爱便可以无法无天。”

万贵妃冷冷一笑，讥道：“太后开口闭口“贱婢”，骂得可真是痛快。当年皇上被幽禁在南宫，您身为他的亲生母亲，连看都不敢去看他，是您口中的“贱婢”不离不弃地守在皇上身边八年，比起那些贪生怕死的人，臣妾倒显得高尚多了。”

太后直气得一佛出世，二佛升天，怒道：“贱婢，哀家今日定要好好教训教训你，省得让你猖狂得忘了自个儿的身份。”

朱祐樘心中一凛，忙安抚道：“皇祖母，您先消消气，厌胜之事交给孙儿审理，孙儿必会将它查个水落石出。”

万贵妃大笑数声，怨恨地道：“教训臣妾？太后说得可真是轻巧。虎毒尚且不食子，您连亲孙子都下得了手，还有什么可顾忌的？何不给臣妾一个痛快，让臣妾下去陪那可怜的儿子。”

太后气得险些晕过去，只觉得喉间一股腥甜，硬生生地将它咽回肚子，紧紧地抓着紫檀案几才不致于摔倒。

朱祐樘眉头紧拧，神色焦急，小心地扶着她：“皇祖母，您先进去歇息，这些事情让孙儿处理，您且宽心。”