《独步明宫全集Zei8.com》第340/526页

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太后脸色苍白如雪，老泪纵横，胸口疼得喘不过气来，既痛心石竹受罚，更多的却是对皇帝的心寒与绝望。

朱祐樘见太后伤心欲绝，胸口似被人重重击了拳般，哽咽道：“皇祖母，您保重身子。”

殿外的惨叫声越来越弱。张婳心中大急，向皇帝哀求道：“父皇，求求您看在皇祖母的面上，饶了石嬷嬷吧。”

皇帝冷冷地说道：“谁再求情，与石竹同罪论处！”

万贵妃唇角勾起一抹得意的笑，体贴而娇媚地说道：“皇上，您消消气，为了一个奴才气坏了身子可不值。”

张婳噤声不语，忽瞥见万贵妃凤眸中闪过刀锋般凌厉的光芒，唇角噙着丝阴狠的冷笑，似在宣战，这只是个开始！！！

太后忽开口说道：“祐樘，扶哀家去看石竹最后一面。”

朱祐樘应了声“是”，与张婳扶着她走出殿外，空气弥漫着浓重的血腥味道，却见石竹鲜血淋漓地趴在木凳上，双目紧闭，出气多入气少，眼见是活不成了。

太后泪如雨下，哽咽地唤道：“石竹！石竹！……”

执刑的两名太监不由顿住手，面面相觑，不知道还要不要再打下去。

一旁监刑的汪直却叫道：“怎么停下来了？还有五板才满三十！快打啊！”

太后大怒，狠狠地瞪了一眼汪直，汪直忙赔笑道：“太后恕罪！奴才奉了皇上的旨意监刑，少打一下奴才可吃不了兜着走。”

两名太监无奈，硬着头皮执完刑，收起兀自淌血的木杖胆怯地退到旁边。

“奴才这就去向皇上覆命！奴才告退。”汪直满脸器张得意，行礼后便一溜烟儿走了。

太后没时间和他较劲，满脸哀伤地望向石竹，颤抖着手去探她鼻息，尚有微弱的呼吸，流泪唤道：“石竹！石竹！”

过了好一会儿，石竹艰难地睁开双眼，嘴里涌出大口的鲜血，艰难地说道：“太后……奴婢……不……不成了，不能……再伺候……您老人家……”

太后泣不成声：“都是哀家连累了你！”

“太……后……您……多……多……保……保……”石竹头忽地垂下，声音嘎然而止。

“石竹！石竹！……”太后狠狠地捶着胸口，泪水似决了堤的潮水般汹涌而出。

她还是名小小的贵人时，石竹便陪在她身边，帮她出谋划策，与她患难与共，陪着她经历无数的风风雨雨，数十年的主仆之情，她早已将她当作了至亲的亲人。

如今她已经是整个明朝最有权势，最尊贵的女人，可她却救不了她，只能眼睁睁地看着她惨死！

朱祐樘眼眶濡湿，一滴晶莹的泪珠滑了下来，这么多年来，石竹真心地待他好，竭尽全力地护着他，帮他化解一次次的杀机。他一直都想，将来若登基，一定要好好孝敬她！可是如今。。。。。

张婳心中愧疚自责，默默地流泪，石嬷嬷，对不起，是我害了你！

太后忽张嘴吐了一口血，身子晃了晃，直直地向后倒去。

“皇祖母……”朱祐樘大骇，闪身抱起太后一路飞奔，到了仁寿宫，将太后放在榻上，焦急地大叫道，“快传太医！快传太医！”

张婳跪在榻前，重重地磕了一个头，流泪道：“皇祖母，您千万不要有事！”

如果不是她将苏媚是老妖妇安排在朱祐樘身边的事情透露给太后，太后也不会用断魂花来杀老妖妇，石嬷嬷也不会死！都是她的错！

她膝行到朱祐樘跟前，哭泣道：“殿下，都怪臣妾不该将苏媚的事情告诉皇祖母！您骂臣妾，您打臣妾吧！一切都是臣妾的错！”

朱祐樘扶她起来，用衣袖拭去她脸上的泪水，叹道：“你不必自责！皇祖母早就想除去万氏，与你无关。”

这时，周谨气喘吁吁地奔进殿，顾不上行礼，径直走到榻前，张婳忙将一块丝帕覆在太后腕上，周谨伸指搭在丝帕上，凝神把脉，过了片刻，禀道：“太子，太子妃不必忧心，太后伤心过度才会晕过去，并无大碍。”

朱祐樘神色微松，说道：“皇祖母刚刚吐了一口血，要紧么？”

“微臣会开副方子，太后服药后便不会有什么大碍。只是太后年事已高，切忌情绪激烈，更不可惹她动怒伤心。”周谨取出金针，在太后“神门”“少商”两处穴道各扎了一下。

须臾，太后睁开双眼，皱眉咳了数下，想起石竹的惨死，长长地叹了一口气，神色哀伤。

朱祐樘哽咽道：“皇祖母，您醒了！”

太后一字字地道：“你还没有登上皇位，哀家绝不会闭眼！”