周穆王很生气，喝道：“交兵作战何言不吉，吉日癸巳，进兵犬戎，违令者格杀勿论！”
军令如山。第二天，周穆王率兵流水疾风般赶到坛山，对犬戎军来了个出其不意、攻其不备，最后大获全胜。
大战结束后，周穆王意气风发，即兴在坛山的一块长石上刻下“吉日癸巳”四个大字。
直至今天，这块石刻还保存完好，被称为中华第一刻石。
周朝与犬戎之战，周穆王不但俘获了犬戎五个大王，而且还意外得到了八只异兽——四只白鹿和四只白狼。
周穆王担心犬戎东山再起，索性把犬戎迁到了太原一带，对其严加看管。
表面看到，周穆王征伐犬戎获得了全面胜利，但是周穆王这番作为是以劳民伤财为代价的，加快了周朝衰落的节奏，同时也加剧了周王朝和周边少数民族尤其是犬戎的民族对立。
一百八十多年后，西周亡于犬戎之手，周穆王难辞其咎。
周朝虽有衰落迹象，毕竟是大国之邦，怎么可能轻易被犬戎所灭呢？
这个问题，要问西周的最后一个帝王——周幽王。
犬戎灭周
周穆王之后的几个帝王，如周共王、周懿王、周夷王、周孝王等均是平庸之辈，周朝在这些人的治理下，一直走下坡路，衰落的迹象更加明显。到了周厉王当政时期，君臣横征暴敛、鱼肉百姓，朝廷上下一片污浊之气，已经衰败得不成样子。
周厉王之后是周亶王，这位主儿在治理国家上没多大能耐，反倒很喜欢打仗，不断派兵进攻东南部的犬戎。此时的犬戎，早就摆脱了周朝的束缚，发展成一支兵强马壮的部落。犬戎根本不把周军放在眼里，多次打退了周军的进攻。周亶王攻打犬戎，造成连年战乱，致使周朝国力极速减弱。这个时期，周朝的一些诸侯势力开始见风使舵，随时准备窃取周朝政权。周亶王死后，历史上有名的亡国之君周幽王继位了。
周幽王跟历史上的夏桀和商纣有一个共同点——爱美人不爱江山。周幽王特别宠爱一个叫褒姒的妃子，尤其是在褒姒给他生下一个儿子后，周幽王不惜得罪全天下的人，也要让褒姒过上幸福快乐的生活。这位褒姒美女，每天锦衣玉食，被周幽王奉为掌上明珠，日子过得确实很幸福。可是，也不知褒姒患了什么心病，就是高兴不起来，整天皱着眉头、绷着脸，跟全天下的人都欠她一座金山似的。这可把周幽王急坏了，爱妃褒姒整天闷闷不乐，这要是闷出病来咋办啊。
无奈之下，周幽王只得想方设法哄褒姒笑。可惜，褒姒的笑点实在太低，任凭周幽王使尽手段，褒姒还是一副冷冰冰的样子。
家事就是国事，周幽王无计可施之下，在全国范围内下了一道诏令：谁能令褒姒一笑，赏赐黄金千两。
这招挺奏效，诏令刚刚颁布下去，就有个叫虢石父的大臣给周幽王出了个好主意。
好主意那是相对周幽王而言，其实虢石父出的是个馊主意，简直馊到了极点。
虢石父说：“骊山上有座烽火台，有贼寇入侵的时候，骊山守军就会点燃烽火台上的狼烟，向各方诸侯示警。大王可带着褒贵妃一起赶赴骊山，然后故意燃起狼烟，各方诸侯以为敌寇入侵，就会立即发兵到骊山。当诸侯们到了骊山，一看根本就没有敌寇，就会无功而返。褒贵妃见了各方诸侯失魂落魄的样子，不笑才怪呢。”
周幽王竖起大拇指，高，实在是高，这真是个好办法。
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周幽王马上带着褒姒来到骊山，按照虢石父的办法燃起狼烟。
骊山位于周朝国都镐京（今西安市长安区西北）附近，是兵家必争之地。各方诸侯见骊山狼烟滚滚，以为镐京有变，很快就举兵赶到骊山。
可惜这些忠君爱国的诸侯全被周幽王耍了，褒姒见到诸侯大军手忙脚乱，个个垂头丧气的样子，不由得拍掌大笑。
原来哄褒姒一笑就这么简单。
周幽王找到了法门，就经常点燃烽火，戏弄诸侯，逗褒姒大笑。
在褒姒妩媚的笑声中，周幽王不知道，亡国的威胁已如那滚滚狼烟笼罩在西周的国土上。
周幽王的王后原本是申侯的女儿，自打褒姒受宠后，周幽王就废除了申侯的女儿。
申侯的女儿气不过，就跑回了家中。申侯认为这是极大的耻辱，立誓杀死周幽王。
周幽王烽火戏诸侯后，申侯认为雪耻的时机到了，他和犬戎结盟，举兵攻打都城镐京。
情急之下，周幽王忙命人点燃狼烟，号召其他诸侯来救驾。
诸侯们早就对狼烟讯号麻木了，以为周幽王又在跟褒姒玩游戏。
诸侯们看到滚滚狼烟，纷纷叹气抱怨：“你以为这种游戏好玩儿吗？好你个周幽王，你虽贵为天子，但也不能这样戏弄我们。你跟你的褒贵妃玩儿吧，我们才懒得理你。”
尽管狼烟越燃越浓，滚滚烟气直冲天际，但是诸侯们一概按兵不动。
犬戎大军杀进镐京，周幽王吓破了胆，带着褒姒逃到骊山。申侯哪能放过周幽王，指示犬戎追杀周幽王。
犬戎很快就在骊山找到了周幽王，乱刀将周幽王砍死，并顺手俘虏了褒姒。