《猫所不能从事的职业全集.net》第55/97页

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然而，这种幸福并没有持续很长时间。

那一天，春子与吾辈为了准备樱子的满月参拜而一起出门了。

话是这么说，家里还有弥生和她丈夫以及清十郎在啊，所以也没有什么可担心的。

春子那家伙，为了樱子用的襁褓要红色还是桃色的、深深地迷茫了好久啊，等到踏上归途的时候太阳已经彻底落山了。

在进入家里之前就察觉到了异变。一进院子，清十?就立即给予了通报。

也不知有没有看清吾辈二人的样子、清十?便冲了出来，它的脑袋和前腿上到处是血。那是它费尽苦心、拉断了锁住自己的项圈和铁链所留下的伤痕。

家中一定发生了什么事，尽管只有着一条狗的身躯，清十?还是着急地示意着、要吾辈二人赶紧进入家中。

在清十?的催促之下，吾辈与春子进入了玄关，而等待着吾辈二人的、则是已经半干了的血腥味。这股血腥味都传到了玄关，究竟发生了什么事呢。忍耐着各种意义下想要吐出来的感觉，吾辈与春子直接跑向了弥生夫妇的房间。

应该已经哭了相当长的时间吧，声音都干哑了的樱子、在榻榻米上铺展开着的血液之池中不断地哭泣着。

在那样的樱子旁边，弥生夫妇以四肢断落的样子断了气。樱子那白色的襁褓、很讽刺地被父母的身体中流出的血、染成了与春子在迷茫后所决定的相同的颜色。

――――地狱绘图。

在吾辈与春子的眼前所展开的、房间中的光景，正是足以如此称呼的。

樱子一直伸手触摸着一动不动的弥生的脸颊，持续不断地哭泣着。

弥生甚至不顾自己只有脑袋还跟身体连着，即便如此应该还是为了不让樱子感到不安吧、仅仅依靠自己的脸颊、朝着樱子保持着微笑、就那样咽气了。

――引发了这出惨剧的究竟是谁，很快就知道了。

是弥生告诉了吾辈二人的。

就好像是在哄着哭个不停的孩子一般、在樱子的胸口上躺着弥生断落的右手，而在那掌心中则藏着一束金色的毛发。

这、应该就是弥生勉力做出的最后反击了吧。

醒悟到了这是必败之战，恐怕弥生是挤出了自己的一切力量，抓住了袭击者尾巴上的一把毛揪了下来，必定是如此无疑了。

在春子和吾辈这样的术者面前留下了指甲或毛发的话，与掉落了写有姓名的照片也是同义的了。弥生留下了那个欲谋害樱子之辈的线索，接下来就托付给吾辈二人了。

然后吾辈与春子所追查到的，便是当时、在同业者之间也形成了传闻的一头狐狸。那家伙身为侍奉伏见的稻荷大神之天狐，却受到了邪念的折磨乃至堕落了。

它在将门之乱中学会了吃人，化为了人形的同时还想方设法地吞食着拥有力量的术者，一条条地长出了象征着狐狸力量的尾巴，是一头灾祸之野狐。

然后花费了以人类之身终究无法匹敌的漫长时间，这头野狐获得了足以逼近传说中的九尾的力量。

在百年之前，它骗到了某个宗派的僧都※而食，之后长出来的尾巴、终于达到了八条。

（※注：僧都是统率僧尼的官名。）

由此这头妖狐之王、便被称之为“八尾”了。

就是这头八尾、盯上了樱子。

樱子是世代承袭为阴阳师的藤里家的嫡子，经过了长达六百年时间、由子子孙孙继承下来的灵脉、也蕴藏在了樱子的身体之中。

八尾是企图将那刚出生不久的婴儿柔嫩的肉、连同着藤里的灵脉一起吞食下去。然后它怀着千年夙愿的最后一条尾巴，便能从它身上长出来了，便是这样的图谋。

不知从何处听闻了樱子的诞生而袭来的八尾，遭到了弥生夫妇的抵抗。

然而弥生作为阴阳师比吾辈更不成熟，根本没有战胜八尾的可能。

身体都被撕裂了，即使如此弥生总算还是揪下了八尾的线索，使出最后的力量、施展了将樱子与自己的右手隐形的术法。

在八尾看来，一定是樱子拼命地握着母亲那断落了的右手、宛如沉没在血池之中一般不见了吧。

即便是八尾再怎么厉害，看不见的对象也是无法吃掉的。

因此在隐形的术法效果消失之前，它就只能暂时退去了。