《王牌大玩家全集.com》第603/788页
小胖子用力眨巴了一下眼睛，挤去了糊在眼角的眼屎，他总算知道乔乔脑子里根深蒂固的对帝国的蔑视是从什么地方来的了。
不过他也知道乔乔和自己是同一类人，若非自愿，绝对不会交待更多底细。
想了半天，小胖子只能旁敲侧击：“天火帝国管辖不到这个地方？”
乔乔耸了耸肩：“准确说，是帝国首先抛弃了这个地方。”
“哦？”
“早在帝国尚未诞生之前，这颗名为摩尔曼斯克的星球就以品种齐全，纯度极高的各种金属资源著称，帝国在崛起之初，就首先占领了这颗星球，将这里改造成了帝国最早的重工业基地。全盛时，摩尔曼斯克供应了帝**百分之四十的军用金属，百分之四十五的单兵武器，百分之三十九的动力铠甲成品及零配件，最后，还以当时占帝国控制区总人口百分之五的基数，提供了帝**百分之二十二的兵源，可以说，摩尔曼斯克就是天火帝国横扫宇宙之初，最锋利的一把战刀。”
乔乔的语调十分平淡，仿佛在叙述一件和自己无关的事情，“只可惜好景不长，随着战线越拉越长，帝国控制的疆域越来越辽阔，摩尔曼斯克也越来越透支自己的土地，资源，空气，净水，人口和所有一切能够贡献出来的东西，终于，这颗星球被掏空了，连绵起伏的山峦被削平，一望无垠的大地上出现了一个又一个直达地底的窟窿，海洋变成了倾倒化学药品的废水池，黄色，黑色，红色，绿色的烟雾化作一头头怪物，轻而易举地撕裂，吞噬了大气层，而在这个荒芜的星球上挣扎求生的，只剩下妇女，老人，儿童和身体重度残障的退伍兵，这些人就像是大餐烹饪之后剩下来的下脚料一样，被无情地丢弃了。”
乔乔硬生生挤出了一丝笑容：“帝国的征途是星辰大海，自然不会在意这枚被榨干的柠檬，摩尔曼斯克被无情地抛弃了，有那么几十年时间，帝国甚至忘记了还有这样一颗星球存在，既没有提供半点儿建设资金，也没有向这里收取战争税和征兵。”
“幸好，摩尔曼斯克失去了一切，却保留了最至关重要的东西，首先是人，是从生下来就听着钢水激荡，铁锤叮当，齿轮转动，精通武器制造的绝世工匠；其次是基础设施，帝国的苦心经营，令摩尔曼斯克拥有了可以制造一切武器的设备。”
“有了这两样东西，再加上帝国的忽视，不用二十年时间摩尔曼斯克就在乱世中重新崛起，整个宇宙中大的，小的，明的，暗的，各方势力都蜂拥而至，来这里订购他们需要的各种武器，没有原材料也无所谓，当时是战争期间，到处都能找到被打得稀里哗啦的报废品，三教九流，鱼龙混杂的各路英雄好汉在这里集结，自然而然就带来了赌场，毒品，妓女和所有能够满足人类原始**的产业，摩尔曼斯克就这样慢慢堕落，变成了整个宇宙最危险的犯罪天堂，钢巢。”
“你所看到的近地轨道生活圈，就是钢巢兴旺发达的最好证据，在这些轨道生活圈中，依靠武器，毒品和博彩大发其财的阔佬和豪强，过着不亚于帝都的奢华生活；而掩藏在轨道圈之下，真正的地面巢城和地底巢城，就是一片没有法律，只服从力量的钢铁丛林了，幸好，在这片弱肉强食的从林中，总是能找到一些别处找不到的乐子。”
“总之呢，如果整个宇宙是一个大马桶，钢巢就是下水道的拐弯处，只要按动马桶的冲水键，那些见不得人的肮脏玩意儿就会被冲到这里来，七匹狼海盗团剩下来那几条丧家之犬就躲在钢巢，我也是运气好才嗅到了他们的气味，窥见这笔或许价值上百亿的大生意。”
小胖子琢磨了一下，有些不肯定：“你的意思是，钢巢里既没有帝国守军，也没有帝国警察，也没有各种身份检查的程序？”
乔乔点了点头，满不在乎地说：“没错，钢巢除了名义上臣服于帝国之外，并不接受帝国的直接统治，也没有帝国机关和公开的力量，更没有人会来检查你的身份，当然，暗地里的密探，间谍和情报贩子，肯定是少不了的。”
小胖子很难理解：“为什么帝国不直接毁灭钢巢？”
乔乔翘着二郎腿，又喝了一口香槟，舔了舔嘴角金黄的酒液，似笑非笑道：“帝国可以毁灭钢巢，却绝不可能毁灭罪恶，既然无法毁灭罪恶，还不如把全宇宙的罪恶都集中在一起，这样也方便管理；更何况钢巢发展了这么多年，早就形成了不少财雄势大的势力，这些利益集团的触手早就插进了帝国的中枢神经，和帝国贵族纠缠在一起，甚至有好几位帝国的亲王，公爵和王子，都在钢巢中投资了数额巨大的生意，有这些人保驾护航，谁能动钢巢半分？更何况，统治钢巢的利益集团自有分寸，他们早就和帝国高层达成了协议，绝对不沾宇宙中最赚钱的一门生意。”
“宇宙中最赚钱的生意？那是什么？”小胖子猜不出来了，在他看来，武器买卖，毒品，走私，**易，赌博，这些都是一本万利的生意。
乔乔挑了挑眉毛：“才过去半个月，你就忘了吗？宇宙中最赚钱的生意，自然是奴隶买卖，那才是帝国贵族攫取暴利的根本，钢巢既然严禁涉及奴隶买卖，帝国的统治者们也没必要非得赶尽杀绝，否则，毁去了钢巢，反而让原本集中于钢巢的资金流向了奴隶买卖，反而给自己制造了竞争对手，那就得不偿失了。”
“总而言之，我们只管放心大胆地把逃生船开过去，在钢巢，没人关心你究竟是一名十恶不赦的通缉犯，还是一条狗。”
……
两个小时后，经过了并不繁琐却也绝不友善的通关手续，小胖子和乔乔搭乘着一台破破烂烂，布满铁锈，开动起来吱吱呀呀的太空电梯，一路坠入钢巢之中，出现在干涸大地上一座充满钢铁气息的巢城中。
坐上一台仿佛是用废铜烂铁的排泄物拼凑起来的浮空梭，穿越布满钢铁高塔和蒸汽管的城市，小胖子感觉自己正在穿越一座废弃的炼钢厂，这种感觉不能说错，按照乔乔的说法，钢巢中的每一座巢城，都是由一座武器制造中心，钢铁厂或者船坞扩建而成的。
最能吸引小胖子注意力的倒不是钢巢中的科技水准，事实上除了威力强大的武器之外，小胖子并没有观察到什么超越戈兰星几个时代的科技产品，反而在不少方面，钢巢都彰显出一种尚且处在蛮荒时代的粗犷和邋遢，似乎只要能够满足最基本的功能，钢巢人并不在乎一件东西的外表，能耗和稳定性。
最吸引小胖子眼球的是钢巢人的穿衣打扮，小胖子心里归类了一下，一路驶过所见到的钢巢人按照造型大概可以分为几类：
一，朋克。
二，蒸汽朋克。
三，硬核朋克。
四，后工业颓废视觉朋克。
五，乡村非主流。
六，以上所有品种的女性版。
看了半天，小胖子下了结论――想要在钢巢混，你不剃个莫西干头，不穿个带铁链、护甲和尖刺的黑皮衣，不在胸大肌上纹个骷髅，你都不好意思出门去打酱油，就连刚才见到两个扫地的大姐还把头发弄得五颜六色，起码喷了半斤发胶！
“他们这么打扮，并不是追赶潮流，只不过是表示自己属于某个帮派而已。”乔乔解释，“钢巢并没有一个官方的统治机关，所有地底和地面巢城都由多如牛毛的帮派管理，一般情况下，如果某个地区由某个帮派一家独大，那还算是比较稳定和平的，最惨的是那些有两个或者多个帮派盘踞的巢城，子弹横飞的械斗是家常便饭，只要不是打得太过出格，居住在天空巢城中的大佬们也没兴趣多管闲事，哦，我们到了。”
乔乔把李三好带到了一间没有招牌，门脸很小的无名小店，一个汗背心上满是窟窿，牙齿蜡黄，好似从来没睡醒过似的活计招待了他们，一面打着哈欠一面把他们引入地底。
到了地下一百米，李三好才发现这里内有乾坤，足足二十几间互相独立的维修车间，每一间都有半个足球场大小，看似简陋的电脑上出现的却是帝**现役主力军械的零件清单，绝大部分零件在五分钟之内就能送到手里。
对于一名动力铠甲维修师来说，这里简直就是天堂！