《玩唐全集》第1560/1566页
这次追赶没有得到好处，被李光弼击退。但李光弼与郭子仪无心恋战，率兵撤入井陉关，留下常山太守王俌率领景城与河间郡的团练兵守卫常山。常山位置很重要，背倚着太行山，犹如一把尖刀插在河北。所以李郭二人离后，依然分出重兵留守。
因为战乱不休，消息隔阻，新任的平卢节度使刘正臣不知道李光弼与郭子仪已经撤退，听说史思明战败，于是贪功，准备偷袭范阳。可是军队还没有到，史思明就率兵前来狙击。这可是与郭子仪李光弼角牛的人物，刘正臣大败。丢下妻子而逃，部下士座七千余人战死。
打败了刘正臣，史思明风头一时无两，王俌害怕了，想要投靠叛军。但其他将领得知后大为愤怒。于是借着玩马球的机会，纵马踩死了他。但群龙得有一个首，当时信都太守乌承恩部下有三千朔方兵，常山诸将派使者宗仙运带领当地父老前往信都，邀请乌承恩前来镇守常山。
这是一曲很壮烈的悲歌，虽然有许多人卑躬屈膝地投降了，但仍然有许多人树起了民族不屈的大旗。
象这次行动，无人指挥，全是自发做出来的。
宗仙运劝乌承恩，说道：“常山是战略要地，北控燕蓟，南通河南洛阳，并且有井陉关之险，占据了这一要地，等于扼住了叛军的咽喉。”
从地理位置上来说，确实如此。
宗仙运又说道：“前不久皇上向西避难（因为王画刻意封锁，传言纷纷，宗仙运这是选择了一个最乐观的传言），李光弼大夫退过晋阳，王太守暂时统领后军，想要举城投贼，违背民意，以至身首异处。大将军你兵强马壮，军令严明，天下无敌，如果能以国家利益为重，移军常山与李大夫遥相呼应，那么大功勋，无人能及。”
乌承恩不听。
宗仙运又说道：“将军不听我的劝告，一定以为兵单力薄。现在民不聊生，都想报效国家，竞相聚结成兵，屯乡村以自保。如果能悬赏招集，不出十日可招兵十万，再与你部下三千朔方兵相互参用，一定成就大事。如果放弃常山郡这要害之地不去占据，拱手送给叛军，自己却占着信都这个四通八达的地方，无异倒戟与敌作战，必会失败。”
乌承恩依然犹豫不决。
宗仙客等人大哭而去。
于是史思明攻打九门，九门将士伪降，伏甲于城上，等到史思明登城时，伏兵突然出击。史思明坠于城下，被鹿角刺于胁下受伤，逃向博陵。
养了几天伤后，再次攻打，九门失守。将守城将士数千人尽数斩杀。然后围藁城，三天后陷藁城。
又围常山。因为请不到乌承恩，众将无首，再拨，宗仙运等人皆数战死，连几千降兵也尽数再次被屠杀。
到了十月，叛将尹子奇围河间府四十余日不下，史思明引兵会之。颜真卿谴其将和琳率领一万二千军队营救河间，被史思明逆击，生擒和琳，于是河间沦陷。执守将李奂于洛阳，斩杀之。
自此，从河北到河东南半，全部沦陷于叛军之手。
又能攻陷景城，太守李暐宁死不降，赴湛水死。
到这时候，史思明犹如军神一样，所向披靡。然后用两骑，持尺书招降乐安，乐安以郡城投降。接着围信都，乌承恩果如宗仙客所说，无险可守，无奈，交兵马仓库，马三千匹，兵一万人，亲导史思明入城投降。不过因为他父亲是史思明老上级，对史思明有提携之恩，史思明在将他送到洛阳后，替乌承恩说了好话。让安禄山官复原职。
这时候史思明又将视线对准了另一个人，他的心头大刺之一——颜真卿。
第八章 照丹青
提起安史之变，大家印象最深的，无非就是安禄山、史思明，这是反方的，正方是郭子仪与李光弼，这四大军神对撞，发出了耀眼的火花。
或者记起张巡许远的惨烈，但有两个人让许多人忽视了。
颜氏兄弟，准确来说，颜真卿与颜杲卿是一对堂兄弟。但没有这两个人在河北首倡大义，唐朝早就是另一种样子。
其中最惨烈的是颜杲卿，在安史之乱时，颜杲卿与儿子颜季明守常山，颜真卿守平原，两人设计杀安禄山手下大将李钦凑，生擒高邈、何千年，河北十七郡纷纷响应。
当时河北只有范阳、卢龙、密云、渔阳、以及汲、邺六郡依然附从安禄山。颜杲卿又派马燧到范阳招降贾循，说道：“安禄山负恩悖逆，虽得洛阳，终归夷灭。公若诛诸将中不从命者，以范阳归国，倾其根柢，此不世之功也。”
贾循认为说得对，但因为犹豫不决，错过良机。此事被别将牛润客禀报了安禄山，安禄山派他的亲信韩朝阳前去范阳，叫来贾循密谈，乘机勒死贾循，让别将牛廷玠统领范阳军队。又让史思明与李立节率领蕃汉步骑兵攻打博陵常山二郡。
这也是颜杲卿最好的时机，但错过了。
河北是安禄山的老巢，安禄山派了史思明还不放心，又让蔡希德率领一万军队侧面再次攻找常山。
当时颜杲卿也疏忽了，认为河北大部倡举大义，手下士兵无数，没有将两支来犯的军队放在心上，他正在与手下商议一件事。让儿子颜泉明、贾深、翟万德一起到京师进献李钦凑的头颅与何千年、高邈。
张通幽哭泣道：“我哥哥张通儒是叛军将领，恳求与颜泉明一起入京，以解救家族人的性命。”
颜杲卿答应下来，但哥哥如此，弟弟也是一个小人，到了太原后，张通幽立即依附王承业，让王承业扣留了颜泉明，另作表书，将功劳吃下。
史蔡大军到，颜杲卿交战不利，于是向王承业求救，王承业已窍其功，反而希望叛军早日攻陷常山，于是拥兵不救。
这是一个小转折点，如果王承业顾及国家大业，出兵相救，也许又是一种局面。先是安禄山军队抓到颜杲卿的儿子，逼迫颜杲卿投降，颜杲卿不但不降，反而大骂安禄山，于是史思明杀死颜季明，开始猛攻常山。颜杲卿昼夜苦战，终因箭尽粮绝，让叛军将常山攻陷。叛军放纵士兵杀死一万多人。
其实因为安禄山的暴虐，安史之乱后，再加上唐王朝请来吐蕃与回鹘两大瘟神的肆虐，“回鹘入东京，肆行杀掠，死者万计，火累旬不灭，朔方、神策军亦以东京、郑、汝、汴皆为贼境，所过掳掠，三月乃止，比屋荡尽，士民皆衣纸。”“东周之地，久陷贼中，宫室焚烧，十不存一，百曹荒芜，曾无尺椽，中间畿内，不满千户，井邑榛棘，豹狼所嗥（夸张了一点，怎么豹狼也不会跑到城中，但野狐几声总会有的）”“东至郑、汴，达于徐方，北自覃怀，经过相土，人烟断绝，千里萧条（这一带原来是天下人口密度最集中的地区之一）”“函陕凋残，东周尤甚，过宜阳、熊耳，至武牢、成皋，五百里中，编户千余耳。居无尺椽，人无烟爨，萧条凄惨，兽游鬼哭（这方圆五百里最少有三十万户以上的人家，只剩一千户，肆虐到了这地步）”