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显然，战争已经准备就绪，袁世凯对孙中山一派人的态度已十分蛮横。
“大总统，家和才能万事兴，国和才能国运兴！”谭人凤苦口婆心的说道。“南北之间有意见，有意见咱们坐下来好好谈，凡是就怕谈，谈了总会有个结果，一旦动了兵戈，就什么都完了……”
此时李想暗中备战的时候也在大声呐喊和平，并把反战的谭人凤派出鄂区去搞调停活动。谭人凤也是真心地搞起调和。
袁世凯态度极为强硬地说道：“并非南北有意见，乃地方不服从中央，中央当然惩治，无调停之可言。人谓我违法，我丝毫不违法。宋案候法庭裁决，借款听国会解决。国会议决要如何便如何，我何违法之有？宋案证据有黄克强盖印，黄克强既非行政官，又非司法官，何能盖印？即此已违法，尚责我乎？”
袁世凯痛诋黄克强种种“违法”行为，切齿咬牙，大有欲得而甘心之意。
谭人凤见难再多说，只得闭嘴。
袁世凯知道谭人凤是代表武昌李想来的，转脸又对他和颜悦色地说道：“先生此来，我心感甚好，民国疮痍未起，诚不愿再见动乱，兵队可否撤退，还清与武昌黎副总统，李大帅相商。对国民党，我亦尚无成见。但须劝彼等以国家为前提，勿蓄意谋乱方好。不然，我受国民付托，不得不以土匪目之矣。”
“大总统耍这么多手段，不会想帝制自为吧？”章太炎不愧有疯子之名。
袁世凯不禁变了脸色，旋又平和下来，一哂说道：“吾以清运既去，不得已处此坐，常惧不称，亦安敢行帝制，人之诬我，乃至于是。”
章太炎点点头。
一直做着速记的黄远生挑起头问道：“那大总统主张何种政体？”
袁世凯目光一闪，笑道：“自以共和政体为主张！盖共和既已告成，而又欲适用他种政体，其愚孰甚！”
黄远生搔搔耳根说道：“近有人评论总统并不实心赞成共和，拟复君主制，有是事乎？”
袁世凯思量着，心里越发不自在，起身道：“予知此种谣传自不能免；然既为公仆，岂能逃诽谤乎！此种问题当留之以待后人之解决。余既为民国办事，必当尽余之能力，以求民国之成功！倘有破坏之危险，决非自余而生，必由于一般暴徒以破坏国家为主义者也。”
黄远生垂头默思片刻，又问道：“有人说大总统欲仿效拿破仑，是不是？”
袁世凯大笑道：“我欲为华盛顿，非拿破仑也。华盛顿为历史中最有名人物，建造自由国，余何故欲为拿破仑而不为华盛顿乎！”
袁世凯说罢仿佛不胜感慨，起身踱了两步。
黄远生问道：“现在中国最要之事为何？”
袁世凯不假思索的说道：“对内对外均以和平，此为最要之事。”
……
不久，袁世凯发布裁兵节饷令，命参谋、陆军两部会商财政部，“妥筹限制兵额，分配军区，核实简练，以足维持地方治安为度。”并规定行政经费应由各部各省权衡缓急，大加裁减，制定预算，依法颁行，务使漏卮尽寒，丝毫无滥。
袁世凯好像他从无发动战争的打算。
为了消除国人对他“复生帝制”的疑虑，他还在不同场合，一再公开表示将信守诺言，效忠共和。
袁世凯欺骗性的宣传收到相当效果，不但全国商民大多信以为真，就连那博学的政活动家章太炎也确信袁世凯“帝王思想是其所无，终身总统之念是其所有”
第五百三十一章 糖衣炮弹
汉口。
高尔夫球场。李纯一杆挥出，球却不知道飞到什么地方去了。
李纯把球杆丢给球童，笑笑说道：“这洋玩意我还真玩不转。”
李想笑道：“有空多来兄弟这里玩玩，多玩几次就玩溜啦。”
“老弟这让热情，我一定要来。”李纯也不禁大笑，心却在想，“老子带兵来！”，嘴上却道：“自程德全发出通电公布宋案证据后，老弟当即致电大总统及各省，委婉地敬诫各省都督及民政长官，要其‘老成谋国’，劝其‘勿狃于成见，掉以轻心’，‘勿激意气以相残’；又意语双关地劝慰大总统及各省都督：‘以镇定息浮言，以公平安大局’，强调‘承办宋案尤应法庭详求真状’。大总统在接读老弟此电，颇感欣慰，对身边的人都说：‘以镇定息浮言，以公平安大局，金玉之言，敬佩无拟’。”
“大总统复电，我也收到。”李想挑着眉头嘻笑道：“真是受宠若惊。”
李想踩着如茵草皮，在球前比划两下，一杆推进洞。
“好球！”李纯立刻鼓掌：“程德全等所宣布的罪证，是公然歪曲宋案真相，老哥哥我也是深表表示怀疑，北洋上下也都是深表怀疑！但如今肯站出来说句实话，肯为大总统辩白，为政府辩护，确实屈指可数，一个个都是指责大总统，指责政府！”
李想看着李纯睁眼说瞎话，恨不得一球杆把他拍死，可是脸上却堆满笑容，说道：“程都督所宣布者果否政府主使，抑系应桂馨、洪述祖揣测邀功，招摇诈款？均不可知。那些揭露宋案真相的人们纯属颠倒黑白地。前者宣布证据，不出之于法庭，而出之于军府，学律者犹窃律其非，乃各省团体当法庭未判以先，动辄任意通电，牵入政治，摇动邦基，加人以犯罪之名，而先自居于违法之实。”
“大总统也说，各阶层人士对刺杀宋教仁的声讨是‘有意破坏大局’，造成如今‘人心摇动，谣琢逢起’的混乱政治局面的罪魁祸首。”李纯说着，从球洞把球掏出，学着李想的样子推杆一把，球地溜溜的滚过洞口。