《琼瑶--梅花烙》第8/19页
这样，吟霜见到皓祯时，是一脸的笑，一脸的若无其事，只是拼命把他推出房，不敢“接待”他。皓祯虽然一肚子的狐疑与不安，却一时间，抓不住任何把柄。事实上，自从吟霜进了公主房，皓祯想见吟霜一面，就已难如登天。再加上皇上最后的差遣特多，这“御前行走”的工作也多而忙碌。每天从朝中退下，已经晚上，再去公主房，不一定见得着吟霜，却因去了公主房，而必须“歇下”，这才是另一种折磨。尤其，不知吟霜会怎么想？一连好几天，真正知道吟霜备受苦难和折磨的，只有香绮。这小丫头反正跟着吟霜，吟霜受折磨时，她总是沉不住气，要上前“替罪”，公主以为她们是亲姐妹，见这样的“姐妹情深”，心里也不是滋味。折磨一个和折磨一双差不了多少，香绮就跟着遭殃。
这天下午，阿克丹和小寇子都没跟皓祯上朝，因为已有王爷身边的侍卫们随行。两人就坐在王府的“武馆”中喝茶，一面悄声谈着吟霜，两人都非常担忧。这“武馆”是“谙达”们休息练功，训练武术的地方，一向是丫头们的禁地。“谙达”就是满人“师父”的意思。两人正谈着谈着，忽然看见一个小丫头，飞奔着闯进武馆，嘴里乱七八糟的、气极败坏的大叫着：“阿克丹！阿克丹！救命呀！……阿克丹……”
阿克丹和小寇子都跳了起来，定睛一看，来人是香绮。香绮发丝凌乱，面色惨白，汗流浃北，已跑得上气不接下气。
小寇子惊愕的问：“香绮！你怎么来了？”
“快去救吟霜姐呀！”香绮紧张的喊，眼泪已滚滚而下。“公主在对她用刑呀！”“用刑？”阿克丹大眼圆睁，浓眉一竖：“什么叫用刑？怎么用刑？”“先跪铁链，吟霜姐已经吃不消了！现在，现在……现在叫传夹棍，要夹吟霜的手指呀……”
“夹棍？”小寇子不相不相信的问。“公主要对白姑娘用私刑吗？”“可恶！”阿克丹一声暴吼，拔腿就往公主房狂奔。
小寇子没命的去抱住阿克丹，急急的喊着：
“冷静冷静！公主房不能硬闯呀！咱们去禀告福晋吧！你不要去呀！不行不行呀……”
阿克丹一脚踹开了小寇子，怒吼着说：“等你这样慢慢搞，白姑娘全身的骨头都被拆光了！贝勒又不在府里，我不去谁去？我豁出去了！”
阿克丹一面喊着，已一面冲往公主房。小寇子眼见拉不住，拉着香绮就直奔福晋房。
在公主房的天井中，吟霜十个手指，都上了夹棍，痛得汗如雨下。她呻吟着，哀唤着，颤声的求饶着：
“饶了奴才吧！求求你，我再也受不了了！请你，再给我机会，让我努力的去做好……”
“你到现在还不明白吗？”公主恨恨的说：“你怎么做都做不好，你真正的错，是不该存在，更不该进入王府！”公主看着行刑的太监们：“给我收！”
夹棍一阵紧收，吟霜十个手指，全都僵硬挺直，痛楚从手指蔓延到全身，她忍不住，发出凄厉的哀嚎：
“啊……”就在此时，公主房的房门，被一脚踹开了，阿克丹巨大的身形，像一阵旋风般卷进，在宫女、太监、侍卫们的惊呼声中，他挨着谁，就摔开谁，一路杀进重围。直杀到吟霜身边，他抓起了两个行型的太监，就直扔了出去，两个小太监跌成一团，哇哇大叫。在这等混乱中，公主早吓得花容失色。崔姥姥飞快的拦在公主面前，用身子紧紧遮着公主，慌张的喊着：
“快保护公主呀！有刺客呀！有刺客呀……”
阿克丹三下两下，就卸掉了吟霜手上的夹棍，吟霜身子一软，坐在地上，把双手缩在怀里，站都站不起来。阿克丹一转头，直眉竖目的看了公主一眼，就对公主直挺挺的跪下，硬帮帮的磕了一个头。“奴才不是刺客，奴才名叫阿克丹，是府里的谙达，负责武术教习的！”阿克丹洪亮有力的说着，双手握着夹棍向前一伸，“哗啦”一声用力拉开：“奴才愿意代白姑娘用刑，恳请公主恩准！”兰公主睁大了眼睛，不敢置信的瞪着阿克丹，在饱受惊吓，又大感意外之余，简直连话都说不出来了。
此时，雪如一手扶着香绮，一手扶着小寇子，后面跟着秦姥姥，颤巍巍的赶来了。宫女、侍卫、太监、丫头们全忙不迭的屈膝请安，一路喊了过去：
“福晋万福！”公主还没缓过气来，雪如已经站在她面前了。
“公主请息怒！”雪如喘着气，直视着公主。那份“福晋”的尊贵，就自然而然的流露出来，压迫着公主了。“这阿克丹在府中三代当谙达，是王爷的左右手。皓祯六岁起，就交给阿克丹调教，皓祯视他，如兄弟一般。此人性格直爽，脾气暴躁，凡事直来直往，想什么就干什么。今天得罪了公主，固然是罪该万死，但，请看在王爷和皓祯的份上，网开一面！要怎么处罚，就交给我办吧！不知公主，给不给我这个面子？”
公主心中一慌，面前站着的，毕竟不是吟霜或奴才，这是皓祯的亲娘呢！是自己的“婆婆”呢！她勉强咽了口气，轻声的说：“额娘言重了！”“那么承情之至！”雪如立刻接口：“这吟霜丫头，我也一并带走了！”“这……”公主嘴一张，身子往前一冲，想要阻止。
“没想到这吟霜丫头，如此蠢笨！”雪如不给她开口的机会，就面罩寒霜，十分威严的说：
“居然把公主气得对她用夹棍！她原是我房里的丫头，没调教好，也是我房里出的差错！我不能再让她在公主面前，频频出错，惹公主生气！阿克丹！你还不‘跪安’，杵在这儿干嘛？”秦姥姥响亮的应了一声“是”，急忙上前去搀扶起吟霜。而加响亮的“喳”了一声，就磕下头去。
“好了，不打忧公主！咱们告退了！”雪如说着，弯身行礼，带着吟霜、秦姥姥、阿克丹、小寇子、香绮等人，就浩浩荡荡的离去了。公主眼睁睁的看着雪如把人给救走，她只是睁大眼睛，拼命吸着气，脑子里一团紊乱，简直理不出一点头绪来。怎么？一个新进门的丫头，竟有皓祯垂怜，阿克丹舍命相护，还有福晋出面救人！她怎有这种能耐？她到底是谁？到底来自何处？有什么背景身世呢？
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１３
吟霜被带到福晋房里。
雪如注视着遍体鳞伤的霜吟霜，几乎不相信自己的眼睛。卷起吟霜的衣袖、裤管，她迫不及待的去检查她身上的伤痕，片片瘀紫，点点烫伤，处处红肿……还有那已迅速肿起起的十根手指头！雪如心里，像有根绳子重重一揣，抽得五脏六腑都痛楚起来。怎会发生这样的事？那公主，好歹出身皇室，自幼也是诗画熏陶，受深闺女训，自然该懂三丛四德，怎么出手如此狠毒？雪如一面一叠连声叫秦姥姥和丫头们拿金创药、拿定神丹、拿热水、拿棉花……一面捧着吟霜的手，就不住的吹气。水捧来了，药也拿来了，雪如又亲自为她洗手擦药。嘴里不由自主的的，疼惜的低喊着：
“这个样子，也知道有没有伤筋动骨，要不要传大夫？秦姥姥，要不要传大夫呀？”
“不要不要，千万不要！”吟霜急切的感着。“我的手指都能动，身上也只是些皮肉小伤，千万不要传大夫，如果给贝勒爷知道了，会闹得不可开交的！”吟霜说着，就拼着命活动着手指头，给雪如看。雪如心里一惊，吟霜说的确实有理，这事必须瞒过皓祯，否则后果不堪想像。她紧紧的凝视着吟霜，这冰雪聪明、兰质蕙心的女孩儿，即使出身在江湖百姓家，却赛过名门闺秀！
“吟霜啊！”她忍不住激动的说：“我太难过了！我应该多护着你一些的！不说是为了皓祯的比故，单讲我心里头对你的感觉吧！已经从认可，到了喜爱与疼惜的程度，说什么我都有责任要保护你呀！”吟霜听得又感动又感激，看着福晋，心里热烘烘的。
“可我做了什么了？”雪如自责的继续说：“我总以为公主是有身分有地位的人，不会对你做出太离谱的事来，这才把你交给了公主，没料到她竟会下手如此狠毒！想想看，万一我凑巧不在府中，你和阿克丹，只怕都已成刀下亡魂！这，想来我就毛骨悚然了！”“您不要自责吧！”吟霜急急接口，惶然得不知所措了。“是我太不争气，太没有用嘛！以致公主恨我入骨，跟我形同水火，落到现在这个地步，惊动了您的大驾！您居然亲自为我出头，冒险得罪公主，不顾婆媳失和……我真不知道凭什么得您如此眷顾，如此爱护？又凭什么让大家都舍身为我，联手护我？我……我……”她说关说着，泪珠已夺眶而也。“我太感动了！我真的太感动了！”
“听我说！”雪如心疼的把吟霜拥入怀中。“你的苦难到今天为止！从今儿起，我一肩扛下来了，在我心底，你就是我的媳妇儿了！我再也不让你去公主房！公主要怪罪，就让她怪罪我吧！”听到雪如这句：“在我心底，你就是我的媳妇儿了！”吟霜又惊又喜，整颗心就像一张鼓满风的帆，飘向那浩瀚的、温柔的大海里去了。那份喜悦和满足正如同大海中的潮水，滚滚涌至，把手指上的伤痛，身体上的折磨，都给淹没冲刷得无影无踪了。这天晚上，皓祯兴冲冲的来到了“静思山房”。小寇子、阿克丹紧跟在他身后，拎着食篮，里面又是酒，又是菜，又是各种精美小点心。“吟霜！”皓祯笑着去抓吟霜的手，吟霜轻轻一闪，他只抓到她的衣袖。“我娘告诉我，她又把你从公主房要了回来。太好了！把你放在公主身边，我真是千不放心、万不放心，要见一面，比登天还难！害我这些日子，过得乱七八糟！现在，好了！你又回到静思山房里，我们一定要好好庆祝一下！来来来！来喝酒！”他又要去抓她的的手，她再度轻轻闪开。微笑着说：
“别拉拉扯扯的，喝酒就喝酒嘛！”
“怎么？”他一怔：“几天不见，你憔悴了不少！身体不舒服吗？受了凉吗？”“哪有？”她急急接口，喊香绮、喊小寇子、喊阿克丹。“来啊！咱们把酒茶摆起来，让我侍候贝勒爷喝一杯！”她慌忙去提食篮，摆餐桌。但，那肿胀的手指实在不听使唤，一壶酒差点没掉到地下去。香绮和小寇子都奔上前来，拿碗的拿碗，拿壶的拿壶。好不容易坐下了。皓祯看着吟霜，尽管憔悴消瘦，那眉尖眼底，却满是春风呀！他未饮先醉，斟满了杯子，就连干了三杯。酒一下肚，心潮更加澎湃。这样的夜，已经好久都没有了。窗外月光把柳树的枝枝桠桠投射在窗纱上摇摇曳曳。窗内，烛光照着吟霜的翦水双瞳，闪闪烁烁。他深深的啜了一口酒，趁着酒意，醺醺然的说：
“吟霜！我想听你弹琴！”
“弹琴？”香绮正斟着酒，酒杯砰然落在桌上。“不可以！不可以……”“弹琴？”小寇子正帮皓祯布着菜，筷子哗啦掉落地。“弹什么琴？弹什么琴？”在门口把风的阿克丹也冲进了室内。
“不能弹琴！”他气呼呼的，直截了当的喊：“贝勒爷可以走了，改天再来！”“怎么了？”皓祯狐疑的看着众人。“我很想听吟霜弹琴，你们一个个是中了邪吗？吟霜！”他看着她：“我最喜欢你弹那首《西江月》，以前在帽儿胡同，咱们每次喝了酒，你就弹着唱着……自从你进府，那种日子，反而变得好遥远了……”
吟霜站起身子，转身就去拿了琴来。
“那么，我就再为你弹一次！”
“小姐！”香绮惊呼：“你不要逞能了吧！”
“贝勒爷！”小寇子对皓祯又哈腰又请安：“福晋交代，你不能这儿久留，请回房吧！”
“是！”阿克丹大声接口：“早走为妙！”
“什么早走为妙？”皓祯生气了，对大家一瞪眼：“整个府里，没有一个人了解我，没有一个人体会我的心吗？此时此刻，你们就是用一百匹马，也休想把我拖出这静思山房……”“叮叮咚咚”一阵琴弦拨动，琴声如珠落玉盘，清清脆脆的响了起来，打断了皓祯的怒吼。满屋子的人，都静默无声了，每个人的眼光，都落在吟霜身上。
吟霜拨着弦，十根手指，每个指尖都痛得钻心。她含泪微笑，面色越来越白，额头沁出汗珠。琴声一阵撩乱，连连拨错了好几个音，额上的冷汗，就大颗大颗的跌落在琴弦上。
香绮扑过去，把吟霜一把抱住，哭着喊：
“不要弹了！不要弹了！”
皓祯震动极了，愕然的瞪着吟霜，然后，他一个箭步冲上前来，拉开了香绮，直扑向吟霜。把吟霜正往怀里藏去的双手，用力的强拉出来，然后，他就大大一震，整个人都呆住了。吟霜那双手，已经不是“手”了。十根手指，全肿得像十根红萝卜，彼此都无法合拢。药渍和瘀血，遍布全手，斑斑点点。而那十个指甲，全部变为瘀紫。
“吟霜！”好半晌，他才沙哑的痛喊出来：“你发生了什么事？”他的目光，锐利而狂怒的扫过香绮、小寇子、阿克丹。“你们一个个，这样隐瞒我，欺骗我！你们都知道她受了伤，才一直催我走，阻止她弹琴，但是你们没有一个人要告诉我真相！”他咆哮着：“你们好狠的心！你们气死我了！”
“卟嗵”一声，小寇子跪了下去：
“是福晋的命令，咱们不能不瞒呀！”
“我明白了！我都明白了！”皓祯脸色铁青，两眼瞪得像铜铃，里面冒着燃烧般的火焰。“怪不得额娘会把吟霜讨回来！原来如此！这手指是什么东西弄的？夹棍吗？是夹棍吗？”他大声问，不等回答，他猝然抓住吟霜的手腕，把她的衣袖往上一捋，露出了她那伤痕累累的胳臂。
皓祯死死看着这胳臂，好半晌，不动也不说话。然后，他用力双手握拳，砰的一声捶向墙去，嘴里发出野兽受伤般的一扭狂嗥：“啊……”这声狂叫把全体的人都震撼住了。吟霜噙着满眼泪，哀恳的瞅着皓祯，不知如何是好。
“你弄得这样伤痕累累，却叫我完全蒙在鼓里！”他大叫出声：“你不是浪迹街头，无依无靠的白吟霜，你是身在王府，有我倚靠的白吟霜！你却弄成这个样子！今天就当我是咽下最后一口气，无法保护你！那也应该还有阿克丹，没有他还有小寇子，还有香绮……”他一个个指过去，眼中喷着火：“就算大家统统死绝，无以为继了，还上有皇天，下有后土呀！”他一脚踹开了脚边的一张凳子，厉声大喊：“香绮！”
“贝勒爷！”香绮跪在地上，哭着，簌簌发抖。
“你给我一个一个说清楚，这每个伤痕，是从哪儿来的？”
于是，这天深夜，整个公主房都骚动了。
皓祯气势汹汹的来了，一路把太监侍卫们全给挡开，杀气腾腾，长驱直入。公主还没有入睡。白天的事，仍萦绕脑际。吟霜被福晋救走了，自己尽管贵为公主，却拿福晋无可奈何。公主恨在心头，气在心头，却完全失去了主张。连计策多端的崔姥姥，也乱了方寸。兰馨这一生，珠围翠绕，享不尽的荣华富贵，虽然自幼骄宠，但也读过四书五经，学过琴棋书画。在嫁到王府来以前，她就听过皓祯的故事，对自己的婚姻，充满了遐思绮想。嫁进来以后，见皓祯果然是个文武双全的翩翩佳公子，自己这颗心了就热烘烘的，连同自己那白璧无瑕的身子，一起奉献给皓祯了。这种“奉献”，对她来说，是“完完整整”的，是“纤尘不染”的，也是“毫无保留”的。但是，这样的“奉献”，却换得了什么？在不知道有吟霜此人时，她还能自我排解，把皓祯的冷淡解释为“不解风情”。发现吟霜的存在，她才真是挨了狠狠一棒，原来皓祯身上也有热情，这热情的对象竟是府里的一个丫头！她在嫉妒以外，有更深更重的受伤，她的身份被侵犯了，自尊被伤害了，连尊严都被剥夺了。“她不过是个丫头呀！”兰馨对崔姥姥不住口的问：“怎么有这么大的魔力呢？如果我连个丫头都斗不过，我还当什么公主呢？我的脸往哪儿搁呢？”
“公主别急，公主别生气，”崔姥姥一叠连声说：“咱们再想办法！”“人都被福晋带走了，咱们还有什么办法？”
“办法总是有的，你还有皇阿玛呢！”