《甲申天变全集》第245/724页

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“快退。”

趁着鞑子还没有过来，众人齐齐转身，快步往东南而去。

暮色渐渐降临，红轮未坠冰盘稍升，正是日月交替之时，迷迷蒙蒙中不能视远，蒸腾而起的热浪和不住吞吐的浓烟更阻碍了视线。

大半个扬州城都已经燃烧起来，蒸天一般映红了整个夜空。毕博作响的火苗当中，不时传出器物在闷烧中爆裂的声音。

扬州建筑，多是砖木结构，尤其是在这种繁华的大城之中，临街的房舍都是木质的店铺，又是紧紧如鳞的相连着，又是刻意纵火唯恐烧的不烈，火势一发再不可阻。

正是天干柴燥的时候，又起了东南风，火势无情的伸展着爪牙，在呼呼声中不时传出乒乒乓乓的动静，好似遥听军前炮击一般。

临街店面涂了彩抹了油的门板立柱燃的正旺，火苗子冒起来怕有五七丈高，蒸腾的热浪让视线都变得扭曲。尽管已经极力躲闪滚滚而来的热气，每绕过一处火头，身上如被炙烤过一回。纷纷扬扬的火星子把身上的衣甲都烫的现出小洞，头发都被烤的卷曲起来……

满眼都是火光，四野俱烧的通红，整个扬州就如一焚金炼铁的烘炉一般。

好不容易突进到新旧两城的结合地带，因为城墙的阻隔火势终于显得小了些，也不再那么烤的无发忍受。终于见到史可法等人。

东阁大学士披头散发。前一阵子还勉强挂在身上地墨绿袍子早不知丢落在哪里。片片血污地月白中衣上也烧出几个破洞……此事地史阁部哪里还有半分大学士地儒雅从容？正大声狂笑着举火焚城呢。

“史大人。鞑子转眼就要进城。速退。”

史可法面上黑红。大声招呼起残存地扬州守军。约莫还有两千之众。跟着李四等人快步南来。

雀跃欢腾地火光之中。隐约可以见到清军变得扭曲地身影。

鞑子终于还是冲进来了。

好快！

“史大人率部先撤，我赴死军给你断后……”

“哈哈，哈哈哈，我本就是督淮扬之师，既然领了朝廷守土之任，就要于城同存共亡。”闪耀不定的火光中，史可法面色愈发显得黑红：“赴死军千里来援，终于让扬州百姓得以保全，我心甚慰，你们走吧，我给你们断后……”

“督师，朝廷是怎么对你的……”史德威最清楚史可法的秉性，眼下形势如此危急，也是真的急眼了，伸手就拽史可法。

“我儿德微，你速随赴死军南下，此去之后代我尽孝膝前。归隐乡野随你，啸傲山林也随你，只是不要再走我的老路，朝廷是真要不得了。”几句话语，史可法已是泪流满面：“这个朝廷负我，我这做臣子的又怎能负朝廷？无论如何淮扬是丢在我的手中，我还有和脸面回去江南？大行皇帝殉社稷是何等的伟烈！可法不才，也要效一效先皇，以身殉此扬州，百年之后，如铁史笔斑斑汗青不骂我是丢城弃土的误国之臣，我亦能九泉含笑……”

“督师，为了这个朝廷不值得。”史德威急的大叫。

“住嘴，朝廷纵有千般不是，又岂是你我这做臣子的所能指摘？孔曰成仁孟曰取义，哈哈哈，你们去吧。”史可法回首看看身边的扬州残军，大声道：“我淮扬之师数以十万计，今只有两千慷慨之士……哈哈，诸位已是对的起我史可法对的起扬州了，你们若愿跟随赴死军再图江北的，尽管去吧，我不加阻，若有人愿于我同殉扬州的，我亦不阻……”

“督师！”李四第一次这么称呼史可法：“难道你就不想看看我等后辈再整大明河山？”

“有赴死之军，我大明必不会亡。”史可法仰天大笑：“我在碧落之上黄泉之下看着忠诚伯等的英雄壮举，看着你们杀回扬州……”

还是这个史可法，李四心里还是那么一痛。

既如此，求仁者得仁，求义者得义，或许这也是他期待的必然归宿吧。

“咱们走。”李四也不多言，挥手带着人撤出南门。

两千多扬州残军绝大部分跟着李四出来，留在史可法身边的不过一百来人。

“今日与诸君同殉扬州，可法之幸也，哈哈。”史可法高声呐喊：“堵死安江门……”

百十来人七手八脚把城门堵死，再回头，四周已密密麻麻的都是清兵。

“大明长存，淮扬健儿随我杀这最后一场！”高呼声中，史可法披发冲入敌群……

或许是什么高大的建筑被烧的垮塌，或许是真的有某种伟大而又神秘的东西出现，火光猛然涨冲天而起……

出了南门，李四对着城门处遥拜，身后的扬州残兵已经是泣不成声。

“快退。”

不论决意与城同殉的史可法是英勇而死也好，是被俘不屈也罢，终究挡不住清兵的脚步，赴死军只能速退。

黑夜之中飞奔了约莫有数里之遥，身边终于感觉不到腾腾的炙烤之气，不远处就是赴死军的接应部队。