《甲申天变全集》第387/724页
眼看着气氛越来越融洽，李四这才说道：“今天呢，我就问大伙儿一句话，大伙儿都是有田有产的大户，大伙儿说咱们淮西的赋税重不重？”
“不重，不重，”明明是几百年来从来没有过的重税，可大伙儿就是再放肆也不敢说个“重”字儿，那可是打李四的脸呢。
“哈哈，仅仅是一江之隔，咱们这边地田税商税就是南都的三倍，我知道税负极重。”三倍于江南的赋税，要说不重可就真是见鬼了。得亏是在李四这里，这么重的税赋负担要是搁在崇祯朝，光是言官清流的吐沫星子都能把李四淹死好几回。
“容小人说句公道话。”座中站起一人，礼数很是周全，看样子也是读过书的：“表面儿上看，都帅大人的税是重的不能再重了，三倍于朝廷怎么说也不算是轻了。可账不是这么个算法儿，比如我家，在江南和庐州都有布行都有田产。可咱们淮西只要是缴税之后，再无其他杂七杂八名目繁多的各种开支，细算下来，负担比江南要少地多。至少，不必再上下打点衙门里的大老爷们，也没有人打着各种幌子加税抽份儿钱……”
别的不说，大明立国之初，田赋可以直接用糙米的方式缴纳。既然是糙米，肯定是有点儿稻壳什么的，官府收回去以后也是要再加工一下去去壳才能吃，理所当然也就要扣除一部分的斤两，用来抵消稻壳地分量。可如今朝廷的税法没有改，下面的大老爷们却只收精米不要糙米。而且照样要刨除稻壳地斤两，谓之去杂税。
可几千年来，谁他娘见过精米还要去稻壳儿的？
可官字就是上下两个口，人家怎么说下面的人们就得怎么办，谁叫大伙儿是老百姓呢？去杂就去杂吧，大伙儿也就认了。可如今的去杂税竟然到了每石要扣十三斤地疯狂地步，光是这一个杂税就比朝天里的田赋还要多的多，就是下面的奸商也敢把去杂去的超过二斤，地方上竟然达到了十三斤，难道他娘老百姓的稻壳是铁地？竟然要扣这么多？
众人深以为然，大表赞同。
历朝历代，税费从来就不是什么大的负担。要是严格按照制度来看，从来就没有哪一朝地赋税真就重到逼迫老百姓造反的地步。
最大地负担来自地方势力的盘剥，和附加在税赋之上地各种开销。
江南行的是崇祯朝的税法，按照这个税率，粮食产量相当高的江南每亩税赋折合粮食也就在十一二斤左右（北方灾区是八斤），在亩产精米能达到四百斤的江南这点税真的可以忽略不计。
但是老百姓们收获的四百斤粮食里头，自己留下的也不过是大几十斤而已，绝大部分就凭空“消失”了，既没有进国库，也没有在老百姓手中。
可事情就是这么奇怪，说起来确实有点匪夷所思，但这却是实实在在的事情，可不是在变戏法儿。
至于那消失的绝大部分财富，李四很清楚到了什么地方。
在官僚士绅阶层手中。
在淮西，赴死军以雷霆甚至是血腥的手段清洗一大批官僚士绅，同时震慑了同一阶层的其他人。以强力手段把高达七成以上的地租降到五成，同时任命自己人，组建成新的官僚阶层。
从骨子里讲，这个崭新的官僚阶层还赴死军的军队北部人员，对于李四的命令，执行起来也是不折不扣。
因为没有借机大肆搜刮，更没有巧立名目的征取这税那税，虽然淮西担着国朝最重的税赋，老百姓的收入反而有所提高。
就是因
把属于官僚的那一部分利益给截住了，在赴死军抽取时，把其中的一部分返还给了下面的地主。而地主受五成地主的强力限制，又间接把一小部分利益返还给了农民。
这些利益对于习惯了吃大头的官僚来说，确实是小部分油水，但对于习惯了所剩无几的农民来说，很可能就意味着家里的粮食能多一倍。
“这么说，大伙儿还是赞成目前的局面地？”
“赞成。”
“那好，今天咱们就说死了。”李四把巴掌一伸，刚才脸上的笑模样一点儿也没有剩下，反而是在咆哮着威胁：“五成地租，绝对不可超过，要不然……大伙儿是逼我撕破脸皮呢。”
赴死军的血腥清洗，至今都让人不寒而栗，李四这么一厉声大叫，大伙儿立刻就是一哆嗦，赶紧应承下来：“对，就是五成，绝对不会再多。”
要是超过了五成，就等于是一成也不会得到，甚至有可能是家破人亡的下场。
“这五成的地租……”李四虚虚的这么一划，好似凭空划出一道线一样：“就是一道地界子，只要不过了这个界，我李四绝不难为诸位。大伙儿都是乡里有头有脸的，家里头有银子有房子，可也不能不让老百姓们活，大伙儿说是不是这么个理儿？”
“那是，那是。”
在众人的附和声中，李四举起小茶碗子，示意众人同饮，然后说道：“既然诸位愿意和我赴死军同舟共济，以前大伙儿捞了多少我就不管了。老实说，我也让大伙儿吐出来不少了，这些事情咱们都揭过去再也不提……”
“以前的，过去了就是过去了，都帅大人说地有道理，关键咱们看以后的。”众人饮尽茶水，好似是和李四喝了同心酒一样。
“大伙儿家里肯定都存着不少粮食吧？”李四笑呵呵的说道：“都别怕，也别犯嘀咕，我不是惦记大伙儿的那点家底儿。大伙儿的底细我都知道个差不多，家里粮食肯定是吃不完的，要是啥时候你们想粮食了，可拿到我这里来换银子。绝对是随行就市地公道价格，也不扣杂也不扣水儿，也没有人敢在我手底下抽份子钱……”
“这就是两好凑一好的事情，都是为了那些远来的百姓嘛。”李四面带春风地说着，仿佛刚才咆哮着威胁大伙儿的不是他李四。脸色变的这叫一个快，和唱戏也差不多了：“要是大伙儿不想呢，也不勉强，这就是自觉自愿的事情……”
李四这个人心狠手黑，是半点儿也不假，可说话绝对不是放屁，只要他说地出就能做的到。大伙儿都多多少少的听到了一点儿风声，赴死军正把以前用在淮西的手段推而广之，正敲诈勒索各地的富户呢。
这天底下的有钱人多了去了，赴死军还能缺了银子？
只要他李四能把银子给大伙儿，大伙儿就能把粮食卖给他李四，反正卖给谁不是卖呢？说不定还能在李四这边落下个好名声呢。