《盛唐烟云作者酒徒》第244/263页
经历了数十年承平时光，中原的唐军已经不适合在寒冷天气里与敌人交手，而生长在幽燕一带的叛军将士却不在乎这些。所以每到冬季，野外便成了他们的天下。唐军只能躲在高墙后瑟瑟发抖，任由城外的一座座田庄被焚毁，大批大批的粮草落入贼人之手。
经历了数十年承平时光，中原的唐军已经无法适应持续的拉锯战和追逐战。而生长在幽燕一带的叛军将士却不在乎这些。所以即便偶尔遭受挫折，他们也可以凭着韧劲跟敌人周旋。将唐军拖入徒有胜利之名无法获取胜利之实的尴尬境地，一天天衰弱下去，直到攻守之势逆转。
而在今年冬天的京畿道，叛军的以上两项优势却荡然无存。来自药刹水两岸的安西联军，比安禄山麾下的幽燕精锐更耐寒冷。风雪几乎是他们的天然盟友，在滴水成冰的天气里他们照样能弯弓射马、舞刀杀敌。至于耐力，看看联军将士那岩石般魁伟般的身材就知道了。哪怕是骑着马跑上一天一夜，两碗烈酒下肚之后，他们依旧可以生龙活虎。
体力、耐力、为将者的领军能力，当一项项决定胜负的关键因素渐渐恢复平衡之时，叛军再想摧枯拉朽般向西推进，就势比登天了。战线从安西联军出现的那天起就开始稳固，然后缓缓向东反弹。一步步，从陇右道东侧，弹回京畿道西侧，然后慢慢逼近长安。
“此人真的是封常清的弟子？！”天南地北，无数双已经接受命运的眼睛，重新睁开来，投向中原战局。“不大可能吧，即便封常清本人，当年在孙孝哲手底下，都没捞到任何便宜走！”
“也许，这就是天意吧！是老天看不下去叛军的所作所为，所以才特地又派下这么一个克星来！”
“大宛军这么能打，朝廷就应该早点儿把他们调回来。如果去年八月就下旨让他们回师勤王，说不定连长安都不会丢！”
“嗨，谁知道太上皇当时心里头在想什么？”提起当年之事，大伙就一脸懊恼。望向安西联军的眼睛，则愈发明亮、热切。
此前，谁又能能想得到区区数千安西联军对战局的影响居然有这么大？！包括最早坚持调王洵回来参加平叛的李隆基，恐怕都只是情急之下胡乱拼凑筹码而已。根本没准备拿这支小部队当做重要依仗来使用。
然而，最不留心的那颗棋子，往往是决定输赢的关键。当一个个令人难以置信的消息被证实之后，棋盘两侧的观局们者才豁然发现，原来从药刹水沿岸万里迢迢赶回来的这一小股军队，根本不是什么闲子、劫材，而是一条刚刚长出双眼的蟠龙。
很不幸，安禄山麾下宿将孙孝哲做了这头小龙的利爪下第一个牺牲品。从秋初打到冬末，寒冷与疲劳非但没给他增添半点儿优势，反而让他麾下的曳落河、部族武士和燕赵精锐们，一点点耗尽了心中的勇气。如今，与唐军作战，已经不再是一场轻松至极的立功良机，而是随时都可能一去不归的黄泉鬼路。非但士兵们闻安西军的角声而色变，连一些百战老将，提起王洵、沙千里、宋武等人的名字来，都是满脸畏惧。
永乐原一战，因为不了解对方的实力，轻敌大意，所以打输了，导致长安周围的郡县被安西军洗劫，所有府库被搬了个干干净净；奉天一战，因为京兆尹崔光远和长安令苏震两个谋反，不得不回军平叛，导致王洵以迅雷不及掩耳之势杀到黄帝陵前，让崔乾佑全歼灵武唐军的图谋功亏一篑；接下来醴泉、梨园寨、嵯峨山，孙孝哲部又是处处受阻，把安禄山调派给他的数万新锐一步步耗成了疲兵，僵持到最后，干脆连全师而退的机会都错过了，丢下数千具尸体，丧家犬般逃回了长安。
而安西联军那边，却是得势不饶人。挟嵯峨山大胜之威，连克云阳、泾阳、杜家寨，将战旗一直插到了咸阳城外。
如果咸阳城也被攻破了，安西联军就把刀尖顶在了孙孝哲的哽嗓上。这回不比几个月前，那次联军初来乍到，立足未稳，所以即便将咸阳打下来，也是携带着府库里的粮草辎重迅速撤离，不争一城一地之得失。而这回，安西联军有备而来，兵精粮足。一旦将咸阳城攻破，铁定不会再像上次一样主动放弃。而是以此为刀柄，将刀尖儿一寸寸扎进孙孝哲的脖颈。
孙孝哲当然不甘心坐以待毙。即便明知道野战中取胜的机会微乎其微，还是点起了长安城中一半儿的家底，交给副将阿史那承庆带着，去咸阳城死守。然后又将剩余的另外一半儿家底尽数调往长安城的西门，摆出随时准备出城去与安西联军一决生死的架势，给咸阳城里的守军助威鼓气。
除此之外，孙孝哲还主动放弃了与崔乾佑之间的私人恩怨，以后生晚辈的身份，向对方求援。请崔乾佑念在同殿称臣的分上，再提携晚辈一把。哪怕只派一支偏师到来，也能振一振自家军心。只要孙某人能逃过此劫，他日崔大帅若有差遣，孙某人一定尽效死力。哪怕是前面有刀山火海，也不会再皱一下眉头。
崔乾佑当然不相信孙孝哲会兑现承诺，更不敢为了挽救同僚，而把自己的未来乃至身家性命都搭给在不远处虎视眈眈的郭子仪。但此刻大燕国微妙的局势，又让他不能完全对孙孝哲置之不理。监国皇子安庆绪脾气暴躁而又多疑，偏偏又对他的死敌严庄那老贼言听计从。如果大燕天子安禄山的眼睛真的再也不能看见东西，江山迟早会落入安庆绪之手。届时严庄老贼以佐政大臣身份弹劾崔某今日不救孙孝哲之过，恐怕崔某人先前立下再多的战功，也难以抵挡这几句谗言。
思前想后，崔乾佑不得不从麾下分出五千兵马，交给心腹大将崔云起带领，慢吞吞地赶往长安援救友军。中途路过泾阳，又跟城里的守将宋武见了一仗。虽然没占到任何便宜，至少把救援孙孝哲的姿态做了个十足十。
第五章 双城 （一 下）
这段时间跟孙孝哲长期拉锯，安西军本身也遭受了一定的损失。即便把选锋营的新兵都补充进队伍，整体规模也才达到两万出头。在人数上与叛军相比并不占据绝对优势。故而分派到每座新克城市的将士都不是很多，据城自保足矣，想要拦截敌方的援军，却是没有半点儿可能。
宋武是个谨慎性子，既然阻挡不了敌方援军的去路，干脆就来了个闭门不出。崔云起见宋武示弱，突然又发起了狠，干脆用大营堵住了泾阳城东门口。命令属下砍伐树木，星夜赶制云梯、撞车等攻城器械，不拿下此城决不罢休。
时值隆冬，城外的北风像小刀子一样锋利。即便隔着牛皮大帐，那股寒意也一直逼进骨头里。因此才伐了两天木头，军中便有数十人因为受不了冷而病倒。特别是从同州、坊州等地新招募来的士卒，终日抱着冻得像白萝卜般的手指痛哭流涕，即便当官的拿鞭子抽，也无法让他们止住悲鸣。
再这样下去，即便能攻破泾阳，大伙也没力气再去支援长安了。怀化大将军秦德纲看不明白崔云起的作为，找了个自认为合适机会，小声提醒道：“据洛阳那边传过来的安西军线报所说，那个宋武乃是军中的第三号人物，做事素来以稳重著称。咱们手头只有五千弟兄，如果他下定了决心与城池共存亡的话……”
“是啊，是啊！”归德将军刘贵哲恰好进来汇报赶制云梯的情况，听见了秦德纲的话，赶紧拖着清鼻涕上前帮腔。“此地距离长安不过四十余里，泾水与渭水又结了冰，处处都可以走过去。如果我军全力赶路的话，顶多半天左右，就能够抵达长安城北门。届时……”
“哧！”崔云起用鼻孔发出一声轻蔑的冷笑，将刘贵哲的后半句话塞回了嗓子眼内。“杨将军对天时、地利了如指掌么！连泾水与渭水什么时候结冰，冰层是否够硬都一清二楚？！”
“属下，属下早些年，早些年曾经在龙武军里边混饭吃。军营，军营就在长安城北面。”被顶头上司打了脸，刘贵哲心中却不敢有丝毫恼怒。躬了下身体，讪讪地回应。
同样是打输了仗被迫投降燕军的叛将，怀德将军杨希文就比刘贵哲有骨气得多。见到前者如此奴颜婢膝，忍不住走上前，躬身说道：“启禀大将军，末将与刘将军两个当年就驻扎在长安附近。每年这个时候，都会策马在冰面上跑上几个来回！”
“跑几个来回做什么？看看哪里可以打埋伏，哪里可以设陷阱么？！”对于这种俘虏过来的将领，崔云起向来不怎么待见。耸了耸肩，冷笑着反问。
“这……”杨希文退开半步，脸憋得就像秋天的茄子一样黑。崔云起冷冷地扫了他一眼，继续质问道：“本将军决定的事情，你们两个有什么资格干涉？这么着急催本将军赶路，难道是想把弟兄们往王明允的陷阱里边送么？”
“末将不敢，末将真的不敢。末将对大燕国的忠心，天地可鉴！”杨希文和刘贵哲二人吓了一哆嗦，再顾不上心里的委屈，直挺挺地跪了下去。
“当年你等对大唐的忠心，也是天地可鉴来着吧？！”崔云起得理不饶人，继续穷追猛打。“为将者，既不通韬略，又没有勇气。那就老老实实做好分内之事便好。不要总觉得自己见识高明，到处指手画脚。咱们崔家军的弟兄不多，可经不起外行人折腾！”
怀化大将军秦德纲在旁边听着，脸上亦觉得一片火辣。忍了又忍，最终按捺不住，上前半步，借着给刘贵哲与杨希文两个打圆场的名义，咧着嘴反驳：“他们两个也是出于一番好心，才给大将军提了个建议。大将军如果觉得不妥当，直接驳回就是了。又何必苛责太多？！况且我军的确没有把握以微小的代价拿下泾阳。硬要强攻的话……”
“谁说崔某要强攻此城了？！”崔云起本来就是想借势敲打敲打秦德纲，耸耸肩，笑着打断了他的话。
“大将军不准备攻城？！”秦德纲被崔云起彻底弄糊涂了，皱着眉头追问，“既然不准备攻城，您让人伐木做云梯干什么。这冰天雪地的，一晚上下来得冻坏多少人啊！”
“给他们找点儿事情做，总比带着他们去送死要好！”崔云起撇着嘴回应，白净的脸上写满了不屑。
“送死？！”秦德纲看了一眼崔云起，又看了看跪在地上的两位降将。考虑了半晌，才迟疑着问道：“大将军是说，敌人可能在前方摆了个陷阱给咱们跳？！您是怎么看出来的，属下还真没想到这一层！”
“不是可能，是必然！”崔云起冷冷一笑，非常肯定地说道，“长安与咸阳两城的防御设施如何？秦将军想必也很清楚。那安西军回到中原还不到半年时间，就算天天都在征兵、练兵，也凑不出五万能战之士来。而孙孝哲那厮手头再不济，如今也能凑出两万弟兄。以五万兵马攻打长安这样的名城，城中还驻扎着不下一万守军，你觉得王明允有希望打得下来么？”
“这个……”秦德纲的脸也红了起来，不是因为恼怒，而是因为惭愧。经过了几番接触，如今大燕国上下已经将安西军视作极其重要的敌手。故而对这支兵马的了解，已经远非几个月前可比。该支兵马的大致规模，主要将领的能力、性情与用兵喜好，以及军中各部分组成及其战斗力等，都通过各种渠道，送到了大燕国朝廷里。
安禄山的眼睛尚能看见东西时，已经命令有司，把安西军的相关情报，抄写成小册子，下发到各路兵马的主帅手中。作为崔乾佑的得力臂膀，秦德纲曾经仔细阅读过那份小册子。知道安西军的规模不大，更知道王洵并非一个冲动起来就不顾任何后果的莽夫。
既然王洵不是个莽夫，他就不可能只带着两万来号弟兄，就想硬攻长安。那么，此番安西军将战线推向长安城外的真实意图，就很明显了。王洵试图持竿而钓，绑在铁钩上的鱼饵就是长安和咸阳两座坚城。而扑向两座城市的援军，无论来自哪里，都是一条条饿昏了头的傻鱼。只要他们敢来，就难逃被提上水面的命运。
“他们，他们要围城打援！”杨希文与刘贵哲两个草包也终于明白了自己刚才错在哪里，惭愧地磕了个头，低声忏悔，“末将，末将目光短浅，只，只想着早点儿赶到长安城中，实在，实在没想到这一点！”
“末将，末将鼠目寸光，差点耽误了您的大事。但，但末将真的不是故意想把弟兄们往陷阱里头推，末将……”
“行了！”崔云起没时间听二人啰嗦，不耐烦地打断，“想把弟兄们往陷阱里推，你俩也得有那份本事才行。下去吧，该干什么干什么去，少管职责以外的事情！还有，今天听到的话，绝对不准外传。否则，一旦让城中守军知道崔某是故意拿他们来拖延时间，崔某就拿你们两个试问！”
“属下不敢。不敢！”
“末将记住了！”两名降将又磕了个头，红着脸爬起来，抱头鼠窜而出。跑出了中军帐好远，刘贵哲才回过头，恨恨地看了一眼，低声骂道：“什么东西！小人得志。要不是你叔叔是崔乾佑，这支兵马哪里轮到你来带领？！”
“行了，咱们两个走到这一步，都是自己找得。怪不得任何人！”杨希文抹了抹嘴角上渗出来的血丝，低声劝告。
“唉——”刘贵哲冲着天空长长地叹了口气，无言以对。
当日在黄帝陵前，即便二人不下马投降，凭着各自的身手，也未必杀不出条活路来。况且在战斗的最关键时刻，王洵还拍马赶到，硬是从崔乾佑的刀刃底下，将王思礼、吕崇贲等将领给抢了出去。
叛军在王洵手中吃了亏，这口怨气当然得找地方发泄。而战场上主动投降的叛将，便是最好的发泄对象。如今崔家军上下，是个人就敢对刘、杨两个吹胡子瞪眼睛。此番前来援助长安，又把他们两个派了过来，时刻准备充当战场第一线的消耗品。
‘早知如此，还真不如当场战死干净。好歹也落个忠良名分，不必让祖宗父辈和子孙后代，都在人前抬不起头来。可世间哪里又有后悔药可买呢？！眼下即便要痛改前非，恐怕也没人敢接受我等了吧！’想到这儿，杨希文也幽幽地叹气。“算了，过一天算一天吧。谁知道明天到底是阴是晴！”
“唉——”刘贵哲再度叹气，想说几句狠话，犹豫了半天，终是没有说得出来。二人闷闷地回到各自的营帐，闷闷地吃饭睡觉。辗转反侧间，却又想起了往日在龙武军中的逍遥时光，心中一阵阵痛如刀绞。
“呜呜——”一声凄厉的警讯划破夜空，划破所有人的美梦。刘贵哲翻身跳起来，披着铠甲推开寝帐门。只见万点繁星从野地里涌起，潮水般，冲着大营奔涌而来。
第五章 双城 （二 上）
角声响起，万俟玉薤抓住一直叼在嘴上的横刀，如同大鸟般，从营墙上扑落。当年行走江湖，窜高蹦低乃是家常便饭。脚下这种不足五尺高营墙，对他而言简直就是件儿摆设，手臂在墙上随便抓住一个可以借力的支点，双腿稍稍用劲，便能一跃而过。
一个当值的哨兵，正手足无措地看着营墙外越来越近的火把，眼睛里写满了惊恐。没想到头顶上会突然跳下一个大活人来，他被吓得魂飞胆丧，尖叫着提起长矛朝对方乱刺。万俟玉薤微微侧身，避开近在咫尺的矛锋。随后就一伸手便抓住了它。紧跟着，他的左胳膊用力往回一带，另外一只手举起刀锋顺着矛杆一抹，电光石火间，便抹断了对手的喉咙。
“呃！”“呃！”与他放对的哨兵瞳孔瞬间变得老大。丢下矛杆，绝望用手指去堵自己的脖颈，试图将鲜血与生机塞回身体。他徒劳地原地打转，原地打转，突然，将双臂张开，伸向黑沉沉的夜空，仿佛婴儿朝母亲索要拥抱。然后，随着一声叹息般的呻吟，他带着满足的微笑，直挺挺地倒了下去。
另外几名正在吹角示警的哨兵听到响动，纷纷丢下牛角号，拔刀向偷袭者靠拢。万俟玉薤脸上毫无惧色，举起横刀，迎面冲向敌群。先砍断一根长矛，然后用刀锋扫掉半颗头颅。再左手从尸体手中夺过半截矛杆，转身横扫。哨兵们惨叫着后退，万俟玉薤迅速跟进，刀光闪动，泼出一片红浪。
“围住他，围住他！别让他靠近城门！”有名小校模样的人大声叫嚷，带领更多的当值士兵围拢过来，试图凭借人数，将万俟玉薤困死。还没等他们将圈子围圆，头顶上，又是数十道黑影跳了下来。刀光落处，血水溅起三尺多高，将崭新的寨墙染得殷红一片。
这些人，都是当年追随王洵夜袭俱战提的江湖刀客。自从那个风雪之夜，他们便彻底喜欢上了这种杀戮的快意，彻底融入了安西军当中。近两年来随着王洵的战旗东征西讨，大伙不知翻越了多少道别人眼中的高墙，每次都将恐惧和屈辱播种在别人的噩梦里。
他们的名字，叫虎牙营。只有五十余人，却自己单独有一面战旗。如果把安西军比做一头乳虎的话，他们便是这头乳虎锋利的牙齿。每次出击，都正咬在敌人喉咙上面。从没失误过，也不准自己有任何失误。
今晚，他们依旧是最为耀眼的存在。随着最后一名刀客落地，万俟玉薤迅速将刀锋指向不远处的营门，“夺门！”他大声喝令，挥刀砍翻挡在自己面前敌军哨兵，呐喊着冲向营门口。
“夺门！”储独眼等一众豪杰从敌军尸体上拔出刀，紧跟着在万俟玉薤身后。营门口也有一小队哨兵正在吹角示警，被从半空中落下的众杀神吓得两腿发软，勉强支撑了几招，便丢下十几具尸体，狼狈地向营盘深处退去。
“列阵，警戒！”万俟玉薤又是一声断喝，挥刀砍断门闩上的锁链，然后丢下横刀，与储独眼两人合力，奋力拉扯门闩。其余弟兄默契地组成一个半圆型阵列，将两名统领护在圈子之内，不准叛军靠近。“吱呀呀”，随着一阵令人牙酸般的声响，粗大的门闩被万俟玉薤与储独眼两个合力拉出。紧跟着，二人各自扯住一扇营门，快步后退，整个由刀客们组成的护卫圈子也迅速扩张。
“吱呀呀”“吱呀呀”两扇营门呻吟着，越分越远，越分越远。寒风夹着雪粒咆哮而入，将叛军留在营门附近的火把吹得东倒西歪。几名刀客从背后抓起装满了油脂的皮口袋，往门板上一泼，然后从地面上随便抓起一支火把，朝油渍上一燎，“轰”，烈焰腾空，两扇营门顷刻间变成了两个巨大的火球，将整个大门口照得一片通明。
“轰”五匹战马，带着雪花冲进了营寨内，槊锋被火光一照，闪起点点寒星。马背上的王洵冲着万俟玉薤等人点了下头，然后双腿用力磕打马镫。产自西域的宝马良驹四蹄张开，闪电一样劈向了敌营深处。
“轰”，又是五匹战马，并列而入，跟在前面的五匹战马之后，向敌营深处直插。