《碧海长天艳山河全集》第34/271页
小校和高俅那是差着十万八千里的阶级，挨了打最多在肚子里问候一下大帅的娘亲，脸上还得陪着笑，按着秦桧的吩咐再次把江烈上下仔仔细细的搜了一遍。江烈算是和这两人碰上了第一面，而秦桧看了江烈的文书后也是对一直镇定自若的江烈多看了两眼。兴许是江烈所创立的宋体字和他平日练字时的心得颇有相和，让秦桧生出了些许英雄相惜的感觉，没再过多难为，放江烈入了考场。
江烈所分的号间是天字二十七号，长七尺，宽四尺的狭小空间内，一张书案，一张土床，一个马桶一个水桶，其余再别无他物，前面还用半人高的木栅和外边隔开。待江烈进去后，带路的兵士随即把木栅合上，用封条封了。
江烈提鼻子闻了闻，还不错，打扫的挺干净，马桶也是新刷的，没什么异味。打开包袱，先取出被褥把床铺了，再把文房三宝摆到书案上。不让带纸，所以只有三宝。吃个豆沙包垫垫肚子，湿了毛巾净面后直接躺到床上睡个回笼觉先。
一阵鞭炮声把床上假寐的江烈叫了起来，外面传话的兵丁不断的高喊重复着主考官冯熙载的开试词，也就是皇恩浩荡，为国选材之类的套话，然后祭过先圣祖宗后，贡院落锁，开始考试。
头两天考的都是经义，也就是从经书中选取句子做题目，然后由考生根据经书中的意思去发挥，写篇短文。第一天的三道题目出自大经，也就是《易官义》、《诗经》、《书经》、《周礼》、《礼记》，第二天的两道题目出自兼经，即《论语》和《孟子》。对于这个，江烈可不只是拿手，称为专家亦不为过。要知道如今政和三年版的《儒家先贤典籍新考正义》几乎都成了儒家典籍正义的标准，而江烈恰恰就是主编之一。
第三天是考时论，考题和答题纸发下来后，江烈笑了。《论用兵北事，联金伐辽策》，这个题目貌似江烈早有过宏论，自是手到擒来。当然，由于时局变化，不少当时没有说或是不方便说的话，借着这个机会，江烈可以畅所欲言了。不但把伐辽的好处分析的明白，亦把由此带来的害处和新出现的威胁一一讲明，最后干脆逐条对应着写了防范和应对之法。
江烈对此论是早有腹案，而且所言做了委婉处理，朝廷现在主战派占据上风，江烈并不担心被考官们认定为乱言。两个时辰便写就四千字论章，检查完毕，提前交卷。这间小格间江烈是无论如何也不想多待了，好在省试和州试不同，最后一天交卷后便可提前离场，让江烈少受了一份罪。（简单提一句，古代科举并不是很多人认为的那样，尽是考些无用的经义诗文，尤其是在满清全面推行八股文之前。王安石变法之后，宋朝的科举内容更是丰富实用，有着很强的选材指向和时政针对性。在很长一段时间，宋朝科举中都没有作诗一项。所以写首烂诗就中状元的事情只有在戏文里才会出现。）
三天后，贡院门前人山人海，所有人的目光都盯着张榜台，从贡院内每传出一张红榜张贴上去，便引来无数人的呼喝。江烈没兴趣去凑那个热闹，自在家中和师兄严直品茶对弈。
论起棋道，这可是江烈的软肋，前世根本就不会，今世跟着老师学了，却总提不起多少兴趣，再说也没有多少空闲把脑子废到这上面。仔细算来，从出生到现在，江烈除了要练功学习外，还干了多少事情，实在是没有多余的精力去钻研别的。
而师兄严直可是此道高手，十六岁时老师崔景就需要他让子了。更难得的是严直的定力绝深，江烈有时都怀疑这家伙的心是不是石头做的。今天是放榜的日子，严直好似比江烈还能坐得住，让了五子依然轻轻松松的把江烈杀的大败亏输。
江烈盯着棋盘看了看，叹息一声把棋子丢入棋盘，端起茶杯抿了一口笑着说道：“师兄棋艺又有精进，以后可别再找我下了，我这纯粹就是受虐。”
严直酷酷的脸上露出一丝难得的微笑，说道：“不是我棋艺精进了，而是焰天你今日的心不定。怎么，一向自信的相州江郎，龙门之前也起了波澜不成？”
“嘿嘿，不敢相瞒，小弟却有些忐忑。实在是时不我待，不容再等三年了。”
严直叹息了一声，并不多言。他大概知道江烈所虑，也知道江烈和他那帮结义兄弟一直在图谋一些大事，虽然江烈对他颇为交心，但具体的事情他却有意规避，不去打听。毕竟念的是明法科，一些理念已经是根深蒂固，江烈所图即是大事，那不知道或许对两人来说，会少了许多不必要的争执和麻烦。
就在这时，一个小厮撒了欢的跑来，口中兴奋的高喊道：“中了，中了！报喜的红旗使者已到了门前，成叔让主人快去。”
严直把棋子扫入坛中，拍拍江烈的肩膀说道：“别装了，赶紧走吧。”
江烈嘿嘿一笑，刚待向外走，又一个小厮跑了过来，不过情绪却和刚才那个完全不一样，哭丧着脸说道：“禀告主人，喜报不是公子您的，是严公子的。”
江烈一愣，抬脚虚踢了那小厮一下，笑骂道：“你个混球，不是我的，那也是我师兄中了，摆个哭丧的脸子要给谁看呢？”不再管那小厮一个劲的陪笑，伸手拉起严直就往前庭赶去。
严直不愧崔景的得意弟子之一，明法科竟然高中第三名。由于明法科得中后不参加殿试，应考者不多，仅取二十四名。前五名赐进士出身，后面十九名则赐同进士出身。所以，严直现在已经是登科入仕了。
江家财大气粗，送的喜钱也是丰厚，报喜的使者拿了红包手中一掂，眉毛都笑弯了。江成却是一脸尴尬，即为自家小主人着急，又得向严直贺喜。道贺的话还没讲完，铜锣声咣咣的又从远处鸣响着向这边奔来，江成忙把脸扭过去，紧张的嘴巴都忘了合上。
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第三十章 新科探花郎（下）
“这里可是江府？”
“正是。”
“恭喜，恭喜。小的奉礼部衙门钧旨，特来传喜报，府上举子江烈得中进士科会试第三名，着两日后辰时一刻在礼部衙门报到，会同其他贡士一起上殿应试。”
江府上下顿时一片欢腾，打发走了红旗使者，江成马上叫了人，让他骑快马把这个消息回报相州，没等人出行，又被江成拦住，喜滋滋的说道：“还是先不忙，等公子殿试夺魁后一并通传才好。”
江烈不知道的是，他这个第三名却是因为自己商贾之家出身的身份拖累了，主考冯熙载虽然赏其文采，时论精辟，但亦对江烈偏爱奇技淫巧不屑。第一名是早定给太宰王黼关照过的黄铸，开了糊名后，见到判为第二名的是江烈，便大笔一挥给改判了个第三名。
两日后，礼部衙门汇聚了一千名会试得中的贡士。先由礼部官员教授了殿上礼仪，演示了几遍后，才由官员带领，禁军护持着向大内行去。还好礼部衙门就在皇城西边不远，倒也不用走多久。
此时还没有后世辫子王朝和特别喜欢拍人下跪的奴化教育电视剧那么变态，做臣子的面见皇帝，只是在正式场合见面时行跪礼，头也不须触地，叉手低头三呼万岁也就行了。而三叩首之礼则是祭祀，敕封等大礼时适用。有官身的接旨时也不用跪接，比如年初江烈在相州接圣旨时，也只是行揖礼。
由于是贡试第三名，江烈的席位靠前还在中间，能偷眼把赵佶看个清楚。
“这就是赵佶啊，倒也算是个帅哥，颇有些艺术青年的派头。”江烈在心中对赵佶调侃了一番。江烈偷看赵佶的时候，赵佶得了身边内侍的汇报，也把目光投向了他。两人目光在空中相遇，江烈稍一迟疑，随即回了一个灿烂的微笑，他这一笑，倒让赵佶没什么准备，愣了一下，竟然也回了一个和煦的微笑。
殿上不乏察言观色的高手，第一时间就察觉到了这不同寻常的一幕，迅速在心里做起了盘算，可翻遍了心中的资料库，也弄不明白这两人之间有什么渊源。搞不清楚两人有什么渊源不要紧，要紧的是在心里给这个江烈打上标记，此人可不简单，今后且要以礼待之。
江烈后世心态，一向平等待人，见长者注视，回个微笑那是自然反应。而赵佶昏聩是昏聩，生性却也随和，加上家里还有两个娃儿三天两头给他夸这个江烈，每天还要在江烈题了字的映天宝镜前搔首弄姿一番，对江烈的印象自然好，回个微笑还颇有会心之感，心里面觉着舒坦。两人哪里知道，就这么相视一笑，就平白给江烈赚了不少人气。
贡士们各就各位，赵佶示意开考，宦官揭开题封唱题，然后把题目张贴到榜上。殿试只考一场策论，今日的题目是《安民策》，想来赵佶对民变四起，阻大军北征也是吃味。
听到是这个题目，江烈的心里就是一通叉叉你老母个圈圈，安民安民，罢了你狗日的那些盘剥之政，天下自安，还策你个老娘啊。心里骂归骂，可是题目还得做，但怎么写也是犯难，若是直接去写废苛政，那简直就是找倒霉，准备好行李回相州吧。