《神秘岛》第2/257页

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条编的篮子，不能在水上漂浮，万一落到海里，决没有任何可能不沉下去。
两点钟的时候，气球离水面仅仅四百英尺了。这时候，突然听到一声洪亮的声音，从这
声音就知道这人一点也没想到恐惧。回答他的声音也同样显得坚强有力。“东西都扔了
吗？”“不，还有一万金法郎。”一个沉重的钱袋立刻落到海里。“气球上升了吗？”“上
升了一点儿，但是一会儿又会下降的。”“还有什么可扔的吗？”“没有了。”“有！……
吊蓝！”“让我们抓住网索，把吊篮扔到海里去吧！”
这的确是最后的唯一可以减轻气球重量的方法了。系着吊篮的绳索割断了，吊篮掉了下
去，于是，气球又上升了两千英尺。
这五位乘客爬上了气球网，紧紧攀住网眼，注视着下面的无底深渊。
大家知道气球对于重力的增减是最敏感的。即使扔下很轻的东西，也可以改变它的高
度。这种在空气中浮动的工具象一架极度精确的天平。不难想象，它只要减轻一点点负担，
马上就会急剧上升。这时的情形正是这样。但是，没一会儿工夫，气球又开始下降了，气体
从裂缝中向外跑，这裂缝现在要补也没法补。
这些人尽了最大的努力。现在人力已经不能挽救他们，只好听天由命了。
在四点钟的时候，气球离海面只剩五百英尺了。
传来一声响亮的犬吠声。原来飞航员们还带着一只狗！它紧紧地靠着它的主人攀在网眼
上。
“托普瞧见什么了？”一个人大声说。接着马上有人喊道：
“陆地！陆地！”
原来气球从天亮到现在，随着大风向西南飘行了足足有几百英里。现在前面出现了一片
相当高的陆地。不过这片陆地还在三十英里以外。如果一直飘去的话，至少也要一个钟头才
能到那里。
一个钟头！在这一个钟头里气球里仅存的一点气体会不会全跑光呢？
问题的严重性就在这里！飞航员已经清清楚楚地望见了陆地，他们必须不借任何代价到
达那里。他们并不知道那是什么地方，是岛屿还是大陆，因为他们不知道飓风把他们吹到地
球的哪一个角落来了。但是，他们只好到那块陆地去，不管那里有没有人，去得去不得。
气球在四点钟的时候，就已经支持不下去，现在它更贴近水面了！巨大的浪花好几次舔
着网的下部，使它更加沉重，气球象一只翅膀受了伤的鸟，要飞又飞不高。半小时后，距陆
地只有一英里了，但是气球已经耗尽了气力，褶绉不堪地悬在那里，只有上层还剩下一些气
体。飞航员们紧紧地攀住气球网，可是还嫌太重，不久，他们有半个身子浸在海里了，汹涌
的波浪冲击着他们。又过了一会，气球的气囊变成了一个口袋，风象吹着帆片似的使它往前
飘过去。它也许能就这样到达陆地吧！
但是，当离岸只有两锚链远的时候，四个人同时惊叫起来。那只原以为决不能再飞的气
球，在一个巨浪的打击下，竟突然出人意料地一下子升起来。一会儿工夫，它似乎又减轻了
一部分重量，高升到一千五百英尺的上空，在那里它遇到一阵风，这阵风并没有把它吹上
岸，反而吹得它沿着和陆地几乎平行的方向飞去了。
两分钟以后，它终于又斜转回来，最后降落在一个波涛冲击不到的沙滩上。飞航员们彼
此协助从网眼里脱出身来。气球由于失去了人们的重量，又被风吹起来，象一只受伤的鸟，
精神一恢复，便消失在空中了。
吊篮里原来有五个人和一只狗，可是现在随气球着陆的却只剩下四个人了。
失踪的那一个人一定是浪涛冲击气球网的时候被卷到海里去了，正因为这样，气球才减
轻了重量，才会在着陆前不久突然一下子上升。这四个遇险的人脚一踏上了陆地，就发觉少
了一个伙伴，马上同声喊道，“大概他会游上岸来的。我们要救他！我们要救他！”

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神秘岛






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第二章

那几个刚才被飓风抛掷在海岸上的人，根本不是什么气球飞行员――既不是职业的，也
不是业余的，而是一群战俘。正因为他们个个英勇，人人豪迈，所以才想出这种异想天开的