《神秘岛》第232/257页

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这时候，他们对待艾尔通更加残酷了。由于成天被绑，他的手上和脚上到现在还留
着血痕。他要想逃走似乎是不可能的，只有等待着死。
这种情况一直继续到二月份的第三个星期。罪犯们很少离开他们的老窝，仅仅有时
到荒岛的内陆或南岸一带去打过几次猎，但是他们心里却无时不在等待机会。
艾尔通以后一直没有听到关于伙伴们的消息，他觉到已经没有任何希望再和他们见
面了。最后，经不起种种的虐待，这个不幸的人陷入了虚脱状态，视觉和听觉都严重地
减退了。从那时起，也就是说，两天以来，什么情况他都不知道。
“可是，史密斯先生，”他接着说，“既然我被监禁在那个山洞里，我怎么会到畜
栏来的呢？”
“是啊，罪犯们又怎么会死在栅栏里边的呢？”工程师反问道。
“死了！”艾尔通不顾身体的虚弱，从床上半撑起身来叫道。
伙伴们扶着他。他想要爬起来，在伙伴们的扶持下，艾尔通下了床。于是他们一同
向小溪边走去。
这时候天已经大亮了。
就在这里的河岸上，躺着五个罪犯的尸体，他们的样子看来象是被打死不久！
艾尔通楞住了。史密斯和他的伙伴们默默地望着他。纳布和潘克洛夫根据工程师的
手势，去检验尸体。这时候，尸体已经冰冷僵硬了。

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尸体上并没有显著的伤痕。
经过仔细的检验，潘克洛夫才发现第一具尸体的额头上，第二具的胸膛上，第三具
的脊背上，第四具的肩膀上，各有一个小红点。这是一种很难辨认出来的创伤，究竟怎
么来的，却还是猜不透。
“他们就是在这里被打中的！”赛勒斯・史密斯说。
“可是用的是什么武器呢？”通讯记者大声问道。
“一种有着闪电效果的武器，不过我们不知道它的秘密！”史密斯回答说。
“是谁打的呢？”潘克洛夫问道。
“岛上的正义复仇者，”史密斯答道。“艾尔通，你就是被他带到畜栏里来的。他
又一次发挥了他的威力。我们自己做不到的，他都替我们做了。他总是在达到目的以后，
避开我们。”
“那么，我们去找他吧！”潘克洛夫叫道。
“是的，我们要找他，”史密斯说，“可是，在他愿意召见我们以前，我们是没有
办法找到这个创造奇迹的伟大人物的！”
居民们在这种肉眼看不见的保佑下面，自己的行动显得一点用处也没有，赛勒斯・
史密斯不禁感到又烦恼又着急。这种相形见绌的情况往往会伤害一个人的自尊心的。同
时用拒绝别人感恩的方法来表示自己慷慨，这也包含着瞧不起受惠人的成分。因此，在
赛勒斯・史密斯看来，反而在某种程度上降低了这一切义举的价值。
“我们去找吧！”他接着说，“但愿有一天我们能够向这位高傲的保卫者证明，我
们不是忘恩负义的人！要是我们能够报答他，能够轮到我们为他尽一点点义务，表示表
示我们的心意，即使要付出生命的代价，我又有什么理由不答应呢？”
从这天起，林肯岛上的居民就一心一意打算进行这次搜索了。每一件事都激励他们
要去寻找这个谜的答案，这个答案只可能是一个确实赋有不可思议的能力――在某种程
度上接近超凡――的人的名字。
几分钟以后，居民们回到屋子里来。在大家照料下，艾尔通的精神和体力很快就复
原了。
纳布和潘克洛夫把罪犯的尸体运到离畜栏不远的森林里去，把他们埋葬起来。
然后，他们向艾尔通讲述了在他被监禁期间所发生的事情。他这才知道赫伯特遭到
的危险和居民们经历的种种灾难。原来居民们已经认为没有希望再和艾尔通重新见面，
以为罪犯们残酷地把他杀害了。
“现在，”赛勒斯・史密斯叙述完了以后，接着说，“我们还要办一件事。我们的
任务才完成一半。虽然以后可以不再担心罪犯们的骚扰，但是我们这次重新成为岛上的
主人却不是依靠自己的力量达到的。”
“好吧！”吉丁・史佩莱说，“我们就去搜索富兰克林山支脉一带整个错综复杂的
山区吧。我们决不放过一个山沟和洞穴！啊！假如能够发现秘密，朋友们，我就是第一
个迎接秘密的通讯记者了！”
“如果找不到恩人，我们决不回‘花岗石宫’。”赫伯特说。
“是的，”工程师说，“凡是人力能够达到的，我们都要去做。可是我还要重复一
遍，恐怕只有他愿意见我们的时候，我们才能找到他。”
“我们就暂时住在畜栏里吗？”潘克洛夫问道。
“是的，”史密斯回答说。“这里粮食很多，又正好是搜查范围的中心。再说，如
果有必要回‘花岗石宫’，坐上大车很快就可以到了。”
“好！”水手说。“不过我有一个意见。”
“什么意见？”
“现在好天气一天天过去了，我们不要忘记，还要航海。”
“航海？”吉丁・史佩莱问道。
“是啊，到达抱岛去，”潘克洛夫回答说。“也许苏格兰游船就要来接艾尔通回去
了。必须送一封信到达抱岛去，说明林肯岛的位置，还要说明艾尔通在这儿。也许现在
已经太迟了，那有谁知道呢？”
“可是，潘克洛夫，”艾尔通问道，“你打算怎么航海呢？”
“用乘风破浪号。”