《神秘岛》第239/257页

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夜色非常昏暗。新月已经和太阳一起西沉。正如赫伯特刚才所说的，黑压压的阴云
象穹窿似的低罩在头上，遮盖得不透一点星光。远处暴风雨中划着几道闪电，照亮了水
平线。
也许在几个钟头以后，岛上就要到处都是一片雷声了。这一晚天气非常险恶。
但是，不管天色多么昏暗，他们还是能找到熟悉的畜栏路的。
他们爬上慈悲河的左岸，来到高地，过了甘油河上的吊桥，走上穿过森林的大道。
他们的步伐很快，人人都不能抑制自己的兴奋心情。毫无疑问，现在他们很快就要
知道这个猜了很久的哑谜的答案了！这个答案也就是那个神秘的人的名字；他和居民们
的生活有着多么大的关系，为他们效劳的时候是多么慷慨，他是多么神通广大啊！要是
这个陌生人没有和他们共处在一起，不知道他们的日常琐事，没有听到过“花岗石宫”
里的每一句谈话，他怎么能总是在紧要关头来帮助他们呢？
人人都怀着心事，快步往前走去，在树枝搭成的拱门底下，一片漆黑，看不见哪里
是路边。森林里鸦雀无声。在这种气压较低的情况下，飞禽走兽都静悄悄的，一动也不
动。连一丝吹动树叶的微风也没有。只听见居民们的脚步在封冻的地面上发出回响。
走了一刻钟，潘克洛夫打破了周围的寂静：
“我们应该带一个火把。”
工程师回答他说：
“我们可以在畜栏里找到火把的。”
史密斯和他的伙伴们离开“花岗石宫”的时候是九点十二分。慈悲河距畜栏五英里，
九点四十七分的时候，他们走了三英里。
这时候，闪电照亮了黑暗的森林，也照亮了整个的海岛。电光闪烁，使得他们几乎
睁不开眼睛。显然，暴风雨就要来临。
闪电愈来愈亮，而且愈来愈频繁。远处的雷声在空中隆隆地响着。空气非常沉闷。
居民们好象有一种不可抗拒的力量推动着，急忙忙地赶路。
十点钟的时候，一道耀眼的闪电照亮了畜栏的栅栏。当他们走到门口的时候，霹雳
般的雷声就响起来了。
不一会儿，史密斯就带领着大家，穿过畜栏，来到房屋的门前。
电报是从畜栏里发出的，因此陌生人大概就在屋子里。但是，窗户上却没有透出灯
光来。
工程师敲了一下门。
没有回答。
赛勒斯・史密斯把门打开，居民们走进了屋子。屋里一片漆黑。纳布划了一根火柴，
不一会就点着了灯，灯光照亮了房里的每个角落。
屋子里一个人也没有。一切都和他们上次离开这里的时候一样。
“我们是被错觉迷惑了吗？”赛勒斯・史密斯喃喃地说。
不！这是不可能的！电报清清楚楚地指出：
“立刻到畜栏来。”
他们走到专放电报机的桌子旁边。一切都照常，电池还是好好的装在匣子里，电报
机也保持着原来的样子。
“谁最后到这儿来的？”工程师问道。
“是我，史密斯先生。”艾尔通回答说。
“那是在……”
“四天以前。”
“啊！一张通知！”赫伯特指着桌上的一张纸条，大声叫道。
纸上用英文写着：
沿着新电线一直走。
“走吧！”史密斯大声说。他已经明白了，电报不是从畜栏里发出，而是通过一根
附加在旧线上的电线，从神秘的住处直接打给“花岗石宫”的。
纳布拿起点着的灯，大家离开了畜栏。这时候暴风雨的来势凶猛。闪电过后，紧接
着就是雷声。在闪光中，不时可以看见烟雾缭绕的火山顶。
在畜栏的房屋和栅栏之间到处都找不到电报线。工程师跑到第一根电线杆旁边，在
电光的照耀下，只见绝缘物上有一根新线一直拖到地面上。
“有了！”他说。
这根电线拖在地上，象海底电缆似的，外面包着一层绝缘物体，保护电流在里面自
由通过。它好象穿过森林和富兰克林山的南部支脉，一直往西拉去。
“跟着它走！”赛勒斯・史密斯说。
居民们立刻沿着电线，急急忙忙地向前走去。
雷声不断地轰鸣，连说话也听不见。不过，现在大家都在尽快地赶路，也顾不得说
话了。
赛勒斯・史密斯和他的伙伴们爬上畜栏的山谷和瀑布河谷之间隆起的支脉，从最狭
的地方跨过瀑布河。电线有时架在较低的树枝上，有时就在地面上拖着，引导着他们。
工程师认为陌生人的住处可能就在山谷的尽头，大概电线到那里就到头了。
然而事实完全不是那样。他们不得不爬上西南的支脉，再下降到贫瘠的高地上来；
高地的尽头就是奇形怪状的、荒凉的玄武岩峭壁了。居民们不时弯下腰来摸索电线；事
实上现在已经可以肯定，电线是一直通到大海去的。他们长久以来一直没有找到的住所，
一定就在沿海一带的岩石深处。
天空简直象着了火似的。电光不断地闪耀着。有几道闪电就打在浓烟环抱的火山顶
上。火山好象喷起火来。快到十一点钟的时候，居民们来到了俯临西边大洋的峭壁上。
起风了。在五百英尺以下的地方，浪涛翻腾着。
根据史密斯的估计，他们离开畜栏已经有一英里半了。