《素手谋锦》第20/682页

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“那我开始下布了？”

“嗯，就这一匹，先看看成色再说。”

“姐姐，猜我方才看到了什么？”湘湘手中提着个花篮儿，乌黑的秀发梳成个娇俏的美人髻，陪着上面的金步摇很是好看。

陈碧云正在绣花，红花绿叶，牡丹花开的好不娇艳，只是刚绣了一半儿。她抬起头来道，“你惯会瞎逛，这会子又听到什么乡村野闻，我可不稀罕知道。”

“你不想听也罢，但是那个李墨林据说今年秋上就要赴京赶考了，若是万一中个状元，小叫花子可就要麻雀变凤凰，摇身就是状元夫人了。”她将篮子里的花一支支的往瓶子里插，“只是咱家大小姐不稀罕，管他劳什子状元不状元呢。”

一听到李墨林，陈碧云放下手里的活计，“死丫头，跟姐姐还打哑谜，快点说，有你好呢。”

原湘湘从外面回来，刚好碰见染坊的几个伙计坐在门楼下瞎唠嗑。她留心听了几句，这才知道大小姐和大少爷正在染坊里染布，特意将其他人支了出来。

她自来人小鬼大，比旁人多了个心眼，回来便把这事和姐姐说了一遍。

碧云听完，心中不免敲起了鼓。好好的染布，为何偏要偷摸着，莫不是有甚不可告人的秘密？

延瑞看着眼前被自己染的一塌糊涂的蓝布，垂头丧气的立于一旁。

惜恩将布拿起来左看看，右看看，时不时的点点头。过了良久方道，“这布我先放着，最好不要告诉爹知道。”

“你不是说爹已经同意了你染布？”

“横竖布已经染出来了，我自然有办法，你等着看便是。”惜恩信心十足的安慰着自己这个老实巴交的大哥。

延瑞已是眼睛瞪的铜铃般大小，他几时违逆过父亲做出这等事来，心中惶恐，想象着一顿板子必然是跑不掉的。

惜恩提着篮子往外走，外面李墨林已经等了有一刻时间。偏她才到得二门处，适逢陈掌柜与陈二爷从外面回来。

陈二爷与其兄长长得并不十分想象，细长脸，中等身材，略有发福，穿着打扮既有文人的讲究，又不失为官的排场。他摇着折扇道，“你这是要哪里去？”

“给李婶子家送些东西。”惜恩笑脸相迎，毕恭毕敬的道。

“惜恩妹妹，我娘差我过来取东西，就不劳你送过去了。”李墨林几步走到近前，接过惜恩手中的篮子。

陈二爷很是欣赏墨林的才华，见他过来，原本没有笑色的脸上浮现出长者该有的慈祥，“贤侄此时应该临窗苦读，这等琐事，何来劳烦于你的道理。”

陈掌柜却有些不自在，“读书人虽是要专心治学，以求得功名为最终目的，但是庶务也理应有所体验，否则闹得功名不尽如人意，又四体不勤，五谷不分，岂不是进退维谷，左右为难！”

陈二爷见兄长当着晚辈的面给自己难堪，原本不白的面孔越发的阴暗，鼻中冷哼一声，甩袖就要离去。

“爹，大伯父，娘让孩儿过来迎接两位，今日娘备了几样拿手的好菜，自京城里带来的上好朝廷贡酒，正等着二位呢。”陈碧云一张粉脸带着浓浓的笑意，看起来乖巧懂事又善解人意。

陈二爷也不愿与兄长把关系搞僵，他这人虽然古板了些，但是对自己这个惟一的弟弟倒还不算坏。便借驴下坡，“不如大哥与小弟就前去饮上一杯？”

看着二人转身，惜恩暗暗松了口气。

陈碧云突然道，“墨林大哥这篮子提的是什么，给妹妹看看。”说着伸手一把夺过篮子。李墨林一个不防，却听碧云叫道，“哎呦！”

陈掌柜转过身来，只见地上散落着被染的乱七八糟的一块布，又见惜恩与李墨林皆是面色不安，一副慌乱神态，不由得起了疑心。SJGSF0916

17背叛

陈家主屋，陈掌柜气的面色铁青，背着双手满屋子的转。那平日里三五不时就要拨弄一番的算盘也突然不顺眼起来，被他扔在了地上。

陈夫人唉声叹气的坐在一旁，又怕气到老伴，又怕一双儿女受责骂。先就骂道，“说说，今日这事是咋的了?延瑞你是兄长，你先说，必然是你犯了错，却让妹妹替你藏匿赃物，怎全无兄长的样子。”

延瑞哑巴吃黄连――有苦难言，望着娘张了张嘴巴，又不知该从何说起。只得叹气道，“是孩儿一时大意，白瞎了一缸的燃料和一匹的坯布，请爹惩罚。”

“说的轻巧，那可是一缸燃料啊，你知道一匹布要花费多少人力物料吗？别以为咱家染坊刚有了些起色，你就敢如此马虎大意，我平日里如何教导与你，竟是都成了耳旁风。”陈掌柜又是心疼，又是气恼，跳脚骂道。换做以往，只这一点损失，只怕一家人一月的口粮就得断了。儿子既然能干出此等大意的事情，对于他来说，是可忍孰不可忍。

“请家法，今日不给你长点记性，爹挣得这点家业还不得枉送在你这个不肖子手里！”

陈家家法便是一支长三尺，宽半尺的檀木板子。虽看起来不起眼，但是几板子下去必能打的个皮开肉绽。

陈夫人见夫君今日当真动了气，然她只有这么一个儿子，打在儿身，疼在娘心，虽知多说无益，仍是忍不住站起身来哭诉道，”你且容他把话说清楚了，也许是一时困倦，失手至此也未可知。”

陈二爷想劝又不敢说话，他此次回来是为了筹措银子以求再次捐官，原已是情理上觉得亏了兄长，此刻更是能少一句便不愿意多说一个字。言多必失，兀自正襟危坐做了壁上观。