《红牡丹全集》第24/100页

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金竹从桌面上伸过手去握住牡丹的手。牡丹抬头笑了笑，俩人好像又成了朋友。

金竹说：“你原谅我了？”

“原谅什么？”

“原谅今天下午我那么跟你说话。我们还是朋友吧？”

“当然是。这还用说？”

牡丹戴着一串上等玻璃珠子，发出柔和的光亮。金竹又觉得有这么一位女友，自己的脸上确是十分光彩，过去一向也是以有牡丹而引以为荣的，现在心里知道旅馆里人们，包括那些茶房在内，都欣赏牡丹的美，都羡慕他有此美女陪同出入，都羡慕他的艳福。甚至那秃头的老茶房在端进烤羊肉时也找机会，说一两句好话。

老茶房说：“我准知道您会爱吃这个菜。这是我们的拿手菜。杭州城别家馆子做不了这么好。”说话时一只手举起做个姿势。

牡丹觉得和茶房熟悉，不必拘束，随便说道：“烤羊肉就是烤羊肉，还有什么特别？”

茶房说：“噢，那可不一样，这里有秘诀。并不在烤上，而是烤以前浸进肉去的佐料儿。”他说着伸直了两只胳膊走了。一个可爱的少女对一个老年的男人，还是有一股力量，妙哇！

他们俩先喝酒，牡丹用筷子先夹了一个小金橘。她闭上眼睛喊了声：“噢，真好！……你记得我们在桐庐采金橘吗？在树上摘下来就吃。”

“噢，记得，在桐庐。”

金竹低着头，牡丹向他扫了一眼。金竹记得清清楚楚他们怎么样在桐庐过了一夜，在旷野里一条山溪旁边，第二天早晨，赤裸着身子去游水。现在最好不要想那种紧张热情的场面，金竹赶紧把那种思想岔开。他抬起头来说：“牡丹，我有话跟你说。”

“说吧。”

“你说要到北京去。在北京那儿男人太多了。你千万要小心。我不愿你吃亏受害，或是陷入什么麻烦。”

“你的意思我不明白。”

金竹若不经意的说：“我从此也就慢慢憔悴死了。”

“不要说这种话。”

“你不必在乎我。我要说的并不是这个。”

“那么，是什么？”

“你必须要保护自己。不要忘记我们在一起时怎么办的。小心有小孩儿……你懂我的意思。”

牡丹哑然失笑说：“噢，那个呀！不用愁。”

“但是，我还是担心。你也许喜爱一个人。你也许爱他一段日子。若是出了事，你可就没法儿躲了。”

“你知道我会照顾自己的。”

牡丹说话显得有万分的自信。他俩讨论起多年的老问题避孕这件事。因为俩人关系那么深，所以牡丹把极其细微的各点都谈论到。她要一张纸和一管铅笔。金竹在衣袋里摸，找出一个小日记本来。他俩把头挤在一处。牡丹开始画一个类似春宫般的草图，她吃吃而笑时，附近几个茶房也在一旁看，感到十分有趣。

酒喝完之后，他俩又叫了两碗粥。大概说，这顿饭算进行得还顺利。

牡丹看了看她的手表。

“已经九点半多，我得走了。”

金竹大吃一惊。

牡丹解释说：“我十点钟还要见一个人。”

金竹看得出来牡丹是急于要走。他自己心里想：“好吧，那就这么办。”这是他俩最后的一夜。牡丹是要走了，未来的数年之内，可能无缘相见。牡丹也许是特意安排这最后的一夜和金竹一起过，可是这对牡丹她自己却无何意义可言。她对金竹的爱已经成为泡影。这是冰冷无情不可逃避的现实。金竹心里想：“你是急于要和我分手。”但是话没说出口。

金竹勉强立起，心里十分清楚这一别的后果。他勉强忍受着，付了账，二人离去。

外面下着倾盆大雨。二人站在门廊下，等洋车过来。

牡丹问：“你会给我写信吧？”

“不用了。”

“我还能再见你吗？”