《红线侠侣全集》第143/245页


江青岚的身子,突然加速,去势如箭,瞬息之间,已在百丈之外……红衣少女清澈如水的大眼睛中,突然滚出一串泪珠,她不知此时心中是气还是恨?也想不到自己竟然会为一个陌生少年耽心、忧虑。

因为大师兄说过,千里孤行客所居的长恨谷,多少年来,不断有人进去,但进去的人,只是被他仍出谷外就算。一部份人,固然知难而退,但另一部份人,被扔了出来,仍不死心,为了表现他的百折不回,又继续进去。

于是千里孤行客深感不耐,只是身怀武功之士,一进入谷,就得被他废去一身武功,再扔出来。所以最近江湖上,千里孤行客这个被冷落的名字,又响了起来。他,恁地年轻,恁地英俊,又有这一身武功,要真个进入长恨谷去,岂不可惜?何况这也可以说,事情是从自己起因的,她越想越急,好像江青岚已经被千里孤行客废去武功似的。

心中自怨自艾,她埋怨大师兄不该觊觎什么“易筋真经”!少女的心情,不能引起一丝涟漪,这涟漪会使她改变人生。她自己可能还不知道,这种莫名其妙的关心,就是包含着爱的成份,一缕芳心,就在不知不觉之间,已经暗暗系到他的身上了。

但她只觉得自己非追去不可,她娇嫩脸颊之上,挂着珠泪,也浮起一片红云。倏地一扭柳腰,向遥远的江青岚,如飞追去!

江青岚不愿和红衣少女纠缠下去,使出绝世轻功,赶返旅馆,刚刚纵身落地,陡觉事情不对!

自己方才出来之时,崔文蔚夫妇,分明已入睡乡,这会却窗户洞开,里面黑越越的,听不到一丝声音,不由心中大惊,难道他们出了事不成?心念转动,立即闪近窗口,低叫了两声:“崔兄!崔兄!”

他用的是内功传音,外面的人,听来声音极轻,但房中如果有人,一入耳朵,就会晃如大声叫喊。任你睡得再熟,也足可惊醒,但房中竟然一点声音也没有,当真出了变故!江青岚又惊又急,立即飘身入房。

只觉这问卧房之中,似乎闻到一股平常人难以发觉的异味。再一打量,床上被褥凌乱;那里还有崔文蔚、红绡两人的踪影?

这一急,真是莫可言喻,忽然他咬牙切齿,愤怒自责!

“我怎么如此糊涂,竟让那红衣丫头稳住了,一点也没发觉,这分明是千里孤行客做的手脚!”

再一细细打量,只见粉墙上,似乎还画着一个黑色蝎子。他目能夜视,自然瞧得十分清晰,但他这时被怒火燃烧得失去冷静,这一发现,竟把它轻易忽略过去!

自己是中了人家调虎离山之计,目前救人要紧,念头闪电般掠过,立即闪身出房,回到自己房中。取出一锭银子,放到桌上,作为店账,连马匹也不要了,纵身跃起,往店外飞掠而去!

江青岚和崔文蔚夫妇,到江南去的目的,当然是为了找寻红线,他们预定的路程,先到湖南,然后折向江西、浙江、安徽、江苏。但目前崔文蔚夫妇,突然失踪,原定的路程,只好改变,他必须及时赶上九华山长恨谷,救人要紧!

由枣阳启程,连夜急奔,第三天下午,便已赶到九华山下。九华山原是和五谷、峨嵋、普陀,并称四人名山,为佛教胜地,山上九峰齐立,有如莲花簇放,才叫九华。

因为是地藏菩萨的化身,贞元十九年在山上肉身成佛,当时正是佛教最盛行的时候,九华山可以说是名闻遐迩,香火鼎盛,但这不过是前山罢了。九华山环山广及二百多里,除了耸立的九峰之外,幽壑巉岩,密林深谷,何止千计?有许多惊险难通之处,根本人迹罕至。

江青岚日夜攒程,匆匆赶来,这一到了山脚,只见松柏参天,云海弥漫,九华山屹立天际,反而使他无所适从。长恨谷,只是千里孤行客自己取的名字,在这群山起伏,连绵不尽的广大山区,何处去找?

日色渐落,时光已接近黄昏,如果不知情形,要想盲目地走去,恐怕穷年累月,也难以找到。江青岚心念转动,忽见山路右侧,露出一角酒帘,那是一座倚林而筑的两层竹楼,敢情是山中人卖些村酒粗肴,游人旅客错过了大站食宿,也可以寄宿的小店。

心中一喜,就洒开大步,往竹楼奔去。当他跨上楼梯,略一打量,楼上地方,倒还宽敞,一共放着三两张桌子。这时,连一个食客也没有,店堂中只有一个双须斑白的驼背老头,手里拿着旱烟里,坐在板凳上打盹。

他给江青岚上楼的步履声惊醒,揉了揉眼睛,偻腰屈背的站了起来,从满脸皱纹的脸上,绽出奉承的笑容。但当他和面前的少年客人,目光一接之下,心头陡然一震。只觉这位十八九岁的少年,不但生得剑眉星目,仪表英俊,就是那双慑人的眸子,吐着异彩,分明还是内家高手。

他不期而然地瞧了他腰间横着的那柄古剑,七颗晶莹耀目的珠子一眼。立时取过抹布,在桌上抹了一抹,放好杯筷,一面笑道:“公子爷是游山来的,快……快请坐下,小店偏僻山村,只有村酝粗肴,公子爷多多担待。”

江青岚坐下身子,回头笑道:“老人家不必张罗,有现成的拿来就是。”

老头答应一声,迳自下去,不多一会,切来半斤牛肉,十来个卤蛋,和两斤白酒。江青岚连日赶路,此时肚中早已饥饿,当下夹了一大块牛肉,送进嘴中,又喝了一大口白酒。

心中暗想,这老人家在这荒僻山脚,开设酒店,对山中情形,一定熟悉,不知他是否知道长恨谷所在?这就问道:“老人家,你这酒店,开设得很久了罢?”

老头抬头想了一想,叹气道:“小老儿在这里,耽了十几年啦?唉!年老力衰,能糊口,也就算了。”

江青岚咕嘟又喝了一大口酒,边吃边道:“老人家,你这里生意,可并不好呀!”

老头凑近身子,露出满口黄牙,笑了笑道:“公子爷不知道呢,我们这里,平日除了游山和进香的客人,临时憩足,也只是少数罢了。

小老儿就靠一年一次的地藏王菩萨诞辰,那一月多赚几两银子。啊!公子爷,你老如果再迟上一个月来,就热闹了,这一带到处都是临时摊位,吃的,用的,玩的都有。”

江青岚几杯下肚,觉得身上有点燠熟,不由把大袖掳起,一面问道:“老人家对山中情形,想必极熟,小生倒想请教一个地方。”

那老头站立桌边,这时瞧到江青岚左腕,套着一只黑黝黝的镯子,眼中不由露出一丝疑惑的光芒,但瞬即消逝。

一双昏花老眼,又斜斜的打量了江青岚一眼。

但这一举动,江青岚并没觉察,只听老头接着问道:“公子爷问的是什么地方?”

江青岚道:“长恨谷。”

“长……恨谷?”老头听得浑身一震,但他极力装出若无其事,目光又再次掠过江青岚左腕,徐徐摇头道:“这地名,小老儿从没听人说过。”

当然!长恨谷是千里孤行客自己取的,恐怕除了江湖上曾到过长恨谷的人而外,即使山中樵夫,也不会知道。江青岚废然良久,也不再问。

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