《苏东坡断案传奇全集.com》第102/191页
易石前行不远，转往一侧山坡爬去，那山坡甚陡，长满树木杂草，隐约见得有人上下痕迹，那易石倒是轻车熟路，不消多时，便爬上二十余丈高远处。徐君猷、苏公揪着杂草、树干，艰难而上，数次滑倒，上两步退一步。幸得马踏月、苏仁帮扶，好不容易爬上陡坡，直累得气喘吁吁，满头大汗。其上坡势稍微平缓，众人在杂草中前行，过得一片树林，坡势斜下，竟是一个山凹。易石指点道：“便是此处。”苏公环视四下，见得一侧似有条道，问道：“此道通往何处？”易石思忖道：“乃是半随园后园。”
苏仁快步前行，忽弯腰拾起一物，道：“我拾得一根甘草。”马踏月急忙奔将过去，环视四下，意欲找寻甘草。待到拨开一处深草丛，不由惊呼起来：“大人快来，一具尸首！”众人闻听，皆惊诧不已，急忙过来。但见那深草丛中一具尸首，面部朝下，旁边兀自有三四根甘草。马踏月拔出腰刀，拨倒四下深草。苏公近得前来，拿过一根甘草，拨弄那尸首头颅。那死人乃是一名男子，约莫四十上下，面目狰狞，满身污血痕迹。徐君猷站立一旁，环视四下，只觉此处阴森可怕，不由起得一身鸡皮疙瘩。
苏公吩咐众人退下，在尸首四周细细察勘，未见可疑物什。苏公近得尸首旁，拿起尸首右手，察看其手指、手掌，而后又察看其左手。徐君猷立在苏公身侧，探头张望，问道：“这厮临死之时可曾抓得甚物什？”苏公摇头，掰开尸首左手手指，道：“其左手拇指有一印迹，想必曾戴有一只偌大指环。”徐君猷道：“且四下找寻看看，或可寻得。”苏公摇头道：“此印迹甚深，不会轻易脱落，想必是死后被人取走了。”徐君猷点头，思忖道：“看此人衣裳，乃是上好绸料，做工亦甚精致，分明是个有钱之人。”苏公点头道：“此人体态肥臃，肤色白净，必是膏粱文绣人家。死亡不过三日。”
苏公与马踏月翻转尸首，细细勘验。尸身有多处伤痕，腹部身中数刀，其余各处凡如面部、后背、大腿等亦有淤伤，乃是被人击打所致。苏公又细细查看尸首袖内、囊中，无有一物。徐君猷唤易石、易业近前，询问他二人可曾识得死者。易石、易业战战兢兢，辨认多时，摇摇头，只道从未见过此人。徐君猷思忖道：“凶手杀人抛尸在此，为何要抛些甘草在此？”苏公淡然一笑，道：“此人乃是死在甘草堆中，只因这些甘草沾得污血，故而一并弃了。”易石惊恐，哆嗦道：“大人道那甘草上沾得死人血？”苏公点头，道：“适才你取甘草与我看，那斑斑黑迹，分明便是污血。苏某心中疑惑，故而请你引我前来。”那易石闻听，胆战心惊，后悔拾得甘草回去。
马踏月思忖道：“如此言来，命案便是在这半随园内。”苏公点点头，道：“此山乃是半随园家业，地势险要，无有人迹，又杂草丛生，甚是隐蔽，抛尸于此，何人知晓？但过得一年半载，便是枯骨一副矣。”徐君猷愤愤道：“此等凶徒，若不绳之以法，任其逍遥自在，苍天亦无颜面也。”马踏月前往探路，不多时转回来，禀报道：“此道确通半随园，那园兀自有一扇小门。”苏公沿道细细察看，直到半随园墙下，果见得一扇窄门，又察看那门上，兀自留着一个血手印，那血手印甚是清晰，却似少了拇指。
徐君猷意欲闯入半随园内，将主家唤来，细细盘问，或可查出些端倪来。苏公思忖道：“若贸然入园查案，恐打草惊蛇。今凶手自以为隐秘，不知我等已发现尸首。我等亦可假装不知，而后悄然查探。”徐君猷思忖道：“当如何查探？”苏公道：“大人可遣徐溜速回府衙，调捕头颜未引十名差人并仵作前来，暗中勘验尸首，并影其容貌，查明死者身源。我等亦可前往半随园查探虚实。”徐君猷然之。众人遂藏匿尸首，依原路返回。徐君猷嘱咐易石、易业，万不可与他人言语此事，便是家人亦不可。二易唯喏。
徐君猷等人别了易业等人，行至木未峰口。徐溜领命奔黄州城去了。徐君猷询问下一步如何行事。苏公思忖道：“白飞雪既是药材商贾，定然与柳万尚相识，我等可往万善堂询问，或可知晓些情形。”徐君猷然之。
那厢苏仁忽惊呼一声，道：“老爷，我想起来了。”苏公诧异，问他想起甚么。苏仁道：“前日，吴掌柜设宴云湖阁酒楼，老爷大人等在三楼，我等在二楼，待我吃罢，闲时闻得一雅间内言语，一人道，这批药材便有劳柳先生了。又一人道，白掌柜只管放心便是。那人又笑道：甚好，饭后白某便回鄂州去了。那人又道，万尚便不相送了。那人笑道，我等兄弟，常来常往，何必相送。我听得明白，心中兀自嘀咕：原来是两个药材商贾，其中一人分明就是那柳万尚柳郎中。如今想来，那白某定然是此白飞雪！”
苏公、徐君猷、马踏月闻听，惊诧不已。如此推想，柳万尚非但与白飞雪相识，二人干系非同寻常。徐君猷思忖道：“不知他二人有无勾当？若询问柳郎中，颇为不妥。”苏公点头，道：“那易石易业曾言，两三天前半随园后埠头兀自停着一只货船，乃是前日傍晚时分方才离去。与苏仁所言颇为吻合！可以推想，柳郎中与半随园白飞雪干系甚密。”马踏月思忖道：“他二人除却药材往来，莫不是暗中另有勾当？”苏公道：“如此推想，亦不无可能。”
马踏月叹道：“我等来木未镇不过三日，竟连遇两桩命案！”徐君猷淡然一笑，道：“亏得有苏大人同来。”马踏月颇有同感，道：“若无苏大人神断，恐虞宇虞大人并这无名尸首冤魂不散矣。”苏公笑道：“此案尚未勘破，马将军此言岂非令苏某惶恐？”那厢徐君猷浑身一震，忽惊喜道：“原来如此。”苏公望其神色，料想其思索出甚么了。徐君猷急道：“徐某疑惑，似曾闻听过白飞雪其名，今猛然想起，原来是虞大人与我言及。”马踏月追问道：“虞大人与大人言过此人？”
徐君猷连连点头，道：“正是。虞大人此来黄州，乃是为黄鄂两州渔民纠葛一事。那夜，我二人闲谈时，虞大人言及一事，只道是鄂州城有一郎中，唤作白飞雪。”马踏月忍不住插言问道：“白飞雪是郎中？”徐君猷点头道：“这白郎中医道平平，但为人狡诈，暗中结交些权要并泼皮无赖。”马踏月诧异道：“他一郎中，结交权要，乃情理之中。可为何结交泼皮无赖？”苏公笑道：“常言道，物以类聚，人以群分。料想这白郎中亦是个泼皮无赖。”徐君猷道：“闻虞大人言，这白飞雪因医道不精，曾误诊死数人，招惹众怒。初始，白飞雪往往以银两开道，安抚死者家眷。其后，便利用权要与泼皮无赖，非但无有赔偿，竟反殴打死者家眷。”马踏月闻听，愤怒道：“世间怎有这等庸医？端的可杀！”苏公叹道：“世风日下，人心不古。便是医家郎中，亦皆钻入那铜钱眼中，哪里顾及病人死活？哪里还有甚么医德医道可言！”
徐君猷叹道：“死者家眷怎生肯服，便上告州府，可惜那府衙官吏与白飞雪沆瀣一气，反将死者家眷乱棒打出，正所上天无路，入地无门。幸得今年朱寿昌朱大人上任，勘审旧案，秉公办理，惩治奸恶，欲拿白飞雪问罪。不想那白飞雪闻得风声，见势不妙，遂逃之夭夭，去向不明。不想竟隐匿在此！”马踏月喜道：“既如此，我等可以缉拿白飞雪归案为名入半随园搜寻！”苏公思忖道：“徐溜此去，来回需两个时辰。我等可以访友为名，前往半随园试探一番。”徐君猷点头。
四人遂往半随园正门而去，不消多时，至半随园正门前，但见两侧松柏，麻石铺道，门前一对石狮子张牙舞爪，朱红色大门紧闭，悬有“半随园”匾额一块。未近大门，先闻得门后恶犬猛吠声。苏仁上得前去，扣那门环。良久，见得那门开得一条缝，露着半张脸，乃是个壮年汉子，目光凶恶，瓮声道：“你等何人？”苏仁急忙施礼，道：“我家老爷来此游玩访友，借问大哥：吴掌柜可是在居此？”那汉子冷冷道：“哪里有甚吴掌柜？你寻错了。”言罢，便要合门。
苏仁急忙出手相阻，道：“明明便是半随园，怎的会错？烦劳大哥通禀一声。”那汉子哪肯理会，用力合门，怎想得苏仁力大，那门纹丝不动。那汉子顿时恼怒，反开启大门，出得门槛，怒指苏仁，恶道：“哪里来的撮鸟，恁的可恼！莫不是寻死不成？”
苏仁假装惊恐，退下石阶，笑道：“大哥息怒，我等寻的是黄州城绸缎商贾吴幽人吴掌柜，不知大哥可曾听说过？”那汉子闻听，止住怒火，瓮声道：“你等走错道儿了，那吴幽人庄园在镇口那方。”苏仁假意问是哪方。那汉子没好气指点一番，遂退身进去，合上园门。
四人转身离去，相视而笑。行路中，徐君猷道：“这厮好生凶恶。”苏公淡然一笑，道：“此番问讯，颇有收益。”徐君猷奇道：“有何收益？并不曾问得甚么。”苏公笑道：“徐大人可曾细看那厮？”徐君猷一愣，思忖道：“那厮身着锦衣，气势甚凶，想必是园中管事。”苏公笑道：“大人可曾察看其手？”徐君猷又一愣，摇头道：“不曾留意。”苏公又问马踏月、苏仁。苏仁道：“那厮左手大拇指戴着一枚宽大指环，似是玉质。”苏公点头，道：“那指环乃是上等美玉所制，雕琢精致，十分罕见，非是寻常管事所有。”徐君猷惊喜道：“如此言来，此人便是那杀人凶手。杀人之后，剥离下那尸首指环，占为己有。”苏公点点头，道：“或是如此。”
四人前行，至镇口大道，徐君猷问苏公何往。苏公思忖道：“且等徐管家引人前来。”徐君猷点头，道：“如此还需些时辰，不如往湖边游玩一番。”苏公附和。四人遂觅径往菱角湖而去，翻过一处土坡，却见得那土坡原本是菜圃，满坡青菜，长势喜人。立于坡顶，便见得下方茫茫湖水。徐君猷触景生情，感叹道：“若是哪日，徐某亦临湖建筑，种菜山坡，何其妙哉！”苏公哈哈笑道：“但真有此日，恐徐大人日夜为衣食愁矣。”
那山坡下有一处茅舍，约莫三间，茅舍前有一土坪，坪之四周栽种菊花，那粲粲秋菊，繁英似锦，分外醒目。苏公远远望见，不由心动，遂下坡往那茅舍而去。徐君猷等见得，亦追随而去。近得土坪菊花前，苏公细看那菊花，暗自感叹：黄花晚节，菊花有信。徐君猷望得那朵朵菊花，甚是欢喜，叹道：“不想乡野之下竟有这等好看菊花，恁的喜人！”苏公细看那菊茎叶花瓣，笑道：“此菊唤做千叶，其香悠然长远，虽非极品，却也是上等佳品，少有人种养。”徐君猷惊诧道：“不想苏兄竟通菊道？”
苏公一愣，笑道：“何谓菊道？不过是识得些许而已。”马踏月奇道：“不知这菊花有几多？”苏公捋须笑道：“苏某往来州府甚多，前后共见得菊品约莫四十余种，其中不乏绝世极品，普天之下，亦不过几株而已。”徐君猷惊诧不已，似有所思，道：“但有空闲之日，徐某请教苏兄，若著得一本《菊谱》来，流传后世，亦是幸事。”苏公连连点头，道：“如此甚好。苏某定然奉陪。”
徐、苏二人言语多时，可惜未能如愿，终成憾事。后彭城人刘蒙著得一本《菊谱》，共记载菊花三十五种，此千叶一品未见记载。刘蒙叙遗道：“余闻有麝香菊者，黄花，千叶，以香得名。……尝访于好事，求于园圃，既未之见。”（见宋・刘蒙《刘氏菊谱》）
苏公看罢菊花，不由思忖起种花之人，望那茅舍，但见木门半开，未见有人。那土坪之外置着两只大竹簸箕，其内晾晒着一些枝叶，不知是何物。苏公好奇，遂近得前去，不由一愣。正诧异间，自那茅舍内出来一男子，约莫三十左右，望见四人，不免惊诧，询问道：“你等何人？”苏公急忙回过身去，徐君猷笑道：“我等乃是过路之人，望见这般菊花，不由心动，前来观赏。”那男子笑道：“原来如此。诸位若是喜好，便摘取些去。”徐君猷连连摆手，笑道：“断然不可。”苏公上前问道：“敢问小哥，此花是何人栽种？”那男子忙道：“乃是家父。家父素好菊花。”苏公道：“此菊可是千叶？”那男子闻听，惊诧道：“这位员外竟识得千叶菊？”
正言语间，忽闻得茅舍内一阵咳嗽声，那男子闻听得，急转身入得屋内，多时不见出来。苏公好奇，近得门旁，探头张望，却见得屋内甚是简陋，家什破旧，内室床上躺着一个老翁，那男子立在床头，一手端着碗，一手用勺与那老翁喂着甚么。徐君猷望见，轻身叹息，遂拉扯苏公离去。临行之际，苏公顺手自那竹簸箕内抓得少许枝叶，纳入袖内。
第三章 半随园
待到徐溜引颜未等人赶到木未镇，与徐君猷四人会合，径直奔往那半随园。到得半随园外，苏仁复又上前扣门环，但闻得一阵犬吠，那厢颜未早拔出刀来。不多时，那门开启，一厮正欲探头张望，早被颜未一把推开。那厮始料未及，被门扇挤得倒退两步，跌倒在地，不由震怒，爬将起来，破口大骂：“叵耐你这厮，瞎了狗……”但见得颜未身着差官服，手提腰刀，那厮顿时闭上嘴来，硬生生将话儿咽下，吱唔道：“敢问差爷何干？”那厢一条恶狗扑将上来，颜未眼急手快，一刀劈去，那狗“呜呀”一声惨叫，当即毙命。
开门那厮见势不妙，正待转身逃去，颜未早扑上前去，一把揪住那厮，恶道：“休走。”那厢马踏月过来，问道：“白飞雪白老爷可在？”那厮甚是惊恐，结结巴巴，只道老爷不在。马踏月追问那厮，那厮道老爷早已回鄂州去了。马踏月问道：“园中何人管事？”那厮吱唔道：“乃是白渡白管家。”马踏月问道：“那白渡何在？”那厮吱唔道：“便在前堂饮酒。”马踏月道：“速引我等前去。”那厮哪敢不从。
徐君猷令两名公差把守园门，颜未引三人往后院，守住后门，其余人等冲入园中。开门那厮头前引路，至前堂，但闻得堂内有男女欢笑声。马踏月低声询问开门那厮，那厮指着堂内，连连点头。马踏月推开堂门，冲将进去。但见得堂内四人，两个男子，各自搂抱一名女子，正饮酒吃肉，猛然见得有人闯入，一人勃然大怒，掷了手中酒杯，骂道：“甚么腌脏鸟人，如此莽撞？”苏仁看去，正是先前开门那汉子，遂快步上前，一把揪住。那汉子猛然醒悟，挥拳便打，岂料苏仁身快，反手一拉，伸脚一绊，那汉子迎面扑倒在地。苏仁反身一脚，踩住其背。另一厮勃然大怒，挥拳扑来，早被马踏月一拳击倒。两名女子惊恐不已，畏缩一团，哪里敢动。
苏仁问道：“你这厮便是白渡？”那汉子动弹不得，口中叫道：“爷爷便是，你等何人，敢擅自闯入？”苏仁冷笑一声，早抓住那厮左手，将拇指玉指环脱下，递与苏公。苏公接过细看，果是珍贵希罕之物。苏公问道：“白管家，此指环是何人之物？”那白渡脸部贴着地，斜眼望苏公，不知来头，气恼不答。苏公见得，冷笑道：“莫不是死人之物吧。”那白渡闻听，惊诧不已，忙道：“乃是白某物什。”苏公冷笑道：“白管家乃是半随园管事，定然知晓后院山林之中有一具尸首吧。”那白渡惊恐，急道：“甚么尸首？我却不知。”苏公冷笑道：“待我等前去，与你辨认一番如何？”遂令苏仁将其押起，赶往后院。
半随园各处家人闻得响动，皆出来观望，有家人持棒欲来助阵，但见得是官府公差，忙不迭弃了棍棒，闪自一旁。苏公令开门那厮引至后院侧门，马踏月去了门闩，开了侧门。苏公近得门前，令苏仁将白渡押上前来，指着门上那血手印，问道：“此是何人手印？”那白渡抬头瞟了一眼，心中惊恐，口中兀自不服道：“我怎知晓？”苏公冷笑一声，遂出了侧门，入得林中，马踏月、苏仁押着白渡跟随其后。不多时，至尸首藏匿处，苏公令公差翻出尸首，置于跟前。那白渡见得，惊恐不已。苏公冷笑一声，问道：“此尸究竟何人？白管家还是如实招认了吧。”那白渡浑身哆嗦，面如死灰。
徐君猷等人返回半随园，令园中所有人等聚集前堂，不消多时，园中共计男女一十二人皆已到齐。苏公令人将尸首抬上堂来，众人见得，皆惊诧不已。有家人早已呼出：“老爷。”有家人疑惑道：“老爷前日不是回鄂州去了？”苏公见得，询问众人。原来此尸首便是半随园主人白飞雪。苏公冷笑道：“如此言来，白员外乃是被家人所害。凶手究竟何人？因何弑主？你等之中，可有知情者？”众人面面相觑，皆不言语。
徐君猷冷笑道：“你等若不肯言，皆是凶犯同党，一并拘了。”众家人闻听，齐齐跪下，只道：“大人开恩，我等非是凶手。”徐君猷冷笑道：“凶手何人？”众家人皆言不知，有家人怯怯看那白渡。徐君猷望得，心知肚明，冷笑道：“凶手何人，本府早已知之，白管家，你谋害主人之后，便夺得主人左手玉指环，占为己有。抛尸山林后，兀自将那带血的甘草一并弃之。可想，白管家谋害主人，乃是在甘草堆旁。”
苏公淡然笑道：“后院侧门那血手印甚是清晰，却少了拇指头印，隐约可辨认指根处。此是为何？只因那时刻白管家已经戴得主人玉指环矣，开门拽拉尸首时，左手曾按在门上，留下四指血印，因玉指环无有血迹，故而未留下痕迹。”那厢白渡闻听，垂首丧气，怯怯问道：“敢问大人，怎的知晓尸首藏匿后山林中？”徐君猷冷笑道：“岂不闻举头三尺有神灵？乃是昨夜你家主人阴魂托梦与本府，今日特来擒你。”
白渡闻听，惊恐不已，遂如实招认。原来，那白飞雪经营药材买卖，往来鄂黄之间，这半随园乃是其一处家业，又是其药材转运存放之所。因鄂州事发，官府张榜缉拿，白飞雪便逃遁至此，隐匿不出，已近半年。其在鄂州家业买卖由管家白关山料理，不想这半年来，白关山与白夫人勾搭成奸，便有吞噬白氏家业念想。只因白飞雪随身携带走账本房契印鉴等，此番白关山只得亲随货船运送药材至此，暗中与半随园管事白渡密谋，欲杀死白飞雪，夺其家产。那白飞雪为人暴戾，又甚吝啬，白渡早有不满之心，待白关山许下诺言，二人遂一拍即合。那日，白关山、白渡以验看药材为名，引白飞雪至药材库中，白渡暗藏短刃，言语间，抽刀猛刺白飞雪腹部。白关山拈得一根粗甘草，自其后一顿猛打。那白飞雪何尝料到，当即命丧甘草堆中。
白渡早已谋划将尸首抛于后山林中，待二人拽着尸首，开启侧门，白渡望见白飞雪左手玉指环，不由心动，遂脱将下来，擦去指环上血迹，喜滋滋戴得血手之上。那厢白关山连连催促，只因那侧门窄小，费了一番工夫，方才将尸首拖出，那白渡拖拉尸首时，左手按在那门上，无意间留下得一血手印。二人将尸首抛入山林深草丛中，而后又将药草库中带血甘草悉数弃之后山林中。白关山自其房中寻得账本房契印鉴，甚是欣喜，当日午膳，白关山在那云湖阁酒楼宴请柳万尚，未牌时分便起船离去了。白渡又散布言语，只道白飞雪与白关山乘货船同回鄂州去了。众家人怎知其中蹊跷，皆信以为真。
待白渡招供罢，众家人方才知晓。苏公点头，原来前日云湖阁中，与柳万尚言语之人非是白飞雪，而是白关山。苏公问道：“那白关山为何宴请柳万尚？”白渡道：“柳郎中与老爷买卖往来已有多年，往日常是白关山来黄州，与之谈洽，彼此甚熟。此番白关山鸠占鹊巢，自然不肯舍去柳郎中这一大买家，临行之时，便宴请于他。”
苏公奇道：“你等药材皆是满船运来，每月约莫一两次，搬运亦要费用个把时辰之久。如此大量药材岂只卖与柳郎中一人？想那柳郎中不过开得一处药铺，怎言是大买家？其中究竟有何勾当？且如实招来。”那白渡抬头望着苏公，叹息道：“大人问的是，那柳郎中虽只开得一处药铺，但他暗中将药材转运黄州城，而后分散于诸县各药铺。”徐君猷惊诧不已，而后冷笑道：“不想这柳郎中竟做得如此大买卖！”