《英雄难过美人关》第320/351页

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　　“哇，好名字，金银满堂玉生香，既有诗情画意，又哧溜溜冒着富贵气，真
是千金难买的好名字啊。”

　　“金满堂是我们老局主的名字，方世兄不会也没听说过吧？”

　　方学渐怔了一下，急忙道：“当然听说过，金老局主的威名硬邦邦、响当当
的，就像现在日当正午的太阳，暖洋洋地普照大地，哪里会有……”

　　龙红灵突然插嘴道：“听人说，金老局主三年前突然失踪，不知道是不是真
的？”

　　“老局主的失踪是真的，”严子路的神色有些黯然，点头道，“三年前，他
和局子里的十一个好手押着一批私货去吐鲁番，半路上不知出了什么意外，竟然
连人带货全都凭空消失了，至今没有半点下落。”

　　“原来是这样，”方学渐装出一副恍然大悟的样子，指着龙红灵道，“我和
内人成亲两年多了，可她的肚子里一直不见动静，求医问药不见多少起色，最后
听一个老神医讲，天山上有一种十分珍贵的红泪雪莲，对妇女不孕有着非凡的疗
效，我们想到西域走一趟，买一些来下药。因为不认得路，便跟在你们后面。”

　　严子路看着满面羞红的龙红灵，又望了望邻桌几个强忍着笑的车夫，心中疑
虑不消，却也不便再问，抱了抱拳，说一声打扰，便转身出去了。

　　大小姐在桌子底下狠狠地踩了他一脚，一对黑漆漆的妩媚眼珠流眄顾盼，杀
气腾腾地盯着龇牙咧嘴的方学渐，看那神气，今天晚上非得大动干戈、杀鸡取卵
不能罢休了。

　　把守嘉峪关的是西宁卫的驻军，一墙之隔，关内锦绣山河，关外便是茫茫荒
漠。如今严嵩掌权，官场贪鄙成风，凡是手里捏着点权力的，无不想方设法地搜
刮油水，中饱私囊。

　　施大宝虽然是西宁卫的逃兵，罪不可赦，可是穿上体面的锦袍皮衣，怀揣八
百两的龙头银票，不出半个时辰，就把出关手续给办了下来。

　　凭骆驼的脚力，只要不迷路，从嘉峪关到哈密不过五天的行程。备足清水、
食物、火炭、帐篷和褥子，一行人顶着凛冽的西风，雄赳赳气昂昂地踏上了大漠
之旅。

　　尾随着西域驼队出了嘉峪关，眼前白茫茫的尽是荒滩。方学渐回头望去，只
见连绵的山峦蜿蜒如线，高高矗立的长城雄峻环抱，恰如两条强有力的手臂控扼
大漠荒野。

　　正感慨间，忽听前方的驼队中一个女子的歌声悠悠地传了过来：“一过嘉峪
关，两眼泪不干，前边是戈壁，后面是沙滩。”歌喉沙哑，苍凉中透着一股辛酸
的悲怆，一点点随风飘逝，正是那个“太平公主”金香玉。

　　一路晓行夜宿，过了玉门关，沙漠由浅黄渐变为深黄，再由深黄变成灰黑，
真正接近戈壁的边缘了。

　　第二天歇在瓜州（今安西），严子路又跑了过来，告诉方学渐前面有座星星
峡，马车不能通行，让他赶紧买几匹骆驼。

　　此时天色已黑，城里的骡马行早就打烊。山庄众人忙了半夜，求爷爷告奶奶
的，才用高得离谱的价格买来了五头褪毛骆驼，有一只还一瘸一拐的，看着就已
经摇摇欲坠了，哪里能负重驮人？

　　方学渐气得七窍冒烟，当场就把施大宝这张活地图踹翻在地，狠狠地臭骂了
一通。

　　后半夜还不能睡，得把一些必不可少的物品打成方包，捆在八匹还能正常跑
路的骆驼上。老麻心疼地卸下马车，从中挑了八匹最强壮的，剩余的车、马和物
品只能托付给客栈的老板，代价是每天五两银子。

　　出了破烂不堪的瓜州城，展开在方学渐面前的是一眼望不到边的广袤沙海，
没有一丝人烟和生气。清越的驼铃又响了起来，在亘古荒芜的大漠中天籁一般扬
起。

　　一轮红日从风沙的尽头探了出来，无边的晦暗开始纷沓而退，便如潮涨潮落
时的浪花，光影之间会形成一道清晰的分水线。平缓的沙漠被阴阳昏晓切割成了