《菊桂华芳全集》第113/134页
“呦，呦，堂堂大理寺丞居然也耍起赖来？真是天下奇闻。”见桂菊转了心思，乔飞凤更是卖力的夸张表演起来。
桂菊看着扑哧儿一笑，摇摇头道：“还说我呢，三嫂你都是要当娘的人了，这般样子，也不怕我那侄儿跟着学坏了。”
“嘿嘿，这就不劳你操心喽！我看你还是想想怎么教育你家那个小家伙儿吧！”乔飞凤才说完，便恨不得打自己俩嘴巴。自己今儿是怎么了？怎么哪壶不开提哪壶？为了帮李鸾登位，桂菊便将孩子交给父母照顾，如今已经好几个月都没见到她家儿子小莲生了。
当然，这事儿要是在别个时间别个地方提也就罢了，偏偏在这里，这不是勾着桂菊想起云七郎么？
乔飞凤心中大悔，眼珠子直转忙着想办法将事儿圆过去。可偏偏老天不帮忙，她这里才想到一个借口要回转话题，旁边另一艘也等着出发的船上便响起了婴儿的哭声。
唉~，这事儿赶得，怎么就这么巧？乔飞凤知道这时候什么借口都没用了，自己还是老实站一边儿等桂菊自己想开吧。好在自家小妹不是个脆弱的人，不然出点什么事儿，三郎那边儿可真没法交代。
乔飞凤脑子飞转，眼睛却是跟桂菊一起被那婴孩儿的哭声吸引。她也是要当娘的人了，眼下听别人家孩子哭，自然想到自己即将出生的孩子身上。
“咦？好像是柳相家眷。”乔飞凤原本只是循声想看一眼孩子，不想孩子没见着，倒是先看见了柳家的下人。
因为是下意识里说的话，乔飞凤的声音不算大。所以桂菊半天没言语，乔飞凤只当她一时没听见，便扭头想要再提醒一遍，毕竟柳相这个人太过高深莫测，有关她的一切，自然知道的越多越好。
可乔飞凤才转头，便听得桂菊喃喃叹了一声道：“七郎走时，莲生就是这般大小。”
乔飞凤一听，知道小姑子这时候正想起伤心事儿，怕是自己说什么都听不进去了，索性也就闭口不谈，反正一路上有的是时间说话。
乔飞凤正想着要怎么打听一下柳家人的去向，船老大就派人来告诉两人站稳，要开船了。乔飞凤知道这时候再提停船派人下去打听，必然会打草惊蛇，索性也就将这件事放开，左右一个家眷出行，便是她柳相有天大的计谋，只要自己这些人避开，总是瓜葛不上。
想到这儿，乔飞凤便拉了桂菊几下，示意该进船舱里。因那孩子不哭了，桂菊这会儿也没什么心思了，便就着乔飞凤的意思，跟着一同进仓了。
不过坐在舱里，她倒是越寻思刚才的婴儿，心里越舍不得。一会儿说那家主人不负责任，孩子那么小，居然就只派了一个保父照顾。一会儿又嫌弃那照顾孩子的保父，年纪那样大了，也不知道照顾的周不周全。一会儿又挑那保父抱着孩子的手势不对，影响孩子骨骼发育。一会儿又担心那保父长的丑，孩子在这样的环境下容貌会不会长歪。听得乔飞凤是又好气又好笑，最终不耐烦道：“你担心那许多作甚？左右也不是你的孩子。”
桂菊听了一怔，这才坐下叹息道：“唉~也不知道怎么了，除了一个红色的小襁褓我连那孩子的模样都没见到，却偏偏就是听了几句哭声，心里便放不下了，总是惦记着。”
乔飞凤闻言也叹息道：“你呀，我看是想孩子了。等这一回事儿过去，咱们就功成身退，把爹娘跟孩子都接来，省的你一听人家孩子哭就心里痒痒。”
桂菊听了点点头道：“嗯，家里是该聚一聚了。自从大嫂从军戍边、二哥入宫了无消息之后，全家快有十年没聚过了，这一回~唉~”
桂菊说着说着却是没下文了，乔飞凤晓得她的意思，是又想起了云七郎。没有云七郎，这个家再聚，也是不团圆的。
乔飞凤不想桂菊总在这个事儿上难过，便耍起了贱笑道：“对了小妹，六郎那边儿是不是有什么好事？我看那谢二倒是不错个人。”
一听乔飞凤提起六郎，桂菊立时便无奈道：“我是管不了六哥了。男扮女装的跟了出来，我看他这一回是鬼迷心窍了。”
乔飞凤听了顿时大乐道：“鬼迷心窍？我看是姻缘天注定，你呀，少在这儿吃飞醋了。”
桂菊听了冷哼一声，却是再没反驳。
两个人你一言我一语的消磨时间，不过几日便到了越州。期间两人也在甲板上观赏两岸风光，隐隐知道柳家的船一路跟在后头，只是奇怪的是每一回到码头补养歇脚，那柳家的船都要隔着远远一大段不肯靠过来，似乎顾忌着什么。
桂菊跟乔飞凤都是谨慎之人，柳家的船这样自然引起她们注意，只是打听得那是柳家内眷的船，人家又一直没来招惹自己这边，躲得远似乎也自然。而她们这船是两个女人，六郎又扮了女装，却是没办法去探听虚实。
“左右也快到家了，那柳家总不成也是来这里的。可没听说过柳相在越州有亲戚。”想不明白就不想，乔飞凤素来就是这个原则。
桂菊想想也觉得对，索性便将这事儿先放一边。
到了越州码头,一行人弃舟登岸，打算由陆路直奔秦县平水镇。按说桂菊既然讨旨回乡探亲，就该先回老家水塘镇。不过一来谢二的案子是桂菊这一行的主要目的，二来胡屠是外来的人，胡伏氏家中又几代单传，水塘镇里根本再没别个亲戚，除了胡伏氏家中的祖坟并林三姨娘亲的坟需要祭奠根本，水塘镇里，竟是再没别个人可以挂念。
所以桂菊跟乔三商量了一下，便决定先解决谢二的事儿，至于祭拜之事，她胡桂菊不是人家的直属后嗣，办完事儿寻个日子在去祭奠就行。
俩人商量完毕，便叫下人在码头雇了几辆大车，一行人蹬车而去。而就在桂菊几个蹬车时，柳家的船正好要靠岸。
马车辘辘启动，船工吆喝着靠岸，桂菊一时好奇伸头观望，因为到这晴天白天，又不早不晚的，这柳家居然也在越州码头停靠，那只有一种原因，那就是他们也要在越州登岸。难不成柳相还真是在越州有亲戚？
桂菊一时想不明白，索性便缩回车里。只是就在她回身的一瞬间，好像听见了云七郎呼唤自己的声音。桂菊下意识的转头再看，可码头虽然人来人往的，但哪里有良家男子在呼唤妻主？
桂菊暗暗摇头，看来自己是因思念过度，竟然产生了幻觉。于是又慢慢缩回车里。可不知怎的，隐隐约约间，刚才那声音总在耳边萦绕，似乎七郎，就在离自己不远处。
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83、青梅竹马 ...
虽说是直奔平水镇查案，但桂菊也没有大张旗鼓贸然而行，而是派出人手乔装改扮，暗中寻访，就连谢二，也被化妆成长随的模样，跟着桂菊这个富商四处溜达。