《菊桂华芳全集》第23/134页
胡屠见状连忙道：“我这不是说实在不行的情况嘛！”
胡伏氏道：“实在不行也不行，总之，不许你去银矿。”胡伏氏说完顿了顿，又害怕不保险的加了一句道：“不然，你前脚去，我后脚便上吊去！”
“好好好，不去，不去，你可别想着那些歪心思。”夫妻多年，胡屠也知道胡伏氏的脾气，当下不但连忙保证，也绝了去银矿的心思，不过心中却是另寻思起出路来了。
可是话说起来容易，银子却哪里那样容易来？于是迫于无奈的胡屠夫妇，在一番商议之后，最终还是将主意打到了自家的宅子上，商量着要将前院铺子并后院住宅一齐卖了，而后将一家都搬到下面村子里。
就在胡屠夫妇张罗着卖房子的时候，大郎却是独自回了家门，并带了十两银子。
原来，大郎夫妇早就知道了胡屠为桂菊治伤借钱的事情，只是因着眉凤眼下还是童生，国家不给食饩，而家中钱财大权又被王陈氏把持，是以他夫妇二人虽然有心相帮，但也是苦于自己手中并没有钱财，只能有心无力。
好在每月眉凤去县中上学时，王陈氏再不愿意，也得按王家家主吩咐给五两食宿银子，再加上眉凤原来攒了些，又跟同窗借些，这才送了十两银子来。
十两银子虽然不一定够桂菊的医药费，但是多少能解决眼前的燃眉之急。只是胡屠夫妇听说这银子是眉凤省下的食宿钱，当下却是都觉得不能收。要知道，读书虽然不比其他是体力活儿，但不吃饱饭，精力不济，可是念不好书的。更何况这月恰巧是岁试，若是因此耽误了眉凤的前程，可如何是好？
想到这儿，胡屠赶忙将银子塞换给大郎，而后坚决道：“你们小夫妻的孝心，我跟你爹爹心领了。只是这钱却是不能收，你拿回去叫眉凤好好花用，今番考上秀才，比这十两银子更叫我跟你爹爹开心。”
大郎闻言明白胡屠担心眉凤吃不上饭，于是忙解释道：“娘，您就放心收下这银子给桂菊看病吧。我先前也担心这个，不过眉凤走时带了不少干粮，说这月先靠靠同窗，饿不着~”
听了大郎的解释，胡屠心中更是觉得这钱不能收，于是出言斥道：“嗯？住口，夫道人家头发长见识短，你知道个什么！虽说是同窗，但借人之光，总是要还。
更何况眉凤是个要强的性子，嘴上说是跟同窗说好了，到时候又哪里肯真去麻烦?多半是得小心翼翼的省着过吧！若是别个时候倒也罢了，这钱我也收下，可是这个月正是岁试，如何能叫她分心？”
“这，娘~”大郎闻言很是犹豫，虽说觉得胡屠说的有些道理，但是却总觉得未必如此严重。
胡屠虽难得对儿子们说话有好颜色，但是却并不代表她心中不疼儿子，只是少有表现罢了。而眼下大郎虽是不明其中利害听了眉凤的话，但到底小夫妻都是为了孝顺自己，于是见大郎对自己的话还有犹豫，当下便又缓了颜色叹声道：“唉~，到底生在这小地方，也难怪你见识短浅。”
闻听这话，不光是大郎，便是胡伏氏并三郎四郎五郎六郎听了都很是奇怪，一副欲知详情的样子。
胡屠见状摇了摇头道：“都是陈年旧事了，原本不想再提。不过既然说到这儿了，那我便说说吧！想当年，咱们胡家，在北方也是……颇有根基啊！”
作者有话要说：唉~桂菊啊~
再变
提起北方，胡屠眼中便闪出一道梦一般的光彩。只是光华流转、彩霞易逝，不过一转眼间，胡屠脸上便恢复了平静。
看着众人，胡屠道：“未逃难之前，我也曾上过几日族学。因与嫡支一位小姐极投缘，所以形影不离。那位嫡支小姐最爱书文，一直用功苦读，原本期望有朝一日能够得中功名，光宗耀祖。只是也是眼见得就要到岁考，那位小姐却是爱上了一位卖身救母的贫家少年。
怎奈他二人不光门户有别，那位小姐又已然有了未婚之夫，所以为了不给那少年带来麻烦，那小姐偷偷倾尽自己所有，暗中帮助少年度过难关，自己却不得已来与我蹭食。只是我要习武，饭量颇大，那位小姐见状总是不好意思多食，于是一月下来，难免饥饿疲乏精力不济，于是岁考中没能发挥好，错失了一次成为秀才的机会。”
说起那些少年岁月，胡屠无限感叹，六郎听到这儿更是急急问道：“那后来呢？”
胡屠许是深陷往事，于是道：“后来，那年秋天便是大旱，蝗虫四起，灾民遍地，许多大户人家都被饥饿的灾民抢劫杀害，那位嫡系小姐也是其中之一。错失了这次机会的小姐，再也没能有机会圆自己的梦了。”
“娘亲，我是不是做错了？”大郎闻言不由很是忐忑。
胡屠闻声却是从回忆之中抽了出来，摇摇头一笑道：“没什么做错不做错的，都有少年时候。我说这些，不过是告诉你事情的严重性，说个经验罢了。你现在快将这银子给你妻主送回去，还耽误不了什么。”
“是，娘亲！”胡屠说的那样严重，大郎自然不敢再随便对待，于是当下便辞了家人，回去找人给眉凤捎银子去了。
没了这十两银子，胡屠夫妇只得继续张罗卖宅子的事情。只是张罗多日，虽然有不少来看的，价钱却是总谈不拢。
可就在胡屠夫妇急的满嘴燎泡的时候，素来腼腆怯懦的三郎却是突然做了一件叫胡屠夫妇吃惊的大胆事，他竟是悄悄找到了同镇的人牙子吴保父，把自己卖到县里乔家，做了绣工奴才。
好在这水塘镇毕竟太小，同镇的都是知根知底的乡邻。是以，吴保父干的虽是这牵线买卖人口，收取中费的勾当，但是眼见得三郎都画终身押契了，胡屠夫妇却都没来问问，心中怀疑之下，这才想起要去找胡屠夫妇问个清楚。
果然，胡屠夫妇见吴保父领三郎回来收拾东西很奇怪，而后闻听三郎竟然签了终身契更是大惊道：“便是饿死，也不能把儿子的终生卖断啊！”
吴保父闻言心中就是咯噔一下，而后一边暗怪自己没事先问问，见了胡屠夫妇卖宅子，就相信了三郎的话。另一边却是暗叫好险，幸好自己觉着不对留了后手，不然别说这同镇邻居难见面，便是这人牙名声也要给败坏了。
原来，吴保父走街串巷，进过无数大门小户，是以为人极事故，所以，虽然三郎画了押，但是他因着心中生疑，便凭着他跟乔家管家夫郎是堂兄弟的关系，背着三郎悄悄将这押契扣了下来，想查探清怎么回事，再行处置。
得知吴保父还留了这一招后手，胡屠夫妇自然万分感谢。只是素来顺从的三郎这回却是犯了倔，说什么也要跟吴保父走。
看着跪在院当中一声不吭的三郎，胡屠夫妇如何不知他心中所想？只是去给人当绣工奴才，虽然指的是手艺，不必端茶倒水的伺候人，但是要将个花样年华的儿子卖去爬在绣架上一辈子，胡屠夫妇却是无论如何也不能接受。这个家没能耐保住二郎就够难过的了，如今是绝对不能再送三郎去伺候人。
想到这儿，胡屠夫妇几乎是异口同声的拒绝了三郎道：“不行。跪死了也不行。”