《草莽芳华全集》第405/449页

---

蔺掌柜不为所动，沉着地说：“诸位如果感到手痒，想松筋骨，可到据胜亭玩玩，请不要在小店动武。”

解语花挥手不耐地说：“好了好了，你不要少见多怪，这里没有人想松松筋骨，赶快将酒菜备妥才是正经。”

“那在下就放心了。”蔺掌柜悻悻地说，仍客气地告退。

新点的酒菜送上，闻元毅首先替杜弘斟酒，客气地双手持壶，一面斟酒一面说：“杜兄，休怪咱们鲁莽，咱们只想劝尊驾不要管来、乔两家的闲事，干预的人愈多，愈不好收拾。敬你一杯，咱们好好商量。”

解语花也举怀说：“这样吧，咱们席间不谈宋、乔两家的事，可好？社爷，敬你。”

干为敬，她干了杯中酒，不由杜弘不喝。杜弘已有三分的酒意，干了杯中酒道：“在下已在山大爷家中表明了态度，为何诸位仍然不信？你们这些老江湖，心眼儿确也太多了。”

闻元毅无端地拍手大笑，问：“杜兄，你是个老江湖么？”

“至少不是初出道的生手。”他傲然地说。

“但你却没看出眼前的处境。”

“呵呵！闻兄……咦！你……”

他想站起，但已不可能了，一阵昏眩感无情地袭来，瞬间便征服了他。

“乒乓！”他扫落了酒杯，往桌上一伏，立即人事不省。

闻元毅一手挽住了他，笑道：“怎么啦？一杯便受不住了？江湖人不能贪杯，贪杯会误事的。”

醒来时，他感到浑身发软，眼前腾陇，喉干舌燥，热浪逼人，昏聪感像冤魂似的死缠住他，虚弱得像是浑身的骨头皆崩散了。

“水！我要水。”他喃喃地叫。

有人走近他，将他的上身扶起，水气一冲，他本能地张嘴狂饮。

他清醒了，倒回木枕深深吸入一口长气，拍拍额头虚弱地问：“这是什么地方？”

伺候他的是一个青衣大汉，将木制水瓢丢入床头的水桶中，冷笑道：“这里原是一间柴房，但已经废置许久了。”

“太热，可否开开窗？”

“柴房哪有窗？休想，忍着些吧，别忘了你是囚犯。”

“谁把在下弄来的？”

“敝主人闻大爷。”

他记起了一切，苦笑道：“好高明的诡计，重整杯盘时动了手脚。哦！拒秀启的蔺掌柜。与令主人是朋友？”

“是的，你明白了吧？”

“难怪我会上当。”

“后悔了吧？”

“后悔也没有用了，何必后悔？你们要把在下如何处置？”

门开处，笑声震耳，挹秀居计算他的五个男女不但全在，还多了一个摩云手。闻元毅领先跨入，笑道：“咱们不是小气的人，给你两条路选择。”

他挺身坐起，泰然自若地说：“当然罗，在下已是笼中之鸟，失水的鱼，哪两条路，你说吧，在下洗耳恭听，但愿能满足阁下的愿望。”

摩云手接口道：“咱们已经打听清楚，你确是偶然经过敝地的人。”

“凭你这两句话，大概在下尚有活命的希望。”杜弘仍然毫不激动地说。

“那就得看你的态度了。”闻元毅狞笑着说。

“好汉不吃眼前亏，这是咱们江湖人的金科玉律。开门见山，你就说出所指的两条路吧。”杜弘微笑着说。

闻元毅抱肘而立，仰头打了个哈哈，说：“好，咱们打开天窗说亮话。两条路：其一，是你替咱们办事，咱们给你合理的报酬；其二，你已经知道咱们不少秘密，咱们势必杀你灭口。两条路一生一死，一吉一凶。如果我是你……”

“你便选择生路，是么？”他似笑非笑地问。