《草莽芳华全集》第43/449页

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这场大火，真够恐怖，半个更次，便吞掉了三座山峰的草木，续向四周蔓延，火光烛天，百里外仍可看到火光，半边天全红了。

铁岭堡的人，正在收拾细软准备行囊，老少妇孺已经先后撤走，留下一些在庄四周挥动大斧，砍倒接近木栅墙的树木，要开出一条火路，以便保全花了无数心血建成的基业，除非万不得已，谁又肯轻言放弃？

南总管重责在身，送走了堡主，他重回堡中，指挥四十余名爪牙，急急忙忙清除引火物。

本来建在在山区，四周皆已清出百步空地防火。在山区，森林大火平常得很，到了秋天，天干物操，腐败的草木可以自燃，烧掉一二十座山林，不足为奇，因此必须加宽火路的宽度，清除一切可燃的杂木野草，堡占地不广，四十余名大汉该已够了，为防万一，不得不撤走老弱妇孺应变。

北面树缘有两名大汉，正在烟火中挥动大斧，猛砍着一株大树，其中一名大汉眼尖，一眼看到一个人影从树林中疾射而出，向远处的庄门狂奔！本来，半夜三更起来开避火路，每个人都衣衫不整，虽也未留意对方是何许入。这人穿的是汗褂，并无异处，但带了剑，却又当别论了！不带斧却带刀带剑．不合情理。大汉一怔：叫道：“喂！站住，你是谁？”

来人已远出十丈外，快极。

“快拦住那个人。”大汉厉叫，提着大斧急追。

附近有不少人，被叫声所吸引，但无人放下工作去追，有人向大汉笑道：“张兄，算了吧！他不是偷懒，大概是内急了，要到栅根下方便呢。”

“他是奸细。”大汉叫，穷追不舍。

栅口有人进进出出，来人已接近栅口了。

大汉落在后面二十丈外，心中一急，狂叫道：“捉奸细，拦住他，拦住他……”

栅门口的人一怔，有两人拔出大砍刀，拦住叫；“站住！什么人？”

来人飞掠而至，喝声似沉雷：“银汉孤星！”

“啊……”狂叫声乍起，剑已刺入一名大汉的胸口，人影疾冲而过，直趋栅口。

栅门内刀光一闪，大砍刀来势如电。

杜弘向下一挫，斜撞而入，“噗”一声响，剑把的云头撞在对方的右助上，直透内腑。

杜弘抢入栅口，一把揪住一名反向内逃的大汉后领，剑锋反搁在大汉的咽喉下，大喝道：“堡主何在？说！”

“饶……命……”

“说！不然割断你的喉咙。”

“堡主走……走了……”

“到何处去了？”

“不……不知道”

身后刀风及体，他抓住大汉猛地扭身将人向后扔。

“噗！”大汉被同伴一刀砍在肩头上，颈脖断了一半，急切间刀无法拔出。

杜弘一剑递出，刺入误砍同伴的大汉小腹上端，再拔剑向堡内急射，如入无人之境。

堡内确是没有多少人，人都在外面辟火巷断火路。

“快来捉奸细，奸细进堡去了。”有人狂叫。

杜弘冲入客厅，客厅不见有人，他哼了一声，取下银灯向里闯，他要放火。

他从东院冲出，内堡火舌已冲上瓦面，木造的房屋，屋内又没有人救火，火一冲出瓦面，一切都完了。

野火尚在里外，堡内却起了火，那还了得！

堡外开辟火巷的人，已被叫捉好细的叫喊声所吸引，起初并未注意，赶回来的人不多，但火一起，所有的人全慌了手脚，纷纷向堡内抢，要赶回救火。

杜弘等在后栅门，来一个杀一个，想起断魂谷中的三十六条人命，那互相残杀吃肉喝血的情景，如在目前，令他愤怒如狂。

杀至第六个人，第七名大汉怒吼着挥斧直进，大吼一声，一记“吴刚伐桂”凶猛地砍来。

他向侧一闪，厉叫道：“畜生！是你！”

火光烛天，几如白昼，火光下看得真切，面貌无所遁形。