《草野奇人全集》第120/198页

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张巡捕腿一软，爬下了，哀叫：“属下是……是不得已……求……求……”
“给我带了人液回去！滚！”鬼见愁怒叱。
永旭一怔说：“绝笔生花身边人才济济，怎会派一个这种货色在衙门鬼混？”
威报应呵呵大笑，上前说：“这位张巡捕人并不坏，他根本不知道绝笔生花是谁。
绝笔生花派在衙门里作内应的，是一个管户政的小吏，是他唆使这位张巡捕私自出动巡
捕，逼你放手的一步劣棋。”
张巡捕已带了众巡捕鼠窜而走，跑得比来时快得多。
永旭过来行礼，苦笑着说：“俞老兄，你们吃公门饭的人假公济私，会下十九层地
狱的。”
鬼见愁也摇头苦笑，讪讪地说：“老弟台，良莠不齐，在所难免。凭良心说，一个
巡捕每月赚不了三五两银子养家活日，真要奉公守法过日子，老婆孩子不上吊也得饿
死。”
“好了好了，你向我诉苦也解决不了问题。”永旭说：“两位怎么知道我在此地，
特地赶来解围的？”
“老要饭的会告诉你。”鬼见愁指着北丐说。
永旭微笑着向北丐说：“奇怪，你们对绝笔生花的事，似乎毫不感到惊讶，难道你
们本来就知道他的底细？”
北丐支着打狗棒，摇头说：“事先谁也不知道瑞桑庄的秘密。”
“那你们……”
“老要饭的与俞捕头等几个人，在句容查探一件涉嫌教匪的公案，无意中在城南二
十里庄碰上几个形迹可疑的人，一言不合大打出手，你知道我们从那些人手中，救出的
人是谁？猜猜看。”
“是不是香海宫主？”
“你怎么会猜想是香海宫主？”鬼见愁问。
“因为按行程方向，从广德州来的人成份比较大……”
永旭将过天星所说有关浊世狂客的行踪，及大魔已派香海宫主自南京赴广德州追查
的事说了。
香海宫主是浊世狂客江通的手下败将，追踪不成反而落在浊世狂客手中，并不是不
可能的事。
北丐呵呵笑说：“你猜测是女人算是猜对了，但不是香海宫主。”
“那是……”
“冷魅冷梅。”
永旭大吃一惊，悚然说：“是她？我是请她到金坛的，怎么会……哎呀！她日
下……”
“她目下很好，已将她留给大魔照顾，正潜伏在可疑的地方，就等你去和她会合。
是她把这里的事告诉我们的。”
威报应接口说：“那一面的事不急，问题在瑞桑庄。”
“在瑞桑庄？”永旭讶然问。
北丐神色一正，说：“不错，冷姑娘在金坛已查出一些眉目，的确证实了姬家一群
人，在金坛有重大的活动。而且，有人确知姬家的人曾经午夜进出瑞桑庄，只要把绝笔
生花弄到手，不怕他不招出他们勾结的阴谋。问题是瑞桑庄有如金城汤池，绝笔生花功
臻化境，恐怕咱们这些人奈何不了他。”
鬼见愁替永旭引见另一位同伴，然后说：“这位鲁怀仁鲁兄，他父亲鲁成栋绰号赛
鲁班，六十年前曾从一位朋友处，偶然看到一幅瑞桑庄的建庄图样，曾经记下一些要事。
冷姑娘一说瑞桑庄的底细，我就把鲁兄邀来了。”
鲁怀仁折了一根树枝，就在路中一面画一面说：“瑞桑庄的格局，外表看井然有序，
简单、坚牢、分隔得恰到好处，能攻能守，进出自如。人一进去之后，四周景物大同小
异，不知身在何处。
地面可看到二十五处十字路口，看似庞大而复杂，其实是分隔的明堂九宫格局，不
难知道身在何处了。
绝笔生花是有心人，他不在地面的房屋装设机关埋伏引人注意，而在地底建造可靠
的活动处所。地底也是一座明堂九宫，但不加分隔。”
永旭点头称赞说：“高明，难怪突然间庄内座外鬼影仅无，我明白地底九宫的格局
了。”
鲁怀仁笑问：“你知道如何防止袭击了？”
“不错，从外表估计，内部共有十九处供升上地面的秘道口，让升上的人从四面八
方袭击。即是说，每隔一处十字路口，就有一处上升的秘道口，而且必定位于路中心，
平时是封闭的。”
“对，用弓箭袭击，可说万无一失。”
“向外则必定有十六条通道，出口必在庄四周的桑林外缘。但在下已经查出撤走的
路线，作为万一不幸不得不放弃瑞桑庄的退路。”
“共有两条。”鲁怀仁说。
“对，一在小茅山，一在竹山，是掘开后加以掩护的秘密地道，出口已被在下查出
来了。”
“老弟真了不起。”
“鲁兄夸赞。”
“像这种金城汤池，进去百十条好汉也是枉然，即使没有人袭击，想找一处进人地
底的门户也得费半天工夫。找到门户并不等于能进去，每一条地道皆可以封死的，除非
能把整个地面挖空。”
“只有一个办法可以退绝笔生花走极端。”永旭语气坚决地说。