《草野奇人全集》第132/198页

---

如果绝笔生花不愿放弃瑞桑庄，必定在附近派有人潜伏静候变化。
他像一个幽灵，消失在庄外的桑林内。

第二十一章　茅山涉险

四更天，全庄声息全无，不见灯火，没听到犬吠，因为所有的大都被拴在屋内了。
庄外共有十六处秘道出口，那是必要时用来激杀从庄内进出的人的通道，皆建在桑
林内，外人不可能发现。
永旭从庄东北绕至庄西南，蛇行鹭伏有如幽灵幻影，一步一停耳目并用，搜遍每一
处可供藏身能监视庄内动静的地区，尤其留意各处秘道出口有没有人进出。
依他的估计，前来监视的人不需要在庄外潜伏，地底九宫地道如蛛网，九间秘室皆
可防身，来人只需潜人秘室，与留在庄内的人通信息，可说万分安全。但为兔白天被社
出，因此天明以前必须撤出庄外。
终于，他到了庄西的桑林。
他伏在一株桑树下，运用耳力凝神静听，林下黑暗，星月无光，黑得伸手几乎不见
五指，视力不及两丈，唯一可靠的是听觉。
久久，他蛰伏不动，像一头伺鼠的猫，极有耐心地留意四周的声响。
他移动了，慢慢地长身而起，慢慢地探出第一步。
林下生长了不少野草，枯枝败叶从不清扫，人畜行走其间，绝难避免发出声响，这
也是防敌潜伏的方法之一，潜伏的暗哨可以及早发现接近的人。
他探出的脚步十分细心，脚掌缓缓踏实，声响减少至即使在丈内也不易听到的地步，
然后方重心前移，再慢慢探出第二步。
第五步，已接近前面的一株桑树。
左侧方传来轻微的沙沙声，有物移动。听声源，相距约在三丈左右。
他并不急于隐起身形，急速的移动极易暴露自己。他屹立不动，甚至连头部也不转
动分毫，仅利用眼角余光向声源传来处搜视，听力已发挥至极限。
他明白了，是秘道口的地面正向下沉落，缓缓地沉下丈余，即将有人出来了。
他当机立断，迅疾地向下一伏，前移丈余。
沉落声静止，两个黑影向上跃升，站在坑口举目四顾，久久不曾移动。
“我走了，切记设法套他们的口风，明晚我再来。”一个黑影低声向同伴说。
“好的，属下当设法套出他们的口风来。”另一个黑影也用极低的声音回话。
“哦！长上，属下曾听到天外流云徐禄，向周小辈说无法查出傅姑娘与什么杨总管
的去向，说他们午前确是向天生桥胭脂网方向走的，但经查遍沿岸船家，发现他们并未
在船下放南京，甚至不曾到过河边。人从何处失踪的，迄今仍是一个谜。长上，傅姑娘
与什么杨总管……”
“这件事你不必打听。”第一个黑影急急阻止对方往下说。
“是，属下不过问就是。”
“难怪你起疑，这件事只有庄主几个人知道，事涉机密，不相干的事不要打听。”
墓地，身侧传来清晰的语音：“那么，你是知道此中机密的人了，妙极！”
两黑影骇然转身，看到丈外站着一个高大的黑影，不约而同两面一分，向外飞掠而
走。第一名黑影一掠两丈，因为前面有树相阻，不能全力掠走，身形左移。
“砰！”有重物倒地声入耳。黑影无暇判别何物倒地，继续逃走。
刚纵出桑林，奔人田影，语音起自耳后：“向林外空旷处逃命，你如不是自负就是
白痴。”
黑影大骇，向侧急闪。
没见到有人追过头，却感到背部一震，笑声人耳，似乎发自耳畔。
黑影更是震惊，本能地身形急转，并伸手拔系在背部的单刀，因为已看到眼前有人
影出现。
糟透了，刀不在鞘，手一把抓空。
而那位黑影却站在丈外，右手轻拂着原属于他的单刀。
“上！”黑影沉叱，没有刀便用掌，先下手为强，后下手遭殃，急进两步招发现掌，
一掌向追踪的高大黑影攻去，用的赫然是劈空掌力，潜劲山涌。
追踪的黑影是永旭，不闪不避，右手的单刀突然平举，冲破劈室内劲的气流呼啸声
刺耳，刀光不偏不倚，恰好对正拍来的掌。Ｌ’。
黑影知道碰上了硬对头，百忙中收掌，左生跟着吐出，金插手抢攻永旭的腹助要害。
永旭单刀一沉，“力划鸿沟”猛削对方的防脉。
黑夜中视界不良，招式收发全凭经验，招一发便决定了胜负，没有变招的可能了。
“噗！”单刀击中了黑影的左手腕。
黑影被震得倒飘八尺，手抬不起来了。
永旭仍在原地屹立，轻拂着单刀说：“刚才是用刀背，因为在下不想太早砍下你的
手掌。”
黑影知道要糟，向侧一跃两丈余，轻功提纵术将臻化境，原地一跃两丈余，当有二
十年以上的火候。
可是，刚单足沾地尚未再次跃起，永旭已如影附形跟到，笑说：“你的腿劲不错！”
刀尖已光临大腿，跃起必定丢腿。黑影大喝一声，“神龙摆尾”反拍即将及体的单
刀。
“叭！”掌拍中单刀的侧面。
可是，单刀仅偏了三两寸，锋尖仍然挺进，无情地刺人右腿侧，护体气功挡不住以
内力御使的单刀，双方的气功修为相差甚远，锋尖人体三寸左右，贴骨而过创口不小，
力道甚猛。