《草野奇人全集》第14/198页

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“我抱歉，永旭。”她凄然低叫。
永旭的星目，突然睁开了。
“哦！你……你醒了？”她欣然问。
“水……水……”永旭虚弱地低唤。
她取过水葫芦，扶起永旭说：“喝吧！你必须支撑下去。”
永旭足足喝干了一壶水，精神好不陛，苦笑道：“我如果撑不下去……”
“你必须撑下去。”她沉声说，扶永旭躺下。
“我如果死了，你也活不成，是不是？”
“这……很难说，目前我已没责任了。”
“我死了，你会想念我吗？”
“我……为何要想念你？”
“哦！我忘了，你是个绝对自私的人。”
“我……”她回避永旭充满责难的目光。
“但你不是一个能太忘情的人。”
“不要说了！”她心乱地低叫。
“对一个你曾经想以身相报的人，也没有丝毫想念？”永旭却不放松她。
“你……”
“你如果放我……”
“我是泥菩萨过江，自身难保。”
“你的侍女都死了，你还有什么好顾忌的呢？放了我，你可以远走高飞……”
“我不能，我……”
“把你的困难告诉我……”
“住口，你……”
蓦地狂笑震天，然后是日童一声惊叫传到。
看守的大汉一闪即至，拔剑向冷魅喝道：“伏下，不可乱移动位置。”
她向下一伏，趴伏在永旭身右。
大汉在八尺外横剑戒备，神色紧张。
日月双童飞掠而回，日童用手掩住左肩，惶然急叫：“小姐，快走！”
“穷儒富老狗，和几个戴面具的男女，躲在下面矮林中偷袭。”
“你……”
“挨了一枚暗器，不要紧。”
下面的矮林枝叶簌簌而动，有人排枝现身。
“金蛊银魅！”姬惠变色叫：“小心她的金蛊针，向南沿河撤走，我断后。”
现身的只有两个人，金蛊银魅和穷儒，两人并不追赶。
穷儒的嗓音震耳欲聋：“可惜！你们走了狗运，并不上当进入咱们的埋伏区，姓姬
的贱女人，咱们前途见。”
姬惠对江湖朋友畏如蛇蝎的金蛊针，真怀有七八分戒心，带了所有人往下退走。

第三章　病魔缠身

金蛊银校与七名同伴到了姬惠歇息的山腰，铁爪潜龙就站在先前永旭躺下的地方。
“富前辈，我们该往何处追？”金蛊银魅向穷儒问。
穷儒向下面的小河一指说：“这条对、河在下游七八里的山脚下，往西折向五六里
再南流，泼妇必定沿河急走，不可能攀山越岭赶路。咱们从此地攀越右首这座山脊，便
可先一步到达河流西折的河谷，再设下埋伏等她们前去送死。”
“前辈地形熟，请领路。”
“这次失败，她们必将提高警觉，埋伏时诸位千万得留意，在没有一举救下周老弟
的把握时，决不可轻举妄动，以免误了周老弟的性命。”穷儒郑重叮吁。
“富兄，我们会小心的。”铁爪潜龙说。
“好，这就走……咦！”穷懦讶然叫，俯身拾起一根三寸粗的一段枯枝。
“这是什么？”铁爪潜龙惑然问。
枯枝上有字迹，是用石角刻上去的。
穷儒将枯枝递给铁爪潜龙，神色肃穆地说：“不可声张，咱们回去找李庄主商量。”
铁爪潜龙将枯枝转递给金蛊银魅，沉吟着道：“富兄，会不会是妖妇的诡计？”
“不可能的。”穷儒斩钉截铁地说。
金蛊银蛙盯着枯枝发怔，用不稳定的声音道：“富前辈，如果是妖妇的诡计……”
“妖妇没有施诡计的理由，她明知人质在手，咱们决不敢冒险抢救，何必用此诡计？
而且，她们事前并不知在下在此埋伏，也没有刻字的时间。”穷儒详细分析：“在下的
笑声，周老弟定不陌生，只有他知道是我。我敢用项上人头担保，绝对不是妖妇愚弄我
们的诡计，咱们快去找李庄主商量，以免误事。”
“好吧！去找李庄主商量。”金蛊银魅断然地说。
果然不出穷儒所料，姬惠带着人沿河急奔，不敢爬山向西走。
不久，河流向西折，她们进人了小山岭围绕的一处河谷，心中一宽。
“怪事，他们为什么不追来？”姬惠向跟在身后的侍女说：“不追来不近情理，他
们必定另有阴谋。”
冷魅走得十分吃力，虽然有一名大汉扶着她走，抹掉脸上的汗水，接口道：“不是
他们另有阴谋，而是投鼠忌器不敢追赶。”
“他们为何不敢追？”姬惠问。
“他们怕我们挟人质要挟。”
“这……很有道理。”