《草野奇人全集》第50/198页

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“在下池口杨巡捕杨礼。记住，日后你幽冥别庄的人如敢踏入本镇一步，后果你们
自己去想好了，今晚杨某网开一面，让你们平安离开，下不为例。”
“在下记住了，后会有期。”
“不送，祝你们顺风，杨某等你们离埠。”
三艘怪船悄然解缆，向下游驶丢了直至船运出视线外，百臂神判方举手一挥，八名
同伴纷纷隐去。
冷魅扶永旭坐在不远处，关切地替他推拿腹部被踏处，苦笑道：“以后，我不会让
你独自行动了。”
龙游浅水，虎落平阳，这滋味真不好受。”他说，失声长叹。
“你怎么碰上了这些人？如果杨前辈晚来一步……”起就是碰上了，躲都躲不掉。
哦！你怎么和杨前辈走在一起呢？”
“是谁？”
“字内双狂，五岳狂客和狂泉，还有几个大邪的死党，他们走陆路连夜上道，可能
赶住九江。”
“这些人到底是何处来的？”
“不知道，我只顾跟踪毒无常，一出镇口，后面便被双狂堵住了，要不是杨前辈恰
好带人赶来，我恐怕逃不出他们的毒手。”
“他们认出你的身份了。”
“不知道，彼此还没有打交道呢。杨前辈是跟踪我的，一看情势不妙，便大喝检查
夜行犯禁的人，那些家伙居然不敢行凶，一溜烟走了。”
永旭挺身站起，小腹的痛楚已经消失，拍拍冷魅的肩膀说：“冷姑娘，你的推拿术
高明极了，谢谢你。”
这时，百臂神判已遣散八名手下，走近含笑道：“周老弟，你替我找来不少麻烦。”
永旭抱拳行礼陪笑道：“抱歉，杨前辈，晚辈不是有意的。”
百臂神判拍拍他的肩膀笑道：“老弟，不必介意，说来玩的，些须小事，在下还担
待得起。你的事，冷姑娘已经向我说了。”
“哦！冷姑娘她……”
“呵呵！你的船一靠岸，我就看出是你，可是，你们一落店，我就被你们的反常弄
湖涂了。宁王府的走狗四处打听你的下落，你怎么公然落店露面？要不是冷姑娘说明底
细，我真耽心你要在我的地面重施故技呢。”
“不瞒前辈说，事先晚辈并不知道前辈在此地……”
“呵呵！即使是知道，如果你不是有了困难，仍然会下手的，你这一条龙是天不怕
地不怕的。”
“前辈言重了。”他讪讪他说。
“呵呵！好说好说，即使你闹了事，我也是不会责怪你的，而且你也不会有把柄落
在我手中的，”
“前辈……”
“前些日子，南京鬼见愁俞兄派人捎来手书，要我留意你的动静，必要时助你一臂
之力。我与俞兄交情不薄，现在你不会拒绝我的帮忙吧？”
“这……”
“你要追踪毒无常呢，抑或是直下巢湖去找蛇郎？依我看来，毒无常钻研的是木石
之毒，对蛇毒所知有限，你追踪他必定浪费时间，还是直下巢湖比较适当。”
“晚辈也有此打算……”
“那就好。你对蛇郎君的底细知道多少？”
“听说而已。”
“那是个孤僻古怪的人，很不好说话，喜怒无常，为人亦正亦邪讨厌得很，我对他
有相当了解。走，咱们一面走一面谈，我已经派人找船准备盘缠，今晚你是我的佳宾，
明早我送你上船动身。”
“恭敬不如从命，晚辈感谢不尽。”
“呵呵！不必言谢，日后尚请照顾些儿，不要在池口镇找我的麻烦就够了。”百臂
神判大笑着说。
“岂敢岂敢？晚辈虽是个浪人，还知道敬重大公无私不畏权势的公门中豪杰，鬼见
愁前辈的辖区是南京城厢，晚辈就不敢在他的辖区内胡闹，跑到对岸的江浦县打抽丰。”
他由衷他说。
一早，船离开了码头，为了避免暴露行踪，百臂神判并未前来送行。
这是一艘从武昌下放南京的包船，五六名船夫，二十余名旅客。
武昌至南京本来有定期上下的客货船，但沿途停泊，航程缓慢，因此一些急放赶路
的人，宁可多花一些钱，共包一艘船赶路。
船家已受到嘱托，船在和州靠岸让他俩下船。
由放是包船，已没有安顿他俩的舱房。船老大够交情，让出船主的专用舱房，自己
搬到舵楼与舵工住宿。
船主姓梁，与百臂神判颇有交情，但也仅仅知道贵宾周貂夫妇是百臂神判的朋友，
随身带了剑，猜想是武林人物，因此很少进舱房打扰他俩的清静，对他俩的饮食起居，
照顾得十分周到。
在最困难的时候，他最需要帮助的时候，终于获得了及时的援手。
百臂神判受鬼见愁之托，梁船主又受了百臂神判之托，对一个从未谋面的陌生人施
以援手，这份情义令他深受感动。
他觉得闯了江湖多年，偶然获得一次及时援助，并不是感到难堪的事。
船在九江停泊一个时辰，并未发生任何意外。他俩并未登岸打听消息，对江湖上所
发生的变故一无所知。