《虎妻兔相公》第37/161页
福伯一窒。那人忽然跳下来卡住他喉咙的动作，早吓懵了他，以至于他全然忘了大公子的交待，便这么草草地动了手……
“他、他……他不肯说，还、还……”他结巴着。
大公子皱眉道：“我看到了。”
和这手无缚鸡之力的福伯不同，江承平自幼随着父亲习武，且那武艺还不弱，不然也不至于会在这黑灯瞎火中，一箭命中那个蒙面人。
他垂眼看看仍半跪在地上发着抖的福伯，心里一片轻蔑，嘴里却柔声安抚着他道：“辛苦你了。”他伸手拍拍福伯的肩，倒把福伯吓得又是一抖。于是他满是“内疚”地又道：“你走后，我想想我那么做太不应该了。我害怕，你应该比我更害怕才是，你都不会武。所以我就追了过来。”又道，“亏得我追了来，不然只怕我要后悔终生了。”
福伯的肩又抖了抖，抬起头，一脸感激地道：“亏得大公子及时出手，不然老奴这条命……”又道，“只可惜，没能问出世子的下落。”
“便是不知道也没什么。”大公子伸脚踢踢地上的蒙面人，冷笑道：“那小王八蛋无非两种下场，或是被他转手卖了，或者已经死了。不管是哪一种，都是那小王八蛋的命数，再与我无关。我只要这人死了，我就再无忧了。”
他看看左右，见此刻夜深人静，刚才那人突然的一嗓子竟也不曾惊动到任何人，便脚尖一勾，将那蒙面之人踢下了河道。看着那具尸体顺着颇为湍急的水流越漂越远，直到消失在河道转弯处，他这才满意地笑了。
“等天亮后，你去雇艘船，我们从水路回京。若顺风顺水，也就七八天，我们就能到家了。”
自离京后，江承平还是头一次显得如此轻松。
*・*・*
虽然江承平很想能够早些时候赶回京去，偏是逢着梅雨时节，所以这一路并不显得顺风顺水。而就是这样，在处置了那蒙面之人后的第九天，江承平还是带着福伯平安回到了镇远侯府。
“没找着？！”
大堂上，一个相貌堂堂的中年男子拧着眉，以一双和江承平极为相似的桃花眼，一眨不眨地看着江承平。
在镇远侯江封那不怒而威的威压下，大公子江承平却是一点儿也不显慌乱。他微垂着头，对他父亲轻声道：“我是听说太子殿下不好了，想着弟弟就是因为京里有流言说，太子殿下的病是弟弟传染所致，弟弟出于自责才离家出走的，这时候若是叫宫里知道弟弟不见了的缘由，不知道太后她老人家要伤心成什么样，我这才匆匆赶回来的。”
他的话，立时叫镇远侯的眼跟着一亮。之前江苇青离家出走时，他听信江承平的说法，误以为江苇青不过是一时贪玩，便不曾在意。而直到过了七八日都不见他回来，他这才慌张起来。只是，若这时候再往宫里报告江苇青失踪的消息，只怕太后会迁怒他这父亲做得太不称职，所以他才瞒了消息，命江承平一路追踪查访，务必要把小儿子找回来。如今虽说小儿子的下落还不曾查到，大儿子却是已经替他备了个隐瞒消息的完美借口――若说江苇青是因为太子才离家出走的，而他们隐瞒消息，不过是不愿意叫宫里再添烦恼，想来不管是太后还是圣人，都没理由怪罪于他了……
看着变得又黑又瘦的大儿子，镇远侯江封不禁一阵心疼，起身走过去，伸手摸着大儿子的头道：“这一路辛苦你了，你赶紧回你院子收拾收拾，然后去给老太太请个安吧，再给你姨娘报个平安。这些日子她们都担心坏了。”
“不辛苦的，”江承平摇着头，满目含愁道：“可惜我没能把弟弟找回来。”
江封的脸色黯了黯，拍着儿子的肩道：“你已经尽力了。明儿我会把你弟弟走失的事禀报给圣人。圣人下个旨，总比我们这般盲目寻找要强。”又叹着气，道：“只愿你弟弟吉星高照，别出什么事才好……”
江承平忍了忍，到底没能忍住，便吞吞吐吐地把徐县抓到人贩子，却没有发现江苇青的下落，以及人贩子杀死被拐小孩的事都给江封说了一遍。
江封的脸色变了变，皱眉道：“有和尚给你弟弟看过，说你弟弟命格出奇，能逢凶化吉，你再不要信那些话，你弟弟定然没事！总有一天，我们会找到他的！”
江承平抬头看看他父亲，垂眼恭敬地道了声“是”，心里却是忍不住一阵腹诽――显然，从他父亲的脸色就能看得出来，怕是他也知道，江苇青生还的希望不大。不过因为江苇青是江家和皇家唯一的血脉联系，他才舍不得这个小儿子“死去”罢了！
☆、第二十七章・画影图形
且让时间略倒回一点。
那天，王朗在巷口外高声示警时，小兔江苇青在小院里也听到了。他正竖着耳朵，分析着板牙爹爹这是什么意思时，忽然就听到两侧墙头同时发出一声轻响。抬头看去，便只见那总爱在人前装着个淑女模样的王静美，和自带毒汁的三姐，竟如两只灵猫般，齐齐蹿过墙头，跳到他和雷寅双的面前。
他还没能反应得过来，三姐便一把攥住他的衣领，将他推进西厢。然后，眨眼间，他便被人塞到了床肚之下……
“呆着，别动！”三姐冲他低喝一声，便又蹿出了西厢。
趴在床下，默默听着外面的动静，江苇青的眼眸中渐渐浮起一抹复杂的神色。
便是转换了一世，他又岂能听不出江承平的声音。听着鸭脚巷的众人联手蒙骗着江承平，他的心头忽地升起一股感慨……
如今他已经十分确信，这鸭脚巷里藏着个大秘密。而藏着秘密的人家，一般来说都不愿意惹是生非，引人注目。所以他心里一直都很清楚，鸭脚巷的大人们决定收留他，不过是存着“奇货可居”的利用心思――便如他也不过是利用他们逃过眼前这一劫罢了――所以，其实他心里也一直很明白，若是藏匿他存在什么危险，鸭脚巷的人们是再不可能为了他这个外人跟人发生冲突的。他甚至觉得，若江承平真的找来，不定除了那一身热血的虎爷外，鸭脚巷里就再没一个人会主动站出来护着他了……
可以说，自前世时，江苇青便不是个什么好人。那前十八年的人生里，他过得恣意妄为，眼里除了自己就再看不到别人；而后两年的逃亡，则叫他的人生全然翻了个个儿，叫他历尽沧桑，看尽世态炎凉……所以，虎爷给他的那点温暖，才会叫他如此念念不忘。他留下，也全然只是贪念着这一点温暖……
为了能够留下，他在鸭脚巷的众人面前装着乖顺。可他心里却很是清楚，除了虎爷外，鸭脚巷的众人从来没有在他眼里留下过印记。他也一直提醒着自己，除了他的虎爷，其他人于他，不过是相互利用的关系……直到那坏脾气的三姐一把将他塞到床肚下……
听着外面的动静，藏在床肚下的小兔默默垂了眼。等再抬起时，那突然间变得深沉的眼眸，重又恢复了那种小白兔般的纯净呆萌。
虽说鸭脚巷的众人叫江苇青颇为感动了一把，可前世激变的人生，早已经扭曲了他的性情，便是他再如何感动，却是再不可能把自己的秘密交托于任何人之手的。所以，当姚爷再次试探于他时，借着虎爷对他的保护，他仍是选择了保守他的秘密。
――只是，他不知道的是，他那眼神里的细微变化，到底还是没能逃开姚爷的眼。
从一开始姚爷就注意到了，这“小兔”显然并不是他常在人前装着的那个乖萌模样。甚至可以说，除了面对小老虎雷寅双时，他看向鸭脚巷众人的眼神，就跟看着陌生路人的眼神没有任何区别。而经过这件事之后，这“小兔”再看向鸭脚巷诸人时，那眼神，就仿佛终于把人看进了眼里一样。
而，虽然这小子看人的眼神稍有和软，面对姚爷那隔三岔五的探问，他却仍然坚守着他的秘密不肯吐露。
“有意思。”姚爷摸着胡子一阵微笑。
至于说这“有意思”三个字代表着什么含义……却是只有姚爷自己知道了。
*・*・*
在大公子江承平回京后的当天，王朗便特意请假回了一趟家。于是，鸭脚巷的众人们才头一次从王朗那里得到确切的消息，得知来人竟果真是镇远侯府的人！
且那为首之人，还是曾被天启帝亲口夸赞为“谦恭有礼，颇有君子之风”的大公子。
这消息，不禁叫鸭脚巷里的大人们一阵面面相觑。
板牙奶奶道：“这么说，那府里竟真在追杀小兔了？！可是为什么？他不过是个孩子！”
“也未必是追杀，”板牙娘道：“那府里不是说在找人吗？不定真是那府里什么亲戚家里走失的孩子。且就像我们之前猜测的那样，只怕这孩子并不是自己走失的，所以那个大公子才再三跟人打探那个逃走的人贩子。”
“若是这样，许我们应该把小兔还给人家。”板牙奶奶道，“显见着是那家里有人出手管了这件事，小兔便是回去应该也不会再吃亏了。”她扭头看向姚爷。
姚爷却摇了摇头，道：“若是那样，那臭小子该会自己要求着回去的，偏他还是什么都不肯说，可见另有隐情。”顿了顿，他问着王朗道，“那个大公子，为人如何？”
王朗道：“表面看来倒确实是斯文有礼，可要叫我说，那是个心思深沉的，且还多疑。亏得他如今才十五岁，若再大一些，怕是个棘手的人物。而且，我总觉得他对那逃跑的人贩子的兴趣，要远大于找他家那个‘亲戚家的孩子’。”
“那个人贩子，抓住没？”雷铁问。
“还没。”王朗摇头道，“这些人贩子最是狡猾不过，一旦失手，立时远遁。若我没有猜错，这会儿那人早蛰伏起来了，想要捉住他，怕是没那么容易。”
“这个大公子，”姚爷捋着胡子道，“我记得你上次说过，他是庶出吧？”
“是。”王朗道，“我又特意跟那些当兵的套了套近乎，倒是叫我打听到不少那府里的事。要说镇远侯跟当今上面坐着的那位，两家原是世交，两家的亲事也是早年就结下的娃娃亲。听说他们夫妇感情很好，只是子嗣运上差了些，那位夫人过门四五年都不曾生养，后来迫不得已，才由那夫人做主，给镇远侯纳了房妾室。这妾室倒是好运气，一进门就开花结果，当年就有了这位大公子。大公子出生的那年，正是上面那位举反旗的那一年，江家则是应和着他造反的头一批人。听说那位夫人把这大公子视若己出，便是在那动乱的年代里，也牢牢把那大公子护在膝下，不曾有过一点闪失。再后来，天启帝得了天下，大肆封赏时，那位夫人还曾动过心思，要把这大公子立为世子的。偏就在那个时候，竟查出她怀了身孕。这不，大公子的地位一下子就尴尬了起来。”
姚爷捏着胡子沉思了一会儿，问道：“他比那个世子，大了多少岁？”
“五岁。”王朗道。顿了顿，他又道：“我旁敲侧击地问过那些当兵的，他们应该果真是为了找孩子才出京的。只是，到底找什么孩子，还有那孩子的模样出身，那些人竟统统闭口不言。可见，其中有什么难言之隐。”
“不会真是那府里的世子爷被人拐了吧？”板牙奶奶道。
王朗一阵摇头，“不会。怎么说那位世子爷也是天启帝的亲外甥，太后的亲外孙。若是他走失了，那府里哪敢对外瞒了消息。若能及时把人找回来还好说，若是找不回来，那可是妥妥的一个欺君之罪！”
板牙奶奶却道：“不定那府里就是打着能及时把人找回来的主意呢？”
板牙娘则道：“我觉得不是。之前不是有消息说，那个世子性情刁蛮吗？小兔那孩子别的不说，性情倒确实是个温顺的。”
王朗看看他媳妇，再看看他老娘，忽然笑了起来，道：“亏得双双不在。你们还记得之前双双编的那个兄弟阋墙的故事吗？若真是娘猜的那样，事情倒真有可能就是那样了――怎么说那个大公子都是作为承嗣之子被养大的，如今突然被个嫡出的弟弟抢了身份地位，他能甘心才怪，所以才找了个人贩子拐了他那个世子弟弟。这么一说，连大公子总打听着那个逃跑的人贩子的事，竟也对上版了。”
其他人听了全都笑了起来。板牙奶奶却没听明白王朗调侃雷寅双的意思，一脸糊涂地问着她儿子：“这么说来，小兔倒还真有可能是那个什么世子了？”
王朗忙笑道：“这倒不是，我只是说，若是双双在这里，不定又要怎么‘脑洞大开’了。”
沉默寡言的雷铁忽然又道：“小兔那孩子，其实也没他看上去那般温顺。”
姚爷笑道：“不过他对上双双时，倒是真温顺。”
虽然那孩子对谁都表现得一副乖巧听话的模样，可人精似的姚爷哪能看不出来，只有在雷寅双的面前，这小兔才是真听话，面对别人时，这份“温顺”充其量不过是他的一层伪装而已。
姚爷捻了捻胡须，忽然抬头问着王朗，“那个世子，那些当兵的又是个什么看法？”
王朗道：“那些人虽没怎么说那位世子的坏话，不过那话里话外还是能够听得出来，那位大公子显然更得他们的爱戴。只怕，那个世子真如传闻中所说的那般不堪了。”又道，“这也难怪。他才刚一出生就被封了世子之位，偏他娘生他时亏了身子，还没满周岁，他那亲娘就没了。宫里的老太后体恤他自幼丧母，不肯叫镇远侯管严了他，难免就纵得他一副顽劣禀性了。”
板牙奶奶看看王朗，再看看姚爷，皱眉道：“说了这半天，我们家这小兔，到底是不是那个什么世子啊？若不是，他又是个什么来历？”
对于这个问题，王朗等三人都认为小兔不可能是那个什么世子，只姚爷故作神秘地摇了摇头，不置可否地道：“那孩子的身世，我已经大概有个底了，不过眼下还不好说。”又道，“再看看吧，若我没算错，再过个几日京里应该还有消息传来。到那时候，便是我不说，你们也能猜到的。”