《虚像全集》第14/30页
我转过身来，才发现水池边已有一叠毛巾和替换的衣服，我脱下了衣服，跳进了水池中。沙漠是如此乾燥、酷热，所以，当我可以浸在清凉、舒适的水池中时，我感到极度舒服。
我在水池中浸了好久才起来，换过了衣服，精神大振，当我穿好了衣服之后，我发现四周围，一个人也没有，那实在是我的一个大好机会！
我何必立即到大山洞中去找彭都？我可以先到处去走走，说不定我能见到那阿拉伯少女，就算彭都不愿意我随处去走，他也是无可奈何的。
所以，我向前走了出去，转过了断崖，我就看到了很多石屋和另一个大水池，比那水池要大得多，许多妇人在水池旁做著事。
那些妇女，虽然穿著传统的阿拉伯衣服，但是却没有蒙著脸。
当我走近那个大水池的时候，那几十个妇女，全都转过头来，用奇怪的眼光打量著我，她们的神态，也和一般阿拉伯女人，见了男人便低下头，急急逃开去大不相同，我也打量著她们。
使我惊奇的是，她们大多数都很美丽动人，但是，我要找的那个阿拉伯少女，却并不在其中。
可惜我的身边，已没有了那阿拉伯少女照片，不然，拿出照片来，向她们问一问的话，一定可以事半功倍了。我试图和她们讲话，但是她们给我的答覆，只是有礼貌的微笑。
我在大水池边，逗留了没有多久，当我还想再到别的地方去看看时，看到彭都已带著几个人，急匆匆地赶了过来，一见到了我，便责怪道︰“你怎么到处乱走，我不是叫你立即来找我的么？”
我脸色一沉︰“这是甚么意思？我在这里的身份是囚犯么？如果是的话，那么，你应该早向我说明！”
我一生气，彭都反倒缓和起来，他忙道︰“不是这个意思，那是比刀的仪式快开始了！”
我“嗯”地一声，跟著他向前走了过去，不一会，又来到那个山洞之中。
我到了那个山洞中，才明白刚才为甚么只看到妇女，而看不到男人的原因，原来所有的男人，都已齐集在山洞之中了。
他们贴著洞壁，坐成了两排，围成圈子。他们的神情都异常肃穆。山洞中的人虽多，但是却一点声音也没有，静得只听到火把燃烧的声音。
彭都将我带到了山洞的正中站定，然后退开，有两个人，捧著一只大盒子，到我面前，蹲了下来。
我打开了盒盖，盒中列著八柄阿拉伯弯刀，那八柄弯刀的形状，并不相同，有的弯得很甚，有的只是刀尖上略有一个弯角，有的长、有的较短。
在雪亮的八柄刀之下，是鲜红色的丝绒垫，极其考究，我从来也未曾见过杀人的凶器用那么好的盒子放置的。彭都在我的身边，解释著道︰“你可以选择一柄你认为合适的刀！”
我拿起一柄刀身较直的刀来，使用太弯的弯刀，需要特殊的技巧，我究竟不是阿拉伯人，不可能在使用弯刀的技巧上胜过阿拉伯人，是以我挑了一柄刀身较直的刀，那种刀的形状，比较接近中国的单刀。
我将刀握在手中，那两个捧著盒子的阿拉伯人，立时退了下去。
我用手按在刀锋上轻轻刮了一下，刀的锋利，是绝不容怀疑的，它的锋利程度，我相信可以不需要任何凭藉，而在半空之中，将一幅丝巾，削成两半。
我握定了刀之后，彭都也退了开去，这时候，整个山洞之中更静了。
火把上的火光，映在刀身上，发出夺目的光彩来，我将刀握得低了些。
我也在屏气静息地等著，等待我的对手出来，我的对手是这一族中第一号刀手，那自然是一个非同小可的人物，我必需要为我自己的命运而战！
我等了大约一分钟，只听得彭都突然发出了一下大喝声，在如此的静寂中，彭都的那一下大喝声，令得人人心头都为之一震，我立时微微弯下了身子，我怕我的对手会突然冲出来向我发刀。
但是事实并不是那样，彭都一声大喝之后，自那幅巨大的黄幔之后，走出两个身形极高大的阿拉伯人来。
那两个身高在六呎五吋以上的阿拉伯人，当然不是我的对手，因为一个人，身形高大到这种程度，看来虽然威武，但是也决不会是动作十分灵活的那种人，而身形如果不灵活，那么，在刀法上就不可能有十分高的造诣的了。
他们出来之后，连望也不向我望上一眼，伸手撩起了黄幔来。
这时候，我才看到了我的对手！
他是一个身形很矮小的人，比我要矮上五六吋，他的手中，也握著一柄弯得出奇，像是半月形的一种弯刀，他的身上，穿著一件十分宽大的白布袍，那件白布袍，像是一个布袋一样，将他的全身，尽皆罩住。
而他的头上，扎著白布，白布向下垂，遮住了他整个头脸，他虽然走了出来，但是，我只能看到他的一双手和他的一对眼睛！
他向前走出了三四步，我注意到，他的步履，十分轻盈，那正是一个第一流的刀手必需具备的条件。而他的双手，看来也十分柔软，像是钢琴家的手一样，这样柔软灵活的双手，自然可以将一柄锋利的刀，舞得出神入化，使他高踞第一号高手的宝座！
他走出了三四步之后，离我也只有四五呎远近了，我缓缓地吸了一口气，彭都也在这时候，向我们两人的中间走来。
他在我们两人的中间站定，然后，伸手捏住了我和第一号刀手的刀尖，将我们两人手中的刀引过来，使我们的刀尖，相交在一起。
然后，他道︰“等我退后去，手一扬起来，你们就可以动手了，谁先偷袭的，真神会惩罚他！”
我心头怦怦跳著，彭都向后退开去，他退开了三四步，我一直在留意著他，但是在这时，我却发现我的对手，双眼盯在我的身上。