《裴氏家族全集》第6/15页

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裴行俭连日来心绪颇不宁静。自任礼部尚书并兼检样右卫大将军后，他开始更加注意到西北边庭的动静。多年的西北生活以及最近一次生擒突厥可汗的经历告诉他，西北并不会因为一两个首领的被擒而从此相安无事。特别是看到甘肃、青海乃至长安以西以北的百姓终日劳作在干旱而盐碱的贫瘠土地上，如牛马一般流汗却难以收获到足以裹腹的粮食，若再加上战乱纷扰，那将是怎样一种悲惨的生活呢？

“百姓苦，西北百姓尤为苦中苦啊！”他经常在朝上朝下大发感叹，“西北胡人能否与大唐相安无事，关乎国运啊！”

然而他所担心的事情还是接踵而至了。就在他生擒阿史那都支和李遮匐回朝后不久，胜利的庆贺喜气还未散尽，单于大都护府所属的突厥部落头领阿史温傅和阿史德奉职，又野心勃勃地率领部众举兵叛唐了。他们拥立阿史那泥熟匐当可汗，二十余个本来已经归顺大唐管辖的州府见状纷纷响应，

第 三 章 未 待 萋 草 绿 天 际

　一漫漫炼狱的入口

裴行俭……严厉的目光几

乎迸溅出火花，他……甩

手将案几掀翻，劈头盖脸

地怒斥道：“真不长进！人

生在世，要想吃饭就得依靠

双手，双手丢了还有双脚，

有用嘴头拱着捡饭吃的道

理？！那是什么东西，分

明是猪！”

裴行俭知道小娥已经决定跟随了无师太学习刺绣，既感到高兴又觉得心里很不踏实，他向了无师太提出，师徒二人暂在裴府住下，待亲眼看见小娥能够自理了再回庵中去。

为了让小娥能用双脚代替双手，裴行俭令所有丫头不得再给她喂饭。刚开始时裴小娥很不习惯，经常一顿饭要吃上半天，累得腰酸腿痛，满头大汗。

库狄氏每逢小娥吃饭时便站在门外透过门缝偷看，常常是一边看一边捂住嘴无声地抽噎，有好几次，库狄氏忍不住对裴行俭说：“老爷，小娥的命已经够苦了，你又何必这么折磨她？叫我说，还是算了吧！”

二 夹缝中不情愿的决胜

　二夹缝中不情愿的决胜

裴行俭不动声色：“宝物倒

谈不上，此物人人皆有，只

是其性状变化太大而已。实

不相瞒，这是小弟几年前从

塞外带回来的半根兵士手指。”

裴行俭一直感到心头隐隐不安，倒不全是因为裴小娥，她身边有了无师太照料教导，他再放心不过。西北边境的扑朔迷离，不知为什么，仍是一块阴云缭绕在心头，怎么也难以遣散。还有韦弘机的儿子起秀卿如此残虐小娥，朝野上下几乎人人都有风闻。

韦弘机却不仅佯作不知，而且总在寻机找碴，倒似乎是他裴行俭认小娥作义女并伸手救助反而理亏于他韦家。

“丧尽天良不知廉耻的东西，他凭什么会如此大胆，可以置众人讥议于不顾，说来说去还不是靠了皇后武则天的撑腰？！”

静坐遐思时，裴行俭总会不由地想到韦弘机在大殿上尖刻的语气和捉摸不透的狡黠眼神。而这种语气和眼神的背后，皇后武则天的影子更让他心情复杂。

三 意料外的骨肉相残

　三意料外的骨肉相残

裴炎闻言一愣，旋及讪讪

地笑着站起来：“哪里的

话，都是自家弟兄，说这话

就显得生分了……不过行

俭，有句话为兄先可要说在