《衾难自已全集Zei8.com》第180/191页
太后撑不住了笑将起来：“如今国库空虚，要那些虚场子做什么！只要打退了南蛮子，山珍海味还能少得了你们的么？再者，只少了那几个费银子的菜，蹄子、红烧肉、八宝鸭子、桂花鱼这些家常菜，难道就不算荤的么？”
皇帝凑趣地笑：“儿子倒觉得今儿的菜虽是清淡，但厨子下了不少功夫，口味极好，想必很得母后的胃口。”
秦可儿笑着把几样素菜端到了太后的面前，并且一样样地解释了。太后往常食量不大，这顿晚饭却吃得十分乐意，竟是每道素菜都尝了尝，连连叫好。
“淑妃蕙心兰质，如今那些朝臣们总该没有什么话可说了罢！”皇帝看太后吃得高兴，自己也胃口大开，多吃了小半碗饭。
秦可儿一道道菜地讲解，每道菜都弄出个名堂来。明明是一碟子炒黄豆芽，却被她掰出个“升官发财，吉祥如意”的好口彩。那故事，也不知道是自己想来的，还是民间流传的，倒把一桌子的气氛，调得极高。太后和皇帝，更是撑不住笑口常开。
皇子和公主们的那一席，因离得稍远，听不清秦可儿说的什么，只见着满座笑得捧腹，忍不住在一处嘀咕了起来。
“淑妃这笑话儿说得好，朕可得看赏。”皇帝笑道。
太后忍着笑，拭了一下眼角笑出来的泪：“倒也不单是笑话儿，这如意菜也做得极好。掐了两头，颜色竟是白亮着，卖相就不错。味儿带着点醉，又脆，很是开胃。要依着哀家说，下酒是顶好的东西。也不单是今儿，往常也能吃着，又省俭，味道又不错，真难为了淑妃怎么想来的。”
皇帝笑道：“可不是么，这么爽脆，带着点醋味儿，还能醒酒呢！淑妃虽说没有经验，这场家宴却透着新意，朕看就很好。”
用完了晚膳，秦可儿又让事先嘱咐的嫔妃们，尤其是新晋的几个年轻的才人和嫔，上来跳了个新年喜庆的舞蹈。虽然并非个个是舞蹈高手，但这长相绝对是一流的。轻歌慢舞，竟十分的养眼。
太后诧异道：“你怎的想出这法子？别人是怕皇上看中了谁，你倒一点不藏私，把这些漂亮的秀女都给拿出来亮相儿？”
秦可儿赧然笑道：“母后，她们原是皇上的妃嫔，皇上看上也是早晚的事儿！只要皇上乐意了，臣妾总是乐意的。再者，臣妾也有为难处。若是往日的戏班子，少不得要打赏，少了又说不过去。内务府的银子给得少，臣妾也只得硬着头皮，把这些好米拿上来蒸上一笼香喷喷的饭了。”
太后默然良久，方缓缓道：“好，这个‘淑’字，你完全当得。”
秦可儿这才知道，原来当初晋封，太后还是有些想法的。不过，今日得着一个“当得”的评语，往后她要削减宫中开支，太后想必会全力支持。看着身上的细棉布，她忍不住想，恐怕有几个素常金贵的，又要对自己意见大了。
不过，只要有上位者的鼎力支持，她倒也不怕。这件事若办下来了，军方总是感念自己的。皇甫敬轩近来为着军饷的事颇是焦头烂额，就当自己替他解忧了罢。她挟起一根豆芽，慢慢地嚼着，果然觉得味道很好。
第112章 富贵牡丹
除夕的团圆，虽然所费银两不多，却得到了太后的嘉许，让秦可儿总算放下了心。子夜的钟声响起，鞭炮声此起彼伏，太后更是拉着秦可儿的手笑语吟吟，两人显得十分和谐。而皇帝则在一旁含笑倾听，这样一幅画面，让坐在底下的宫妃们，俱起了嫉妒之意。
“今天这场团圆宴，不说往常的大戏没了，就算是菜也寒酸得可以。”
“就是，真不知道她中饱了多少私囊。”
“听说啊，皇上有什么好东西，都赐往晓清殿的。”
“可不是么……有了这么些东西，却还要在这儿哭穷，弄得山珍不见，海味也没有。依着我看哪，大臣家里的年夜饭，也比咱们宫里的强些。”
“但是太后娘娘待见她呀，这不就是故意拿这个俭省，来讨太后的欢心么？”
“咱们这位淑妃娘娘，一没背景，二没家世，能在短短两年里，升至淑妃，凭的是什么？还不是这份察颜观色的本事！”
“而且一箭双雕呢……既讨好了太后和皇上，还拿着公中的银子装进自己的袋子里，完了还说她好！”
……
饭桌上，向来是联系彼此关系的好场所。更何况，她们有同一个话题，说起来自然就更加热络了。只是谁也没有胆子放大音量，如今的秦可儿，可不再是初入宫门的那个少女了。手握协理六宫的权柄，说是“协理”，其实是她在主理，李贵妃两耳不闻窗外事，怕是要学着太后礼佛了呢！
秦可儿沉吟片刻，拿出了一匣首饰：“这是皇上和各位姐姐所赐，这回内务府拨银子的时候。只拨出了千两的银子。听说，连户部的银钱都十分紧张，军饷拖欠了两月之久。臣妾想着，这些首饰虽好，但只是戴了娱人。皇上看人，又不在看首饰上头，倒不如拿出来变卖了，充作军饷。”
太后和皇帝不由双双动容：“难得你有这样的心意！”
秦可儿把首饰盒递给了皇帝：“臣妾也知，这也不过是杯水车薪。不过是求个心意，哪怕换些粮食。让将士们吃顿饱饭，也是好的。”
皇帝含笑点头，伸出手打开了首饰匣子。顿时满室珠光宝气。把坐在另一席的皇子和公主们，都吸引了过来。
宫妃们更是探头探脑，恨不能把眼睛都钻进去看个仔细。这一匣子的珠宝，当真是琳琅满目。有凤钗、项圈、项链、耳环、手镯、扳指、玉佩……竟色色都是上乘。
“这是朕历年赏你的东西，竟是都拿出来了么？”皇帝愕然地问。
秦可儿诚恳道：“臣妾进宫之初。不过是孑然一身而已。这些首饰，有些是各宫主位的姐姐们赏的，有些是皇上和太后逢年过节赐的。取之于皇上，如今不过是还之于皇上罢了。”
太后动容：“好！淑妃带了个好头，谁还有这份心的，也算上一份儿。哀家近年也不爱戴红着绿。身上倒是寒酸得很。回头让巧冰把首饰头面都送来，换了军粮，也让前方的将士们有气力打仗去！”
宫妃们把耳朵上戴着的。手腕上套着的，俱摘了一两件，递到了匣子边上。秦可儿注意到，除了少数几个把身上的钗环俱解下来，大部分也不过是应个景儿。挑身上顶不值钱地送上来罢了。无奈今日为了打扮得出彩，个个都把压箱底的好东西给戴上了。递出来的时候。还不免一脸的心痛。