《调教太平洋全集》第1694/1736页
随着第一枚鱼雷被投下,越来越多的鱼雷开始入水,在海面上划出一道道白色航迹,除了少数几架在距离目标1000米,457毫米航空鱼雷的最大有效射程上就匆匆投入海中外,其他大部分飞行员都坚持逼近到距目标600米内后才决然投雷。
德国舰长们跳着脚,轮舵手用尽了全身力气转动舵轮,庞大的舰体在海面上飞速偏转规避,甲板上水兵一边死命开火,一边小心翼翼防止自己被离心力甩入大海。
一时间,海面上出现了数十道呈梯形扩散的纵横交错的航迹。很快,在其中几道白色的末端,伴随雷鸣般的巨响,高出干舷数倍的水柱夹杂着浓烟与碎片冲天而起。
率先中弹的时差点吞掉了蒂里特舰队的赫尔戈兰级战列舰,这三艘参加过日德兰海战并受伤的战列舰属于第一代无畏舰,虽然拥有传统的德国厚实装甲保护,可规避和移动能力却不如后来的新式战舰。
奥尔登堡号在舰艏避开两枚直扑而来的鱼雷后,舰体舯部终于没能逃过一劫,457毫米鱼雷一头扎进了宽出舰体足足一米多的防雷隔舱上,导致了空舱进水甲板出现了五度的倾斜。
和奥尔登堡号相比,姊妹舰奥斯特弗里斯兰号最倒霉,被两枚鱼雷击中了舰艉,除了导致进水外,三个螺旋桨中的一个被震动脱落,速度一下子降到了17节,并且转弯能力也大受影响。
鱼雷水柱腾空而起的瞬间,舰炮大合唱的交响乐似乎都戛然而止,沉闷的爆炸和水柱森林成为了战场上的主旋律,每一位水兵和飞行员都在等待着最后的结果。
“鱼雷!它冲向了威斯特号,上帝,快避开!”就在这种沉闷中,旗舰约克号舰桥内,一位德国参谋指着远处浪尖上的一抹黑色,失声尖叫了出来。
所有人都看到,这枚鱼雷一头狠狠扎入了来不及规避的威斯特号左舷后侧,高达数十米的水柱遮蔽了大家的眼睛,等到水柱和硝烟逐渐散尽大家才看到,刚才还在那里船舷上的几位机枪手已经不见了踪影,只留下两挺歪斜着的机枪。
根据最后统计,70架肖特184最终只有39架投下了鱼雷,取得了命中了11枚,造成4艘德国战列舰受伤,1艘轻巡洋舰重伤的战果,并最终有27架回到了国内。
从战果来看并不算辉煌,加上英国457毫米鱼雷自身的威力太小,除了那艘轻巡洋舰外,被击中的四艘德国主力舰都没有失去战斗力,但如果放到整场海战的层次来看,英勇的英国飞行员们却用牺牲换取了时间,成功拖住了舍尔的主力,让德国公海舰队没机会利用大雾发动突然袭击。
“轰轰轰……”
12:20分,在机群离开十分钟后,正在重新组编的德国公海舰队主力西侧迷雾中,出现了数团橘红色的火团,汉米尔顿率领的英国本土舰队主力终于抵达了。
“15000码,能见度太差,将军!”
“让驱逐舰靠过去引导舰炮,本阵右转40度,受伤舰排在最后,开火!”
好不容易等来了汉米尔顿,舍尔自然不能放过这样的好机会,在大雾已经稍稍变淡,可火控还是没办法凭借自己的能力锁定对手的情况下,无论是汉米尔顿还是舍尔,几乎同时下令驱逐舰支队前出,引导主力远程火力。
10比13。
在四艘战巡的英国本土舰队和希佩尔带走了五艘主力的情况下,两人手中的力量相差并不大,两位指挥官都知道,谁能先取得战果,谁就能获得胜利。
23艘战列舰,列成两列舰艏平行,隔着15000码填满了rǔ白色雾气的海面互相对射,在这其中最关键的便是2艘胡德和2艘约克级的对抗。
胡德已经不需要多说了,这级战巡在接受了太平洋和日德兰的教训后,进行了英国历史上最大一次在建战舰的改进,如果不是动力方面的差距,他甚至可以达到快速战列舰的标准。
同样,2艘约克级也是德国吸收和借鉴了战争开始后各场海战的经验和教训后的最新产物,其实约克级最早是后世大家更熟悉的马肯森级战列巡洋舰,在日德兰暴露了战巡脆弱的真面目,加上新华快速战列舰的威力迫使德国也对马肯森级进行了大幅改进,不仅重新设计了装甲防护,还着重要求提高速度,并且下达了至少25节的硬性指标。
在蒸汽轮机不成熟的时候,德国工程师们硬生生靠着改进往复式蒸汽机,修改了舰体水下线条,再加上新式重油锅炉,竟然一举达到了26节,不得不让人们赞佩德国在机械工程技术上的深厚底蕴。
完成了这一系列的改进后,德国海军觉得这已经不能算当初的马肯森级战巡了,就将其改名为战列舰并定名为约克级,一来是为了迷惑英国情报部让他们认为德国实际上在同时开造2种战舰,另一方面也显示了德国海军对这款改进型的期待。
8门中德联合研制的L47/380毫米重炮,对上8门英美研制的381毫米/L45型舰炮,无论是射程还是威力几乎相当,成为这次海战中真正棋逢对手的一组。
漫天迷雾成为了炮手和火控发挥最佳状态的障碍,每隔一分钟便从甲板上横扫而过摧枯拉朽的炮焰罡风刮得水兵们脸颊发红,所有人都隔着大海,和炮口一致怒目相向。
在对轰了十分钟几乎都没有取得战果后,汉米尔顿率先做出改变,一边呼唤率先离开就在附近潜伏的4艘战巡准备绕道夹击对手,一边下令拉近到13000码。
戏剧性的是,舍尔也开始召唤希佩尔助阵,而此时谁都不知道,被打散应该在外围设伏或者逃走的蒂里特舰队竟然会重新折返,并成为了这场苦战的胜负关键。
凭借着优于对手的生存能力,硬生生扛住了几枚炮弹的德国公海舰队主力率先取得了第一个重大战果,五艘巴伐利亚级战列舰在新锐约克级被胡德缠住的时候,成为了中流砥柱。
12:37分,距离13600码。
前出的驱逐舰21报告,由同样是4座双联L47/380毫米口径超级舰炮的萨克森号打出的一枚穿甲弹准确命中了英舰猎户座级雷神号战列舰,炮弹击中的是对方舰艉较高位置的四号炮塔,沉重的穿甲弹笔直从炮塔正面装甲穿透而过,不仅杀死了炮塔内的所有人,还将数百吨的炮塔掀歪,砸到了最后的五号炮塔上,导致对方的旋转机被卡住,一下子失去了四成的火力。
然而这并非是雷神号沉没的主要原因,数十位英国损管救火水兵见证了可怕的一幕,据后来他们其中幸存的一位说,雷神号被击中后后甲板上燃起了数米高的大火,熊熊火焰让雷神号变成了黑暗中的一盏火炬。
这个结果,就是五艘巴伐利亚级同时扭转炮口,对准雷神号实施了四轮齐射。
最后统计,160枚380毫米炮弹中,观察到的命中就达到了13次,其中致命的4次都集中在了水线附近。
德国海军完成了一次经典的战列线瞬间集火进攻,当4分钟后5艘巴伐利亚级炮口重新转回原先的各自目标时,早已千疮百孔的雷神号已经开始快速下沉。
“弃舰,放弃它,离开!”