《迎着三色旗》第9/24页
我抓起他的手，紧紧地握着，但是他猛然将手抽了回去。然后走了开去，――他没有认出我，――他向船尾走去，工程师索科尔和船长斯巴德正在那里聊天。
难道他想与其中一人说话，如果他们对他讲话，他会给予他们我没有得到的回答吗？……
正在那时，他的脸上闪现出智慧的光芒，显然，帆船奇特的航行方式引起了他的注意。
实际上，他的目光落在“爱巴”号的桅杆上，船帆已经卷了起来，帆船在平静的水面上迅速地滑行……
托马斯・罗什后退了几步，登上右舷的纵向通道，他在一个地方停了下来，如果“爱巴”号是一艘蒸汽船的话，这个地方应该耸立着一个烟囱，黑色的烟雾会从中喷出，盘旋而上……
看来，让我感到奇怪的地方也同样令托马斯・罗什困惑不解……他也无法解释我无法解释的东西像我一样，他也去到船尾观看螺旋桨的运转……
一群鼠海豚在帆船两侧跳跃戏耍。虽然“爱巴”号航行得很快，但是这些灵敏的动物仍能毫不费力地超过它，他们跳跃着，载着跟着，在它们天然的生活场所中灵活地戏闹。
托马斯・罗什对它们视而不见。他探身越过舷墙……
工程师索科尔和船长斯巴德立即走到他身边，由于担心他会栽到水里，他们紧紧抓住他，将他拉回到甲板上……
我在一边看着，根据我长期的经验，托马斯・罗什正处于极度的兴奋中。他转着圈，手舞足蹈，说着一些夹缠不清的话，仿佛是自言自语……
显然，他的病又要发作了。这次发作与在疗养院的最后一个晚上的情形极为相似，其后果不堪设想。必须抓住他，将他带回他的房间，也许他们会让我去像平时那样给他以特殊的照料……
目前，工程师索科尔和船长斯巴德一直跟在他左右。显然，他们想让他随心所欲，他是这样做的。
他先向主桅走去，目光徒然地寻找着主桅帆，他来到主桅跟前，抱住它，使劲摇晃它，同时摇动着系索柱的架子，仿佛想将主桅拔起……
看到主桅纹丝未动，自己是白费力气，他便试图去摇动前桅。他越来越焦躁。喃喃地吐着一丝模糊不清的话语，并夹杂着含含糊糊的叫喊……
突然，他朝左舷的侧支索跑去，紧紧攀住它。我在想他是否会朝绳梯扑去，登上第二层船帆的横杆……如果不阻止他的话，他会掉到甲板上，或者，帆船的一下剧烈摇晃便会将他甩入海中……
船长斯巴德打了个手势，几名水手匆忙跑过去，拦腰抱住他，但是他的手死死抓住侧支索，无法让他松开。我知道在他发病的时候，力气会比平时大十倍。我常常必须求助于其他看护才能将他制服……
这次，一些身强力壮的船员制住了不幸的疯子。托马斯・罗什躺在甲板上，两名水手不顾他的剧烈反抗按住了他。
然后，甲板上又来了一个人，他命令水手们将托马斯带回房间，让他在里面休息直到平静下来。此人的声音飘进了我的耳朵里……
我转过身，认出了他。
他就是阿蒂卡斯伯爵，我在疗养院中见过的面色阴沉、态度专横的伯爵。
我立即朝他走过去。我仍然需要解释并且……
“您有什么权力这样对待我……先生？……”我问。
“我有强者的权力！”阿蒂卡斯伯爵回答。
然后，他朝船尾走去，同时水手们将托马斯・罗什押回了房间。
第七章 两天的航行
也许，在需要的时候，我会告诉阿蒂卡斯伯爵我是工程师西蒙・哈特。谁晓得我不会比看护盖东受到更多的重视呢？……然而，必须三思而行。实际上，我一直认为“爱巴”号的主人派人绑架法国发明家意在获取“罗什闪电”，而无论欧洲还是美洲的国家都不愿意从托马斯索要的高得无法接受的价钱购买它。万一托罗斯・罗什想出卖他的秘密，我继续留在他身边，继续充当监护的角色。继续照料他，不是更好吗？……是的，我必须让自己什么都能看见，什么都能听见……谁知道？……我终究会得知在疗养院没有发现的秘密！
现在，“爱巴”号要去哪儿？……这是第一个问题。
这位阿蒂卡斯伯爵是谁？……这是第二个问题。
鉴于这艘神奇的游艇的速度，第一个问题无论在几天后得到解决，我最终会知道推动后前进的发动机是如何运转的。
至于第二个问题，我却没有那么大的把握能揭示出来。
我认为，这位神秘的人物隐瞒他的来历其一定大有深意，没有任何迹象能够表明他的国籍。虽然他能讲一口流利的英语，――这一点在他参观一号楼时我便确认了，――但是，带着生硬而颤抖的口音，北方人是不会有这种现象的。我不记得在欧洲和美洲银行时听到过这种口音，――虽然这也许不是马来西亚半岛的方言特有的拖音。实际上，他的面色带有热带居民的特征，几乎是橄榄绿，有点像青铜的颜色，头发微微卷曲，像乌木一样漆黑，眼眶深陷射出的目光如蜂芒螫针般锋利，瞳孔几乎不动，身材修长，肩膀宽阔，疙疙瘩瘩的肌肉显示出充足的体力，这一切都表明阿蒂卡斯伯爵也许属于边东的某个民族。
我想阿蒂卡斯只是一个假名，伯爵的称号也是如此。虽然他给帆船起了一个挪威名字，但是他肯定不是斯堪的那维亚半岛的人。他没有任何北欧人的特征，既没有平舒的神情，金黄的头发，也没有浅蓝色眼睛中露出的柔和的目光。
总之，不管他是谁，他派人绑架了托马斯・罗什和我，肯定心怀不轨。
那么他这样做是为了某个外国政府呢，还是为了他自己的利益？……难道他想独自利用托马斯・罗什的发明并且已经有条件利用它了？……这是第三个我无法回答的问题。以后耳闻目睹的事情会使我在逃跑之前（假如逃跑是可行的话）找到答案吗？……
“爱巴”号继续以不可思议的方式航行。我可以在甲板上自由走动，但是从来没有越过甲板室，它的门冲向前桅的前部。
实际上，有一次，我曾想走到艏斜桅的底下，从那里我也许可以俯身向外看到帆船的艏柱劈开水波。但是，值班的水手（显然是根据命令）挡住了我的去路，其中一人粗暴地用生涩的英语对我说：
“回到船尾去……回到船尾去！……您妨碍了驾驶！”
驾驶？……没有人驾驶。
难道他们知道我想弄明白帆船是在什么推动下前进的吗？……有可能，船长斯巴德在一旁观看这一幕，他也许猜出我竭力想弄清航行的方式。甚至一位疗养院的监护也对这种既不张帆，又没有螺旋桨却如此迅速地航行惊讶不已。总之，由于某种原因，他们禁止我去到“爱巴”号的船头。
将近十点钟时，刮起了微风，――这是对航行非常有利的西北风，――船长斯巴德对水手长做了些指示。
水手长立即吹哨令人开起了主帆，前桅帆和三角帆。即使一艘军舰也不会比他们更正规更有秩序。
“爱巴”号向左舷稍稍倾斜，船速明显加快了。然而，发动机丝毫没有停止运作，因为船帆没有完全张开，（如果帆船打算只依靠船帆行驶的话，船帆必须完全张开。）清新的微风有规律地吹着。它们还是促进了航行。
天空非常美丽，西边的云彩升到天顶后便消散了，波光粼粼的大海沐浴在千万缕阳光之中。
我开始在可能的范围内留心我们走的路线。我的海上游历颇多因而能够估计出一艘船的航速。我觉得“爱巴”号的速度大约在十到十一海里之间。航向一直保持不变，我只要走近舵手面前的罗经柜，便很容易地识别出来。虽然看护盖东不能走到船头，但是船尾却能走到。有好几次，我迅速地瞥了一眼指南针，它的指针一直指向东面，更确切地说是东南面。
我们就这样行驶在大西洋的这部分洋面上，它的西面就是美国海岸。
我竭力回想在这个方向向东，在到达欧洲大陆之前会遇到哪些岛屿或群岛。
三十五度纬线穿过大帆船四十八小时前刚刚离开的北卡罗来纳州，如果我没弄错的话，这条纬线向东在摩洛哥附近切过非洲海岸，但是，它会经过距美国三千海里的亚速尔群岛。亚速尔群岛属于葡萄牙。也许可以假设“爱巴”号的船籍港就位于其中的一座岛屿上，它会返回那里？……不对，我不能同意这个假设。
此外，在经过亚速尔群岛之前，三十五度纬线还穿过距美国仅有一千二百海里的英属百慕大群岛。在我看来，假设阿蒂卡斯伯爵劫持托马斯・罗什是为了某个欧洲强国的利益，而这个欧洲强国就是大不列颠及爱尔兰联合王国的可能性更小。说实话，此人为了一己之利做出此事的可能性依然存在。
这一天中，阿蒂卡斯伯爵有三四次坐在船尾。他的目光似乎在仔细地搜寻天边的每个小点。每当一只帆或者一缕轻烟出现在远处的海面上，他便用航海用的高倍望远镜久久地观着它们。甚至不顾我的存在。
有时，船长斯巴德走到他身边，二人便用一种我既不懂也从来没听到过的语言交谈几句。
“爱巴”号的主人最愿意同工程师索科尔聊天，他们似乎非常亲密。工程师喜欢聊天，他不像其他同伙那样讨厌，那样阴沉，他在帆船上的身份是什么？……他是否只是阿蒂卡斯伯爵私交呢？……难道他和伯爵一起奔波于海上是为了分享一位富有船主的令人艳羡的生活？……总之，他是唯一对我表现出一点兴趣的人，即使不是好感。
至于托马斯・罗什，一上午我都没有看到他，可能因头天晚上的发作后他还没有平静下来，仍然被关在自己的房间里。
下午三点钟的时候，阿蒂卡斯伯爵在回屋之前，示意我过去，使我对上述推测深信不疑了。
我不知道这位阿蒂卡斯伯爵要干什么，但是我知道自己要对他说什么。
“托马斯・罗什的发作会持续很长时间吗？……”他用英语问我。
“有时要持续四十八小时。”我回答。
“应该怎么办呢？……”
“只要让他安静地呆着直到入睡便可以了。一夜的睡眠之后，托马斯・罗什便会平静下来，又恢复了往常的无意识的状态。”
“好吧，盖东看护，如果必要的话，您将像在疗养院那样继续照顾他……”
“我照顾他？……”
“是的……在帆船上……在我们到达目的地之前……”
“我们到哪儿？”
“到我们明天下午要到的地方。”阿蒂卡斯伯爵回答。
明天……我想着。那么难道不是要到非洲海岸或亚速尔群岛？……那么“爱巴”号只可能到百慕大群岛了。
阿蒂卡斯伯爵踏上了甲板室的第一级台阶时，我叫住了他：
“先生，”我说，“我想知道……我有权知道我去哪里……并且……”
“在这里，盖东看护，您没有任何权利。您要做的只是在受到询问时回答。”
“我抗议……”
“只管抗议好了。”这个专横而傲慢的人反唇相讥道，恶狠狠地看了我一眼。