《迷雾全集.com》第23/68页

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我问道：“什么纸条？”

“放开我的胳膊，我给你看。”

我稍稍松了松手上的力气，看他会不会还有什么莽撞的举动，确定他没有此类打算后才把手放开。他从外套口袋里掏出一张折起来的纸片，递了过来，一边仍死死盯着科洛德尼。纸上打印了三句话，跟之前那封信和《迷雾》手稿里面的字体都不一样，也没有签名。

“写的什么？”拉姆齐问我。

“‘现在错不了了，我知道你就是那个人。我的价码涨了：一万美元，星期天半夜之前付款。否则星期一早上你的剽窃罪证将被公之于众。”

“不是我写的，”科洛德尼说道，“一派胡言。”

我看着丹瑟尔：“你确定是他把纸条放进你兜里的吗？”

“我当然确定。刚才还没有呢，除了他之外我再也没有接近过其他人。他妈的绝对就是他。”

“酒精中毒引发的精神错乱，”科洛德尼说，“这家伙疯了。”

“你知道有关这起敲诈的事情吗，科洛德尼先生？”我问他。

“不知道。”他的一腔怒火仿佛消失了，又开始显得坐立不安，“我没必要回答你们任何人的问题，也没必要忍受更多侮辱。”他撑住墙，站直身子，小心翼翼地绕过丹瑟尔，向吧台走了过去。他到那里的时候周围别无他人，其他顾客都不见了。

丹瑟尔冲我说道：“你就这样让他走了？”

“我还能怎么办？没有证据证明他有问题，只有你说的那些话。”

他的情绪变得十分低落。尽管酒吧里灯光昏暗，还是能从他脸上看出这点。“他下次就跑不掉了，我跟你说。不像这一次。”

我让他放松点，别犯傻，但他径自走开了。有一刻他仿佛还想去跟科洛德尼决一死战，不过他转了个方向，大踏步消失在走廊尽头。

拉姆齐说道：“上帝啊，他真是喝多了。”边说边摇了摇头。

“你觉得他说的有关科洛德尼的话不是真的？”

“我表示怀疑。我看不出弗兰克会写什么《迷雾》之类的东西。那篇小说里面满是曲折含蓄的弦外之音，作者自己估计也是个半疯子。科洛德尼可能人不怎么样，但绝不是个疯子。”

“你已经很长时间没有和他接触了，对吗？”

“是的。不过他没变多少，我确定。这种题材不是他的风格。”

“那你觉得丹瑟尔在哪里弄到这张纸条的呢？”

“我不知道，”拉姆齐说，“喝多了的人往往注意力不怎么集中，你不能相信他们的记忆，还有他们的时间概念。我觉得随便什么人，随便什么时候都能把那纸条塞给他。”

“你说的可能是对的。”

休息室里安妮女王风格的壁炉上放着一只古董自鸣钟，这时突然当当作响，敲了三声。三点了。这一番变故之后我觉得不再想喝啤酒了，于是我告别了拉姆齐，往外走去。科洛德尼一手握着酒杯，一手拨弄着头顶那寥寥几根头发，从吧台的镜子里注视着我。也许是灯光造成的错觉，但看上去，他坐在那里的样子显得十分害怕，甚至有些畏缩，仿佛想要缩到笼罩全屋的阴影当中。

走到大堂里，我又看到了丹瑟尔，他跟西比尔・韦德一起站在签到台附近。他向前探着头，跟西比尔说着什么，显得非常热情。从我站的地方看不到他的面孔，但是能看到西比尔大致的身影。她的脸上完全没有表情，就像那种有酒窝的塑料娃娃的面孔一样。

我朝他们走了过去。丹瑟尔处在眼下这个状态，什么都说得出，什么都做得出，我怕再出什么意外。可是我刚走了两步，他就抬起头，步履沉重地向电梯走去。这时我瞥到了他的面容：他在笑，不过那笑容中并没有多少欢愉，半是恶意的大笑，半是痛苦的解脱。一个男人这样笑的时候，内心深处往往有某些东西正被撕得七零八落。

西比尔还站在原地，注视着他的背影，完全没有注意到我。我走到她身边，问道：“出什么事了吗，韦德夫人？”那双茶色眸子惊愕地眨了眨，看向我，脸上重新有了表情。

“哦，”她说，“你好。”

“还好吗？”

“是的，很好。失陪了。”

“好的，好的。”

她匆匆穿过大堂，消失在另一部电梯中。剩下我站在那里，瞪着空荡荡的房间，想着她，想着丹瑟尔，想着科洛德尼，想着第二封敲诈信，想着过去二十四小时里发生的一切。

现在只是周五下午，我闷闷不乐地想着：大会还要开整整两天，事情会变成什么样子呢？

02

七点，我和凯莉一起去吃饭。