《重振大明全集》第471/600页
那人尴尬地看了唐枫一眼，随即说出了一件让唐枫和在场的几名亲信将领都瞠目结舌的事情：“大人，三日前，反军王佐桂部围攻韩城，却被赶到救援的官军所围，最后该路人马尽皆被杀……”
“什么？”唐枫简直不敢相信自己的耳朵：“你是说三路势力最大的其中一部被陕西当地的官兵给剿灭了？可知道那带军剿灭他们的是什么人？”
“是的，数万人马尽被屠戮！带兵者乃是陕西一参政，姓洪名承畴。”
经过近三个月的试探和征战之后，这些乱军的胆子也越发的大了。或许是当地的官军与那些反军或多或少有着什么样的联系，又或是为将者的一时心慈手软，反正在这几个月的交战中虽然反军的势力远远比不上官军，但他们总能死里逃生。比如有几次明明已经被官军所围，几乎已成必死之局的时候，官兵却没有真下死手，而是让他们投降。
反军还真的就投降了，但在一出了包围圈，一离开了死地之后，这些反军就再次反悔了，重新拿起了兵器和官军作战。这是反军在处于劣势的时候最惯用的一招，而官军方面因为为将者怕担负杀降的名义而被朝廷怪责，虽然知道他们十有八九是假投降却也不敢真的杀了那些诈降的反军。如此官军的普通士卒就倒了霉了，往往一个不慎就被突然再反的反军杀个人仰马翻。
这样的后果就是有不少的官军因为不满上司对反军的纵容，以及军饷的不足而反过来投到了反军阵营之中。所以只是短短几月工夫，这些由农民和寻常百姓组成的反军战力居然得到了极大的加强。
在抢掠了一阵之后，这些人的目标便也渐渐地大了起来，开始筹划着攻克城池，作为自己的立足之地了。而身为反军中三股大势力之一的王佐桂自然不甘人后了，他的目标便是位于陕西东部的韩城，想在那里先站稳了脚跟。
这座并不算大的城池之中只有千把官军守护，在眼见得数万反军铺天盖地地杀过来的时候，这些久不操练的官军就连出城一战的勇气都没有。他们紧闭四门，然后便死守在了城中，除了派出了一些人去向陕西巡抚求援。
此时陕西当地的卫所官兵为了对付那些流动性极大的反军已经是疲于奔命了，现在巡抚手边也没有多少可用的兵力，这就让他为难了。他知道这些反军若是真攻城掠地的话，只怕自己的官职也保不住了，无奈之下只得求计于下面的那些官员。
这个时候，一个原来很不起眼的小人物走了出来，他就是现为小小参政的洪承畴。在当此危难之时，他主动请战，并只要求带领自己的一些家人和亲兵，只五百余人前去解救韩城。当时，那些其他的官员都当这个人是疯了，想立功想疯了，但是无人可用，无兵可派的陕西巡抚却还真准了他的请求，命他带着这么一点人前去解救韩城之围。
脱下了从入仕以来就穿着的文官服色，穿上了寻常兵士的衣甲，在那些即将跟随着自己一道出战的人面前，洪承畴只说了几句话：“反军不足畏，我有信心带着你们将他们完全击溃，而后我们便能得到朝廷的封赏，高官得做，骏马得骑！想要为自己的下半生博取一个好前程的，就随我一道杀敌！”
五百余人，没有一人胆怯和退缩，都愿意跟随在洪大人的身边，去为自己的前程赌上一把。当夜，五百名士气高昂的救兵就直奔韩城而去。
这时候韩城之外的反军已经困城达三日之久，他们毕竟只是一时的头脑发热而想到攻城的，全没有一点该怎么攻城的概念。既没有攻城的器械，甚至连弓箭等兵器也很少。而城中的守军却担心城破之后自己的性命不保而拼死守在了城中，无论对方怎么冲击，他们都用箭石不断地阻挡着敌人，居然就以千把人马挡住了数万大军的攻击。
连日来的攻城不下，消磨了那些反军的士气，他们毕竟不是真正的军人，即便有一些曾是官军，在数量更加庞大的农夫军中也起不了什么太大的作用。而他们原来想到的杀进城去能抢掠的目标也无法达成，反倒是所带的干粮日益减少，更看到许多的同伴丧生在这座城池之下，很多人已经萌生了退意。
王佐桂见此情形，也有些无奈。其实他本人对用兵之道还是有些认识的，不然也不可能坐大成现在这样了。他很清楚只要再加把劲，更城中的守军以一定的压力，很可能这韩城就会被破了，但偏偏部下的军士们却已没了斗心，这便是大肆扩大实力的副作用了。
看到那些松垮的人群，胆怯的眼神，王佐桂只有发出一声无奈的叹息，然后下令道：“传领下去，明天再攻一日，若再取不下此城，便弃此他往！”欲速则不达，这个时候王佐桂已经深深地明白了这句话的道理，他决定这次后他不会再拼命地增兵了，而要挑选最好的兵马，这样才能在这局势下有真正的保障。
正当反军攻城到天黑依然无所得而退下来的时候，在他们身后的一座山冈之上，洪承畴带着五百名想着立下大功的人马站在那里，远眺着反军的阵营。身边的人在看到连绵不断的反军阵营的时候，心里也有了一些胆怯，但他却笑了：“你们看到了没有，那些反军果然只是一群乌合之众，在攻城的时候居然不派一兵一卒在后面看守，若是有一路人马从后面杀来的话，他们当时就会饮恨在韩城了。”
“可是……”在看了看自己这点人马之后，有他的亲兵道：“大人，就我们这点人马，真能杀败这数万大军吗？”
“怕什么？他们人数虽众，却根本是一盘散沙，只要运用得法，我五百人足可杀得他们狼狈逃窜了。”洪承畴自信地一笑道：“不过我们却不是现在用兵，得要等上一等！”
天色大黑，反军回了那些破烂的帐中，每个人的脸上都是退意。是啊，虽然现在已是春天，但天气依然寒冷，而他们却要在这寒冷里挨着冻，而且只有一点食物，这如何能支撑着这些意志本就不坚定的人继续攻城呢？
王佐桂带着亲兵巡视了各处一遍后，也回到了自己那座比较象样的帐篷里，计划着明天该怎么办。看情况这韩城是夺不下来了，但是在付出了上千人的性命之后却如此离开实在是让他难以接受。他只有企求明天部下的那些人能再起斗志吧，虽然这也是一种空想。
就在他于灯下沉思的时候，洪承畴带着五百人马已经悄然地潜到了反军的后军处。现在是这些反军最疲惫，最没有准备的时候，也是他们一战而胜的绝佳时机。看到他们连个守夜的人都没有，洪承畴和部下的五百军士都露出了喜色。
“杀！”五百人在一声大吼之后，策马就往反军的大营杀去，同时他们将点燃的火把等物投到了一座座破损的帐篷之上。很快地，整座营地就乱成了一团，那些刚刚进入梦乡的反军被喊杀声和火声吵醒，惊讶地跑了出来，然后被那奔驰而过的官军砍杀在地。
五百对数万，以一敌百的一战就在韩城之外发生了。那些慌了神的反军根本没能弄清楚这究竟是怎么一回事，来的官军有多少人，他们唯一能做的只有茫无目的地逃窜了。这样一来，使得整座反军大营的情况更加的混乱，人马拥挤在一起而死的多不胜数。
而洪承畴他们的目标却很是明确，直杀向中军处，要将那反军的头目擒拿。王佐桂在呼喝了半日之后也只得身边的百余人跟随，心里就更加慌乱了。当他看到洪承畴率着人马直冲上来时，第一反应就故技重施，先投降了保住命再说。
面对敌人的投降，洪承畴当时就答应了他的请求，但却有一个要求，命他收束了人马，不得反抗。王佐桂自然配合，下令大家都放下了兵器，等候着官军的检阅。
连受伤带死的人，反军原来的四万多人只剩下了不到三万八千，对此洪承畴很是满意。但是他却并没有打算就此罢手，在把这些人押进了韩城看守起来之后，他便把王佐桂等一众反军的头目给叫到了自己的跟前。
王佐桂已经打定了主意，只要一有机会，他就会立刻再反。但是在此之前他却要先稳住这位大人的心，使他不对自己起杀意。所以在见到洪承畴的时候，他很是恭敬，并且一个劲低哦强调自己已经知错，不会再反朝廷了。
“在本官看来，这天下的反贼只有一种情况下不会再反，那就是当他们成为死人的时候。你在投降的时候，就应该想到会有被杀的风险。来人，将他们给我拖下去杀了！”洪承畴却给出了一个让所有人都为之震惊的决定。
身边的人想要劝，但是洪承畴却全不为所动，只是冷冷地下了杀死所有投降反军头目的命令。
崇祯五年二月二十，洪承畴率军救援韩城，以五百之众大败反军四万，其后更是将反贼头目王佐桂在内的数十人全部处死，而后更将那些投降了的战俘也都给杀了个干净，一时引起了全天下人的侧目，其中就包括现在的甘陕总督，唐枫。
第580章 败绩
官军突然取得了如此一场大捷，的确让唐枫感到了惊喜和欣慰，但是比起来唐枫却对另一件事情更感兴趣，那就是洪承畴这个人。
在历史上，洪承畴的评价一直都不是很高，无论是明朝的一些史书，还是清人所编纂的书籍，都把他看作了一个背主的二臣。正因为这个原因，使得唐枫在意识里就没有将这个明末的风云人物太当回子事。可在这一次的捷报中，唐枫却看到了自己的失误。
自己还是太过相信自己的主观判断了，诚然洪承畴此人在历史上的名声不好，但是这却不能否认其在政事和军事上的才能。不然金人也不可能为了得到他而费尽手段了，而他也不可能在历史上留下浓墨重彩的一笔了。