《金扇玉箫全集》第108/133页


焦天啸听唐子羽诙谐得十分有趣,不由暗暗失笑。

这时二人已走到一间广大石室以内,石室四壁满悬多种珍奇之物,陈设极为华丽,正中一只用各色鸟羽兽皮所制的软垫以上,盘膝坐着一位满头飘萧白发,但面容红润得如同婴儿,目光炯炯的黑衣老妇。

焦天啸知道这黑衣老妇,就是被西南各峒苗蛮,奉若神明的万蛊之王罗神婆,不由借着抱拳施礼,向她仔细看了几眼。

最先入目的,便是罗神婆颈间果然悬着一挂长长珠串,串上明珠,约有百余料之多,粒粒浑圆,均若龙眼核般大小。垂在胸前的当中一粒,却色呈赤红,形作椭圆,正是浊世枉生司马藻所说之物!”

除了项间所挂珠串以外,罗神婆左掌中托着三粒比龙眼核更大少许,光华灼灼的极好明珠,正在把玩赏览,右手却拈起一条长达尺许的紫黑蜈蚣,揣向怀内!

罗神婆见二人进室,在软垫上微一欠身,便命旁边侍立的一名大头细颈,双臂套着无数钢圈的精壮苗人,取来两具软垫,就地排列,伸手让坐。

唐子羽等才一坐定,那苗人又献上两盏香茶,一盘水果。罗神婆又用她那种年龄绝不相符的奇异语音,微笑问道:“老偷儿,一别廿年,反比以前更觉健朗。你与这位焦朋友,远来百蛮谷找我,所为何事?务望明言,不要掉甚枪花才好!”

唐子羽哈哈大笑说道:“我与焦老弟游侠西南,本来不会到你这充满生苗凶猓,恶蛊毒物的百蛮谷中,只因适才路经此处,却见两个藏派僧人,在谷中走下,才未免起疑……”

罗神婆哦了一声,不等唐子羽话完,便即接口说道:“他们是以这三粒罕世明珠,想请我出山,为什么腊月初十举行的天外之天大会助阵!”

唐子羽装作不甚在意在随口笑道:“你既收下礼物,便应随之出山助阵,也好趁便在江湖间活动活动!”

罗神婆怪笑连声说道:“老偷你岂不是明知故问!我整条右腿,风瘫已达二十余年,怎肯以这残废之身,重向中原走动?何况我凭着一手养蛊绝技,被西南各峒群苗,奉若神明,宁愿终老苗疆,决不会再与那些刁狡阴狯的汉人们打交道了!”

唐子羽知道这位万蛊之王罗神婆,昔年是因一件伤心憾事,远遁苗疆,直到如今,居然话语之间,仍对汉人存有恨意!不由失笑问道:“俗语说得好,得人钱财,与人消灾。你既不肯重入中原,却收了人家三粒明珠作甚?何况我适才见那两名藏僧,神色喜孜孜地,并不像是乘兴而来,败兴而返模样……”

罗神婆看了唐子羽一眼,不等他话完,便即说道:“我老婆子这百蛮谷中,向来讲究以货换货公平交易,故而虽然收了他们三粒稀世明珠,也送了他们一条能够凌空飞舞.足以临场克敌的百脚蜈蚣呢!”

焦天啸在旁听得不禁插口说道:“蜈蚣向有百脚,有何奇用……”

罗神婆怪笑连声说道:“焦朋友大概少到苗疆,目光只以中原为限!须知蜈蚣虽称百脚,只是表示多足之意。但我送给藏僧的那种蜈蚣,却与普通蜈蚣大小相同,不仅整整一百只脚,脚上并有肉眼难见的极小薄蹼,能够伏以凌空飞行,你们要不要开开眼界?”

蜈蚣能飞,简直是罕世异闻!唐子羽、焦天啸自然好奇不已地双双颔首!

罗神婆遂又自怀中摸出二人初入洞时所见的那条蜈蚣,托在掌上。

唐子羽、焦天啸凝神注目,只见这条紫黑蜈蚣,身躯扁平,宽约四指,长约尺许,果然其脚极细,但却看不出脚上有甚极小薄蹼!

罗神婆等二人略为注目以后,突然口中叽咕一声,一扬手将蜈蚣向左前方掷出!

眼看将撞上洞壁,蜈蚣突然百脚齐划,不但立止去势,并极其轻巧地凌空转折,在空中飞行了一个大半圆弧,依然回到罗神婆的右掌上。

罗神婆满面得意神色,将蜈蚣揣回怀中,但千面空空唐子羽却突然发出一阵哈哈大笑。

罗神婆听出唐子羽笑声内讽刺意味极浓,不由咦一声,蹙眉问道:“老偷儿,你发笑何来?难道尚不曾看出这条百脚蜈蚣威力,以为我老婆子有些言过其实?”

’唐子羽摇手笑道:“老婆子说得不对,唐子羽既称当世神偷,眼力不会不好!我早就看出你这条蜈蚣,身具其毒,加上凌空能飞,威力之强,自非一般会家子所能抵御!”

罗神婆讶然问道:“你既看出厉害,为何笑声之中,隐含讽刺意味?”

唐子羽笑道:“我是笑你方才那句公平交易之语!”

罗神婆双眼一瞪,目光凝注唐子羽问道:“明珠是稀世珍宝,蜈蚣是罕见毒物,怎么不是公平交易?”

唐子羽哂然笑道:“蜈蚣确实是罕见毒物,但明珠却未必是稀世珍宝!”

罗神婆对左掌中的三粒明珠,细看两眼,缓缓说道:“这种明珠,越大越重越圆越好。这三粒珠儿,比龙眼核还要略大少许,粒粒精圆,又有极好的光彩,怎么说不是稀世珍宝?”

唐子羽向焦天啸略施眼色,含笑问道:“焦老弟,我们适才在百蛮谷上,听得那两名僧人,说的是什么话儿?”

焦天啸此时因已猜出几分唐子羽的腹内机关,会意答道:“那两名藏僧说是我们早就知道这半身残废的罗老婆子,不会重入中原,果然妙计得手,骗来一条百脚蜈蚣,让这专门使无知苗人上当的老妖妇,也上了我们一次恶当!”

罗神婆闻言,双眉一蹙,越发讶然问道:“他们敢对我出口不逊,并说是骗得我一条百脚蜈蚣,使我上了恶当?”

唐子羽大笑说道:“我若不是听了这句话儿,有所怀疑,也不会突然到你这百蛮谷内,登门拜望!”

罗神婆被唐子羽及焦天啸,一吹一唱的,弄得有些迷惑起来,又向手内明珠,看了几眼,摇头说道:“以明珠换取蜈蚣,怎说是骗?这三粒珠儿,又决不是假货!”

唐子羽向焦天啸伸手笑道:“焦者弟,你那粒试宝珠儿借我一用!”

焦天啸取出那粒蝎珠,递与唐子羽,唐子羽高卷双袖向罗神婆笑道:“老婆子把那稀世明珠,借我一粒。尽管放心,我老偷因声名太坏,为避嫌疑,已高卷双袖,不会将你这珠儿偷走!”

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