《靖康志全集》第614/777页
不大的功夫，写好了春联，老先生一连赞了三句“好字”，又道：“哎呦，这么好的春联，我可不舍得挂出去。过了年进城找一家店裱起来，我要一代一代地传下去呢！”
老先生告辞出去了，鱼城说什么都不让朱孝庄走，非要留在这里过了年再说。
小丁进来禀报：昨日的雪都化了，今天的路更难走。孝庄思量一番，只得说道：“那就只能多打扰几天了。”
“哪里是打扰，留下就好留下就好。”鱼城非常高兴，兴奋得不知再说些什么。
为了感谢主人的盛情，孝庄取出自己带的好纸好墨，要留下一件墨宝。杏儿亲自磨墨，孝庄略一沉吟，一段著名的司马温公家书跃然纸上，洋洋千字，一气呵成。只见笔走龙蛇，精魄四射，行间大小错落，锋出则破空杀纸，游丝则刚柔兼济，英气间不乏为父的慈悲，真是难得的好贴。
杏儿迟疑着说道：“好像，你的字又进了一层呢！”
孝庄大笑道：“我也是这样的感觉，十年前，也写过此书，只是连自己都不满意，付之一炬。今天才知道，不为人父，是写不好这卷手书的。功夫在字外，就是这个道理吧？”
鱼城插不进话，知道这是朱学士非常得意的作品，他也得意起来，吩咐人准备酒宴，要为传家宝好好地庆祝一番。
酒酣耳热之际，一人忽然进来，跪倒在地，大哭道：“员外，将军部队上来人了，将军他，将军他……”
“十三怎么啦？”鱼城急忙问道。
“将军为国捐躯了。”
老人失神地坐下，清泪长流；鱼十三的母亲直接昏了过去，院子里响起一声高过一声的哭声。瞬间，鱼城老人苍老了十岁，一下子就老了。在门口颤巍巍地站住，一名军官，手里捧着一身血迹斑斑的盔甲，还有那无语的长剑；大门口，一具黑红的棺材里面就是曾经的勇士吗？
棺材被抬进来，放在院子里，鱼十三的妻子扑上去，锤着棺材，嚎啕大哭；两个儿子，大的抱着父亲的遗物，已经把嘴唇咬破了，还兀自忍着；小的牵着娘亲的衣角，哭得更甚。鱼城缓缓地坐下，任凭泪水长流，却没有发出一丝响声，只有那花白的头发在风中起舞。下人们在紧张地忙碌着，所有的红色都要不得，包括朱孝庄题写的春联，他们不知道这是价值千金的东西，一把就扯成了两半。乡亲们得到了消息，向这里汇集，孝庄吩咐手下人，能做什么就帮着做点什么吧。鱼十三的大哥鱼九还能担事，成了总指挥，按照当地的风俗，死人是不能过夜的，这时候就要立即派人去挖墓穴了。
酉时前，送葬的队伍出发了，纷纷扬扬的纸钱，满眼的雪白，满耳的哭声，鱼十三的小儿子，嘴唇青紫，两眼无神，跟着打着灵幡的大哥，一步步地向前。父亲在他心目中一定占据着无可动摇的地位，父亲去了，他的精神连带着也就垮掉了吧？鱼十三是这个家庭的灵魂，灵魂走了，这个家该怎么办？
唉，一个人走了，他无苦无悲，而且他是幸福的，因为有这么多人在为他哭泣，真心地哭泣；这里又多了一个不幸的家庭，无尽的悲伤只能在岁月的长河中慢慢消逝。他的父母，再也不能幸福了吧？上天把他们最重要的东西带走了，为什么不一同带走他们的身体？
这就是生不如死，这就是痛不欲生。
晚饭味同嚼蜡，夜间久久难眠。
早上，孝庄再也不能留下，人家已经如此不幸，既然什么都做不了，少添些麻烦总是能做到的。听说，两位老人都病倒了，十三的母亲本来身体就不好，这下更是雪上加霜。听说，鱼十三的大儿子不告而别，留下的信上说要去京城，要去捧日军官学校。
孝庄上了车，将杏儿的手紧紧握住，深情地说：“杏儿，嫁给我好吗？”
第一章 心路（四）
杏儿惊得一愣，眼睛里的怀疑还没有散去，喃喃道：“你在说什么？”
一样的深情，一样的恳切，一样潇洒的面容：“杏儿，嫁给我好吗？”
晶莹的泪水夺眶而出，杏儿用手紧紧捂住嘴，边哭边说道：“我以为，我还以为这辈子都听不到这句话了呢？知道吗，我盼了十年了，整整十年啊！”
孝庄充满怜爱地将杏儿拥在胸前，柔声说道：“净瞎说，十年前你才十一岁，一个小屁孩懂得什么。”
杏儿嗔怪道：“虽然小，也懂得什么是喜欢什么是不喜欢吧！你，你怎么突然说起这些？”
“十年了，再深的伤痛也该抚平，再纠缠不清，我还是朱孝庄吗？”孝庄凝视着前方，“一直以为，她的远嫁千里全是我的错；一直以为，都是因为我的无能，连自己最爱的女人都不能保全。我没有信心再去全心全意地爱一个人，我甚至没有信心去完成任何事情。在宋金交界的小山上，我手里捧着她曾经亲吻的泥土，我的心在渐渐枯萎，我的灵魂已经破体而去。不能忘却，不能交给你一个完整的朱孝庄，我就不能要求你嫁给我，你是那么好的女孩，我不能，不能的。”
杏儿仰望着无一丝瑕疵的脸庞，无数次梦里缠绵的男子，静静地听着，用心在倾听他灵魂的呐喊。
“昨天，看到那么多的人在为鱼十三哭泣，我忽然想到：人看着坚强，可以百折不回，可以不屈不挠，其实有时候人又是无比的脆弱，生命就如同水中的浮萍，不知什么时候，不以人的意志为转移，不可挽回地消失了。既然身为男儿，既然还活着，是不是应该做一些让我爱的人也爱我的人快乐的事情。明媚的悲剧，是时代的悲剧，明媚的离去，官家又何尝不痛心？知道吗，官家自从登基以来，从来没有错杀过一人，这样圣明又有仁心的官家，自古以来都是极其罕见的。官家都做不到的事情，甚至可以说，正是他把明媚亲手送了出去；大宋都做不到的事情，我朱孝庄又能怎样？明媚做了她想做的事情，也许她认为那正是她应该做的事情，那么，我朱孝庄难道就不能做一些自己愿意做的事情吗？我用十年的时间，向过去告别；用剩下的时间，来爱你！”
杏儿痴痴地听着，悄声说：“不做一首诗吗？”
“什么诗有你动人，什么诗有你可爱？你就是我心中最永恒的诗篇。”一连串海誓山盟就这么自然地说了出来，“你还没说到底答应不答应？”
杏儿笑着流泪：“我怎么能不答应，杏儿开心死了。”
孝庄温柔地将她托起来，吻向那纯洁的朱唇，刹那销魂，竟是满园春色。
靖康十一年正月十七，朱孝庄到达江陵府。
知府竟是熟人，鲁国公赵鼎的长子赵成式。赵成式为人正派却不刻板，为官清廉却不清贫，一肚子学问知音却不多，不过，朱孝庄算是一个。赵鼎还在世的时候，朱孝庄曾经在官家面前力荐过赵成式，尽管成式的老子极力反对，官家还是以举贤不避亲的理由，任用赵成式做了兖州治下的一个知县。这是几年前的事情了，从此两人基本没什么联系，不想他已经做到了江陵知府。
赵成式大笑道：“崇如何来之迟，为兄望眼欲穿啊！”