《靖康志全集》第729/777页
赵谌跪倒在地，泪流满面道：“父皇，儿臣对天发誓，弟弟们即便有错，尽力保全，决不刑伤。若违此誓，天诛地灭。”
想必赵谌还是做得到的，赵桓又问七位皇子：“你们能发誓不伤害手足兄弟吗？”
七人指天发誓，誓言凿凿，赵桓心中敞亮多了。
尚书左丞秦桧一整天少言寡语，心事重重。回到府中，儿子秦熺亲自过来伺候父亲大人梳洗，父子二人一起吃饭。相府规矩——食不语，吃饭就是吃饭，有什么事情吃完再说。
在书房坐定，秦桧四平八稳地说：“吾儿还需锤炼啊！要宠辱不惊，要泰山崩我自岿然不动，这才行啊！”
二十九岁的秦熺笑道：“父亲大人教训的是，儿子知道了。不过，今天确实是有几件有趣的事情要向父亲大人汇报，所以有些忍不住了呢！”
“哦？”秦桧示意儿子可以说了。
“第一件，父亲大人一定已经知道了，张相公的大衙内张国荃昨晚被人在外宅杀害，一门十八口全部被烧成了焦炭。”秦熺道，“另外一件，有人到开封府击鼓鸣冤，状告张国荃糟蹋民妇，女子不堪受辱，悬梁自尽。父亲大人或许想不到，死去的女人姓文，名字叫灵惜。”
“文灵惜？”秦桧反复念叨着这个有点记忆的名字，忽然用手掌轻轻叩打着脑门，“竟是太子喜欢的那个寡妇文灵惜？”
“正是！”秦熺观察着父亲的反应，居然看不出什么，暗自赞叹：父亲几十年历练，宰相气度非凡，自己真是远远不及啊！
“儿子无意中打听到，昨天下午，太子设宴款待岳云，作陪的人除了两位殿下，还有魏楚兰、海起云。是不是有些太巧了？”
秦桧吃惊地看着儿子，道：“你是说，张国荃的遇害与魏海二人脱不了干系？”
“张国荃的姑姑宠冠后宫，祖父为宰相二十年，张家势力雄厚，平常毛贼哪个敢冒天下之大不韪，与他起冲突，更不用说拔刀相向了。一定是有深仇大恨，而且凶手背景肯定不简单。联系到文氏与太子殿下的特殊关系，太子殿下脱不了嫌疑。再者说，我们也不一定需要真凭实据，扳倒太子我们的力量稍嫌薄弱，如果加上张相公那就大不相同了。两位娘子在内策应，两位相公在外动作，没有办不成的事情！”
在扳倒赵谌的问题上，他们与张邦昌倒是有合作的可能。将来的太子是懿王赵诩还是岐国公赵诺，到时候大家再拼过也是不迟，总是需要先让赵谌将太子的位子让出来才行。
“还有一件怪事，张春风今天见到儿子，特别夸奖了栋儿几句，还开玩笑想将女儿许配给栋儿为妻。儿子不知道父亲的意思，说需要回来与族姬商量，暂时推掉了。”
秦熺娶了燕王赵俣的孙女为妻，也算是一个郡马公了。
秦桧的脸上又浮现出标志性的笑容：“看来，英雄所见略同，他们也有相同的意思呀！在张国荃的事情上，我们不妨将局势搅浑，你明天将文灵惜与太子的关系透漏出去，不用我们说什么，恐怕许多人会产生有趣的联想。太子偏偏不能出来解释，就像立皇后一事，别人或许还行，只有太子不能出面反对，这就是我们的优势。”
“父亲大人算无遗策，儿子明天立即去办！”
秦桧又道：“嘉王殿下的母亲德妃娘子也不是一个安分的女人，与贵妃、宸妃一直明争暗斗，陛下非常头痛。嘉王能打仗，一直没有机会施展，非常可惜。你不妨找一个机会向他透漏一点我们可以帮忙的意思，只要他不出面搅局，给他安排一个差事还是做得到的。同时告诉我们的人，盯紧太子和他身边的人，只要稍有异动，立即禀报。太子羽翼丰满，动起来也不容易，去掉几个碍眼的人就好办得多了。”
秦熺皱眉问道：“是，儿子知道了。是否需要请东方家的人进宫，向宸妃娘子禀明一切？”
“当然。你与张春风再接触一下，就把婚事定下来吧！张家的女子配的上家栋，有了这一层关系，将来大家都有余地。”
秦熺退了出去，秦桧闭目想着心事。他竟然在尚书左丞的位置上原地踏步二十年，距离宰相不过一步之遥，就是上不去，他实在是不甘心啊！他慢慢地也有些明白了官家的用人之道：李纲是办事的，张邦昌是用来制衡李纲的另外一股势力，看起来他们政见不同，有些誓不两立的味道，其实，只要一方出了问题，另外一方马上就要跟着倒霉，说出来没人相信，秦桧却绝对相信自己的判断。他一个，致仕的聂山一个，他们两人都是为官家做一些见不得光的事情，官家对他们很信用，即使物议鼎沸，官家也从来没有动摇过。辛苦了二十年，真正要为自己做一件事情，官家会怎样想呢？做臣子的身不由己，皇帝也不能完全按照自己的意愿行事，只要措施得当，成功的可能性还是相当大的。如果将来岐国公做了太子，甚至继承皇位，他的宰相位子是稳稳的，儿子的前途也就有了保证。
等待了二十年，终于等到了机会，就放开手脚干一场吧！
第三章 太聪明（一）
靖康二十三年三月十六，四川路、淮南东路转运使分别呈送奏折，四川路治下的几处官营茶场，淮南东路的一处盐场，同时查出舞弊案件，涉案人员几十人，工部左侍郎以下几名京官牵涉其中，实在是近年罕见的大案。
垂拱殿内，气氛沉重，工部尚书、太子左庶子赵成式跪在殿中，汗水顺着两颊往下淌，都顾不上擦一下：他自问清白，但是事情出在工部，轻的给一个失责处分，重的就难以预料了。圣上痛恨贪官，杀了几批，多的时候一次杀十几人，其它的罪责还有可能宽宥，贪污则没有幸免的先例。
赵桓看完奏折，放在龙案之上，面色铁青地问道：“赵成式，你可知罪？”
赵成式早就想好了说辞，连忙道：“陛下，臣督责不利，罪责难逃；臣曾经收过其中三两人的礼物，不过没有超过三十贯的贵重物品，当时考虑同僚的情面，不得不收。臣同时回赠了他们一些小物件，都是些不值钱的东西。臣扪心自问，没有贪赃枉法之事，若臣言不实，请诛臣满门！”
赵桓冷冷地说道：“想必你是料定，朕不会牵连家属，所以拿他们来说事是不是？朕虽不愿枉杀一个好人，你赵成式果真有问题，朕也可以多杀几个人，警示那些贪官污吏，让他们下次伸手的时候，也要好好算计一下到底值不值？给朕回去老实待着，等候问询。”
“是！臣告退！”赵成式战战兢兢退了下去。
赵桓心情很坏，说道：“都说说，看看怎么办？”
李纲出班奏道：“由朝廷派出官员，查明内情，陛下自可依律处分。臣以为，由御史台出面还是合适的。”
张邦昌则说道：“事情牵涉到工部尚书、左侍郎，普通的御史恐怕难担大任！”
秦桧思量着，观察一下陛下的反应，道：“臣以为，御史中丞赴四川，料也无事；淮南东路，则需要一名干练臣子方能胜任。太子右谕德韩彦古，出身名门，品学端正，必能将差事办得妥帖。”
朱孝庄若有所思，扫一眼侃侃而谈的秦桧，立即明白了此人的险恶用心：赵成式与韩彦古同属太子一系，交情不浅。秦桧保举韩彦古，首先就可以博得一个执政荐人公正无私的好名声，韩彦古如果办好了差事，赵成式多少要吃些挂累，秦桧坐收知人之明；办不好，别人就可以很自然地想到，官官相护，同流合污。御史言官一闹，不仅赵成式雪上加霜，就是韩彦古想全身而退也是千难万难。况且还有一种可能，两人如果都出了事，太子会怎样？