《风舞狂沙全集》第35/52页
“我答应你，可以让他当着你的面自由选择，他可以选择离开，也可以选择留在我这里服侍我，你看这样也算公平吧？”
艾莲娜心乱如麻，无奈点了点头说：“就依姑妈的意思，让他自己选择吧。”
别样重逢
第二天早上，斯康达得到通知，让他把莫言带到会客厅去，在早上去会客厅对于他们这些人来说是件新鲜事，并不符合王后的一贯风格，他们是习惯于晚上悄悄到王后的寝宫去服侍的，白天一般不会出现在人们的视野中。在王宫中他们的存在是公开的秘密，但是任何人都避免提及，而白天的王宫是没有他们的一席之地的，像老鼠一样，他们藏在地下室永远不见太阳的黑屋子里，训练自己，等待夜晚的来临，等待王后的召唤，等待改变命运的时刻到来。今天的召唤一定是别有用意的，但是王后的命令是不容质疑的，需要立刻被执行。
莫言又被按照昨天的程序打扮起来，随着斯康达一行来到了会客厅。这一次轮到莫言吃惊了，一进门他就看到艾莲娜竟然坐在卡洛琳的身边，低着头，一脸忧伤。莫言的心似乎被针刺了一下，没有想到会再见到艾莲娜，虽然也深知自己和她其实就是近在咫尺，但这咫尺却是天涯。上一次见到时发生的事还历历在目，这以后他几乎避免自己去想到艾莲娜，自己也许根本就没有资格想她，没有资格为她和埃德加的亲密感到气愤，没有资格感到别离的痛苦，没有资格思念一个永远也不能走近的人。可是今天，在王后刻意安排下，突然间见到艾莲娜，莫言还是感到深深的心痛，原以为死了的心竟又不甘地狂跳起来，他突然感到非常羞愧，为了自己的新身份，为了自己这身可耻的行头。他也注意到了，艾莲娜对于他的到来并没有感到意外吃惊，她甚至低着头避免和自己的眼睛对视，大概是鄙夷自己现在的新身份吧，也难怪，所谓宠奴恐怕真的是猪狗不如了吧，怎么配得上入公主的眼呢。
跪下行礼后，莫言索性也不再抬头看艾莲娜。可是王后的话又如利剑刺入了莫言的胸膛：“昨天你的出色表现艾莲娜公主也看到了，她对你有些失望，但是仍然请求我准许你自由地离去，我也不是不通情理的人，所以今天在艾莲娜公主的面前，我给你自由选择的机会，你如果愿意自由离去就点点头，如果不愿意离去而想留下了伺候我就摇摇头，你可要好好想想哦。”
莫言的头翁的一下，有一刻什么都听不到，什么都不明白了，昨天的事竟然也是王后的刻意安排，让艾莲娜看到自己的奴颜婢膝，好个高明的王后啊。艾莲娜看到自己那个样子一定是非常失望，非常伤心吧，也好，也好，也许就该如此吧。如果王后能看在她们的血缘关系上放过艾莲娜就足够了，而我，将来会如何，她不再关心记挂才是最好的选择吧。原谅我吧，艾莲娜，我们的再次相逢竟然是如此不堪，甚于我们的相逢。遗憾的是我们可能不会再见面了，我也再不能为你做什么了。想到这里，莫言情不自禁地抬头又深情地看了一眼艾莲娜，她即便是神情憔悴，郁郁寡欢也仍然如此美丽动人，使莫言回想起初相见时，自己从地狱返回，一睁眼恍惚中不知生死，只看到艾莲娜在金色的阳光中如仙女降临人间，那一刻他真的愿意用生命的代价去再换一次。可惜再也不能见到艾莲娜的笑颜了，不能听到她孩子般无邪的笑声了，再不能看到她在马上驰骋的英姿了，再不能感受到她温热的小手抚上自己额头的那种温柔了……莫言感到喉中干涩，眼框里有酸楚的感觉，他急忙低下头，不让自己的失态流露出来。
王后的声音又在耳边响起：“你想好了没有？想不想自由地离开王宫啊？”
莫言深吸了一口气，缓慢而坚定地摇了摇头。
艾莲娜感到心里的血一下子凝固了，她惊讶地睁大了眼睛注视着莫言，似乎从来不认识他。这难道真的是他的选择吗？宁可留下了做最低贱的宠奴而不愿意重获自由？为什么？为什么？艾莲娜在心中呼喊着，却说不出一句话。
王后的声音里带着得意，她微笑着说：“你真的愿意留下了服侍我吗？在公主面前你不必害怕什么，尽管表明你的心意。”
莫言闭上眼睛，紧咬着嘴唇，似乎是下了很大的决心，他再一次缓慢而坚定地点了点头。
艾莲娜感到自己几乎要崩溃了。姑妈究竟用了什么手段，可以操控一个人到如此程度？莫言看起来不像是受了外伤，坏了脑子，也不像是中了什么毒，意识模糊，他为什么要这么作践自己，轻易放弃那唾手可得的自由？不行，一定要问个明白，艾莲娜终于忍不住开口了，那声音十分沙哑，她自己听起来都觉得陌生：“莫言，你抬头看看我，我在这里已经求得了姑妈的首肯，只要你愿意，就可以成为自由人，你听明白了吗？不会有人陷害你，强迫你，你今天就可以离开。你愿意吗？”
艾莲娜的声音刺痛了莫言的心，他忍不住颤抖了一下，这久违的声音对他而言胜过人世间所有美好的音乐，多么希望能多听听这声音，把这美好的声音永远留在自己的心底，可惜，可惜，只能让你再次失望了，加重你的痛苦也是我的无奈，原谅我，忘记我。莫言在心中暗暗向艾莲娜道歉，他缓缓抬起眼睛，注视着艾莲娜的眼睛，他的眼睛依然是如此清澈的蓝色，只是那深藏其中的忧郁的雾似乎更重了，重得像令人窒息的幕帘，阻碍在艾莲娜和他之间。艾莲娜的目光中有莹莹的泪光闪烁，让莫言的心如刀割般的痛，可是他不能再给她温暖和安慰，甚至不能再给她一个温柔的眼神。莫言横下心来，注视着艾莲娜的眼睛再次摇了摇头。
似乎有什么东西倒塌了崩溃了，跌在地上摔得粉碎了，艾莲娜知道那是自己的一颗心，她无话可说了。
卡洛琳对这个结果其实也没有什么把握，不过事情比她预料的要好很多，这让她心情大好，暗想一定要尽快尝试这个新玩具，说不定别有一番情趣呢。
“既然都问清楚了，这里也没有什么强迫，都是自己做的决定，就没什么好说的了。斯康达，你做的不错，我以后再犒赏你，现在把莫言带走吧。”
斯康达终于听到了犒赏这句话，大大松了口气，现在他也明白王后昨晚为什么匆匆结束了对莫言的考验，原来这个公主昨晚也在场，这出戏莫言的确给自己争气，这个结果真是自己不敢相信的。
卡洛琳转身望向艾莲娜，眼睛里充盈着胜利者的喜悦，脸上却是不动声色。艾莲娜脸色如纸一样苍白，手有些不自控地微微颤抖，她依然不敢相信刚才发生的一切。卡洛琳轻轻咳了一声，把艾莲娜从恍惚的状态中拉回到现实。
“艾莲娜，对于莫言的选择你都看到了，你还有什么意见吗？”卡洛琳问道。
“没有，我，我现在只想尽快回家去，我，好累……”艾莲娜的声音听起来好像从很远的地方飘过来，轻飘飘的，毫无底气。
“好的，我会尽快安排的。”卡洛琳有些担心地看着艾莲娜，“我看你脸色不好，回去休息去吧。”
“谢谢姑妈，我走了。”艾莲娜起身行了礼，往前走了两步，身体晃了一下，就软绵绵地倒下了。
“艾莲娜，你怎么了？快叫御医！”卡洛琳的声音似乎隔着厚重的墙传过来，艾莲娜感到黑暗的压迫，像重重的帷幕将她夹裹其中，让她无力挣扎，随后意识就远去了。
再探塔楼
斯康达难得心情大好，他要请陪同他训练莫言有功的几个家伙一起喝酒。莫言因而得以逃脱当日的训练，而且没有被关入那狭小的铁笼，他被独自关在斯康达隔壁的房间。这个房间处于半地下室状态，在墙壁靠近屋顶的地方有个一尺见方的小窗户，窗户镶嵌着铁栏杆，明媚的阳光透过窗户，将斑驳的光影投射在冰冷的石头地面上，给这个阴暗寒冷的小屋带来一丝温暖与生机。此刻莫言就趴在冰冷的地上，肩膀剧烈地抖动着，多少年来的痛苦与折磨都不曾让他落过一滴眼泪，因为他知道软弱与脆弱丝毫不能改变现实，只能让自己丧失斗志，失去方向，失去活下去的勇气，他知道自己的生命已经与仇恨紧紧相连，只要还有一口气在，就要坚持着，为了复仇。这颗仇恨的种子在他的心里成长蔓延，使他感到自己的心已经变成了一望无际的荒漠，不会再为任何人和事伤心落泪了。现在自己离自己的目标已经近在咫尺了，怎么能够如此软弱，怎么能够如此犹疑，怎么能想到要放弃？当见到艾莲娜那迷惑、失望、痛苦的神色时，莫言感到自己差一点就要放弃了，差一点就要冲上去紧紧拉住艾莲娜的手告诉她自己哪里都不去，什么都不在乎了，只要和她在一起，生生世世，永永远远。可是最终，他还是坚持住了，他放手了，让艾莲娜这个本不该属于自己的美梦就此远离，让自己重新回到那个坚硬的躯壳里，让自己的心重新冷如顽石，让仇恨的荆棘重新把自己密密麻麻地包裹起来，这个世界里容不下任何怜惜和温情，只有鲜血，自己的血或是敌人的血。可是此刻，独自在这黑暗的小屋里，他终于克制不住自己，让自己尽情发泄一次，让这冰冷的泪水冲刷去心中淤积的所有苦痛与无奈，算是最后一次这样发泄吧，这种属于人的情感对于他是奢侈而无用的，只能消磨他的斗志。但愿艾莲娜心中的莫言就此死去，和她在一起的点点滴滴都永不再来，即便在梦中也不会再出现了。想想在自己的一生中能有这么一段虽短暂却非常美妙的时光，也算是不枉此生了，当以我的血换敌人的血的时刻，我当没有遗憾，会微笑着走吧。这样想着，他的心渐渐平静下来。
艾莲娜发着高烧，在床上昏昏沉沉地躺了几天，御医说是受了风寒，给开了药，又做了放血治疗。艾莲娜的烧渐渐退了，病也似乎渐渐好了，但是人却一天天萎靡下去，茶饭不思，日渐消瘦，对于任何来探访的人她一概不见，对于任何邀请她参加的活动也一概拒绝。她就这样把自己隔绝在小小的寝宫里，成了自己的囚徒。
艾莲娜人似乎终日都静止不动，懒散地呆在房间里，可她的心里从来没有停止思索，莫言的举动太不符合常理了，太不符合他的个性了，莫非我所认识的莫言不是真正的他？曾经他为了从采石场逃跑几乎被打死，曾经他寻找机会从自己身旁逃走，那时候一直以为他为了自由可以不顾生命，为了自由而不愿苟且偷生。可现在，明明白白地给他一条自由之路，他却简简单单地拒绝了，难道他真的愿意永远留在这里过那暗无天日的生活？不会的，不可能。那么就只有一种可能了，他当初千辛万苦地逃跑并非是为了自由而去，相反，他真正想去的地方就是这里，他要做的事在王宫，他身后隐藏的所有秘密答案在这里，这里有他可以为之放弃生命放弃尊严的东西。这样想来，艾莲娜感到事情更为严重了，尤其是莫言刚到这里就向她警示要提防姑妈，而这不久莫言就失踪了。那个神秘塔楼里疯颠颠的老人是谁？蒙田大人和姑妈曾经提到的国王，一直没有露面，自己从未见到的姑父在哪里？难道他是……?很多小小的细节在艾莲娜的头脑中像拼图中的碎块一样慢慢拼凑在一起，虽然不十分清晰，但渐渐有了大概的形状。艾莲娜有了一个大胆的想法，她要再次夜探塔楼。
有了这个想法以后，她竟然有胃口吃了一些饭，下午还平静地睡了两个时辰，从傍晚时分，她就开始焦虑不安地等待着夜晚的降临。夜晚终于用黑色的披风将整个王宫裹挟在一片黑暗和寂静之中，艾莲娜已经准备好了和上次一样的大罩袍，把自己裹得严严实实，而且为了掩人耳目，她还准备了一些乳酪、面包和牛奶，放在一个大篮子里，这样就好像是给里面的人送食物的。这一次她决定在午夜之前进入塔楼，尽管这样很冒险，但还是值得一试的。
一阵风吹来，庭院里的树叶被吹得沙沙响，艾莲娜裹紧了罩袍，只露出两只眼睛。一片乌云遮住了月光，庭院里只有几盏火把的微弱光亮，到处都是建筑和树木的黑影，而每个黑影中都似乎隐藏着未知的危险。艾莲娜不由得加快了脚步，衣襟擦着地面的沙沙声又好像有尾随者亦步亦趋。艾莲娜可以听到自己砰砰的心跳声，要镇定，不要害怕，她竭力安慰自己，这个真相对自己对莫言都非常重要，尽管不知道自己究竟能不能帮到他，但是不能退缩，就这么漠然地看着他用自己的生命做赌注，进行着几乎没有胜算的一个人的战斗。这么想着，艾莲娜感到自己勇敢了许多。已经能看到塔楼黑魆魆的尖顶了，艾莲娜的脚步也愈发坚定起来。
走到塔楼门口，把守的卫兵拦住了她，艾莲娜拿出了金牌，卫兵看了一下，又扫了一眼艾莲娜手里的篮子，目光里有一丝疑惑。是不是有人送过饭了？艾莲娜心里暗暗打鼓，她索性从篮子里拿出一块□酪递到卫兵手里，这种王室特供的乳酪味道十分诱人，卫兵是难以拒绝的，他看了看乳酪，又看了一眼艾莲娜藏在罩袍里的眼睛，点了点头，让艾莲娜进去了。
关上身后的大铁门，艾莲娜喘了一口大气，她知道真正的危险在后面，她蹑手蹑脚地上了楼，这一次她没有犹豫，直接走到二层住着老人的那个房间外面，她谨慎地站在外面听了一会，里面静悄悄的。极慢地推开房门，艾莲娜屏住呼吸朝里面看去，微弱的烛光中老人似乎睡着了，呼吸有些粗重，艾莲娜掂着脚尖侧身进了房间，把屋门又轻掩上，她左右环视了一下，床后厚重的窗帘后面应该可以藏身。艾莲娜悄无声息地走到窗帘后面，确认老人没有醒，她坐在窗台上，把窗帘重新整理了一下，开始了她的等待，希望今晚那个神秘的人物会再次到来，让她揭开更多的奥秘。
午夜的钟声敲响了，艾莲娜的心不由得又紧张了起来，每一秒都变得非常漫长，房间里安静得让人窒息。终于，期待中的脚步声在楼梯中响起。门吱呀一声开了，一个人影出现在房间里，接着又一个人进了屋子，艾莲娜屏住了呼吸。
初识真相
“你不是不相信我吗，你自己问吧，看你能问出什么来。”是卡洛琳的声音，艾莲娜丝毫也不意外。