《飞龙失踪案》第30/45页

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教授到研究所的大门口来迎接柯拉，因此她不用再与警卫解释了。再说，警卫也已经准备好迎接非同寻常的清晨事件了。

教授很忧郁，感觉瘦了许多――简直像把加在肚子上的枕头给丢了。女助手们也没跟着他――看来，是正在研究科学。

“请把车停这儿。”他把柯拉带到侧门。他们由此来到一个小土坡，又从小土坡来到了覆盖着常青藤的阳台。阳台朝向一面褐色的墙，上面放着两把椅子和一张小桌子，桌上有一个大烟灰缸，里面装着半缸烟头。柯拉知道她被领到了研究所的一个吸烟室――吸烟室有助于委婉交谈和解释。

“瞧这些人，总是这样，不随手收拾。”教授说。他拿起烟灰缸，走到栏杆跟前把里面的东西倒下去。恰巧这时刮起一阵风，把臭哄哄的烟灰吹了上来，散布到阳台上。柯拉厌恶地摆摆手。

“您也不比他们强，教授。”她指出。

“不比谁强？”教授正在想心事，没听明白。

“您那些不随手收拾的下属。”

“我对装满的烟灰缸有特殊反应，”教授回答道，似乎没有注意到柯拉在挖苦他，“说说吧，是什么风把您吹到我这儿来了。”

“我返回这儿的事您没向任何人通报？”

“我没有人可通报，我自己对自己负责。”教授的愤怒多于环境的要求。

“我希望您说的是实话。”

教授只是耸耸肩。

第八章

“我想和您谈谈缩小化的问题。”柯拉说。

“请吧……”教授机械地答道。“缩小化”这个词并没有令他觉得奇怪――看来他很熟悉并且习惯了。但他马上回过味来：“关于什么？”

“关于您研究所的工作，”柯拉说，“我知道您在从事活体缩小的实验。可是您忘记了到银河中心给您的研究登记。虽然您对科学道德标准的了解并不比我差：任何对人类具有潜在危险的研究都应该由中心登记并监督进行。”

“我们没有在这儿进行危险性研究。”

“缩小化被列入对人类有害的实验清单。您或许忘了看清单？”

“您为什么认定我们的研究与缩小化有关？”教授脸红了，呼吸急促而无力。

“教授，别故作天真了。难道您觉得自己的把戏挺保密的吗？”

“我不是搞把戏的人，我是研究人员。”

“您可以仍然寄希望于保守秘密，只局限于实验室之内，并和胸脯丰满的女助手们分享成果。可是一旦您参与了犯罪活动，您就不仅把您的研究所的未来，而且连您自己本人都置于危险境地之中。”

教授不安地把没吸完的烟在烟灰缸里捻灭。他满脸通红，几乎看不出雀斑来了。他不像个无耻的人――可是这里面隐藏着自然界最有危害的玩笑：无赖长得不像无赖已经成了规律。

既然他保持深默，柯拉继续说：“请问，是什么鬼使神差地让您卷人缩小化的冒险行动中？难道您的实验室、荣誉、金钱、门口的警卫、去外国出差的机会，这一切还不够吗？您还想要什么？他们给了您多少钱让您参与这场明显的犯罪活动？”

“你理解得不正确！”教授很恐惧、慌乱，他的派头荡然无存，变得与他的平民堂弟――饲养员非常相似。

“怎么理解您是正确的？”

教授又掏出一支烟点上，拖延着。他还是没有下定决心说实话。

“您有什么证据证明我们在研究缩小化？”

他嗓音沙哑，咳嗽起来。

“天哪！他什么也不明白！”柯拉很恼火。“他还以为我是在闹着玩呢！”她认真地把脸转向并不存在的听众，教授也下意识地回头看了看，仿佛期待着能看见真人。

“您以为我到这儿来是因为我无事可做？”柯拉接着说，“请搞清楚，把我派到这来，派到里昂多尔的是一个足够强大和权威的组织，叫作国际银河警察局。它派我来是因为您在自己的实践中走得太远了――您忘了，龙不仅是生物，还是您贫穷但骄傲的祖国的国家财产。”

“啊，请不要当着我的面谈论我们的贫穷和骄傲！”教授突然发火了。而柯拉却差点儿哈哈大笑起来，因为她难以接受里昂多尔人对这个问题的传统性的痛苦。

“我不说了，”柯拉说，“抛开这个也一样有的谈。我飞到这里，碰上一个乍一看根本无法解开的犯罪：龙失踪了。同时它们又是不可能失踪的。我不得不多花了几个昼夜才猜出来，在被偷之前，龙已经被缩小了100倍……”

“是72倍。”教授机械地纠正。

“缩小、从龙场里运走，然后显然是卖了。您是学者，可您不但协助这一行动，不仅给罪犯提供药剂，而且竭力干扰侦查，甚至销毁了罪证。”